– Принеси со стола в кухне скатерть, – велел Умаров.

Дождавшись, когда Антон вернется, он велел бросить ее на пол и, расправив ногой, посмотрел на Марту:

– Ляг на нее, а то кровью пол испачкаем.

У Антона екнуло сердце. Он представлял сейчас ее состояние.

Между тем женщина, то ли до конца не осознавая, что происходит, то ли понимая безвыходность ситуации, а может, принимая предстоящую процедуру как божью кару за совершенные до этого момента грехи, безропотно подчинилась. Именно этого момента он не мог вынести.

– Может, вывезем ее за город?

Зелимхан вздрогнул и удивленно посмотрел на Филиппова:

– Зачем? Вечером я отправлю машину с людьми, и они ее вывезут. Приступай, – поторопил он Доку.

Подшагнув к Марте, тот ловко схватил ее за волосы и сноровисто задрал голову.

Вскрикнув, литовка изловчилась и, проявив неслыханную гибкость, развернулась всем телом к Умарову:

– Зелимхан! Я не поняла!

Ее взгляд был безумен, а бледное лицо исказила судорога.

Зелимхан рассмеялся:

– Оставь ее, Доку! – Он перевел взгляд на Антона. – Прости, брат. Я не успел ее предупредить о том, что уже давно доверяю тебе. По старой памяти она провела проверку.

Филиппов, догадавшийся об этом без подсказки, изобразил на лице обиду:

– Вы со всеми так поступаете?

– Нет, только с тобой, – сделавшись серьезным, ответил Умаров. – Я тебе все объясню позже. А пока поезжай в деревню, где они жили, – он покосился на все еще сидевшую на полу и до конца не пришедшую в себя Марту. – Там, на чердаке, сразу слева от входа, под опилками, найдешь сумку. Отвезешь ее Фаризе. Скажешь, чтобы хорошо спрятала ее у себя на квартире. Хозяину же дома в сахарницу забросишь несколько кусков рафинада, который тебе сейчас даст Доку. Этот человек нам больше не нужен…

Алексей Григорьевич встретил Антона без особой радости. Он даже заметил в его глазах тревогу.

Видимо, старик понял, с какими людьми имеет дело, подумал про себя он, забираясь по старой, скрипучей лестнице на чердак.

Без труда отыскав спрятанную спортивную сумку и заглянув в нее, Антон увидел сшитый из прорезиненного материала пояс шахида. Он разложил его на полу и задумался. Судя по весу, в нем было как минимум четыреста граммов пластида. По центру, где-то в районе живота, если его надеть на человека, было металлическое кольцо от осветительной ракеты, приспособленное для подрыва. Зная, что в подобные игрушки террористы научились ставить дистанционный взрыватель, принцип действия которого чаще всего основывается на использовании обыкновенного пейджера, он осмотрел адскую машинку более тщательно. Обнаруженный небольшой кармашек с разъемами для батареек подтвердил его предположение. Осторожно надрезав шов пояса, он вынул дистанционный взрыватель и положил в карман, после чего обезвредил и основной.

Хозяин дома сидел на лежащих вдоль забора бревнах, о чем-то сосредоточенно размышляя. Увидев Филиппова, помрачнел.

Антон подошел к нему и сел рядом:

– В общем, так, отец. – Он внимательно посмотрел на старика. – Ты, я вижу, все понял…

При этих словах Алексей Григорьевич втянул голову в плечи и сокрушенно вздохнул:

– Видимо, суждено мне на роду прожить никчемную жизнь и так же никчемно умереть. – Он перевел взгляд на Антона. – А другого выхода у вас нет. Я не буду молчать…

– Есть у тебя выход. – Антон похлопал его по худому плечу и встал. – Не буду я тебя убивать, а вот молчать пока тебе придется. И еще, на время ляг в больницу или просто уезжай куда-нибудь. Только никому ничего не говори.

– А как же… – хотел он было что-то спросить, но Антон не дал ему договорить:

– Эти люди ничего уже не смогут сделать плохого. Поверь мне.

С каждым днем Лариса все больше и больше понимала, что не испытывает к Масуду прежних чувств. Нет, она не имела ничего против продолжения их отношений и по-прежнему была готова выйти за него замуж, просто в один прекрасный день, проснувшись раньше Масуда и долго разглядывая его лицо, вспомнила кем-то давно брошенную фразу «излюбилась». Вроде того, как говорят про спортсменов – выработался, а про писателей – исписался. Она много слышала о том, что только первое время после свадьбы люди испытывают любовь. Постепенно, правда, не у всех одинаково, она сменяется привыканием. Почти одно и то же, как говорят многие. Если сходятся характерами, то счастливо продолжают жить дальше, нет, легко разбегаются. В то утро Лариса поняла, что тоже привыкла к Масуду. Любовь прошла. Несмотря на длительную разлуку, она любила его и постоянно думала о нем. Создав в душе образ, постепенно свыклась с ним, словно это был настоящий и живой человек. Живя с виртуальным Масудом, Лариса почти ничего уже не испытывала к реально появившемуся человеку. Она по-прежнему хотела заботиться о нем, получать ласки и ощущать на себе его взгляд. По-прежнему доставляло удовольствие видеть его улыбку, но все это было уже не так, как раньше. Не было той страсти, готовности к самопожертвованию и целого букета самых разных волнений и переживаний.

Кроме всего этого, стала ловить себя на мысли, что не прочь встречаться и видеть Антона.

Заворочавшись, Масуд открыл глаза:

– Почему не спишь?

– Уже пора вставать, – грустно улыбнулась она. – Какие планы на сегодня?

– У меня деловая встреча в гольф-клубе.

Когда за Масудом закрылась дверь, Пузырева прошла в ванную и включила душ. Однако что-то мешало ей встать под воду. Она уже скинула пеньюар, но замерла, пытаясь разобраться, в чем дело. Что-то очень важное промелькнуло в голове, какой-то фрагмент, увиденный накануне. Она голышом, еще не зная зачем, но уверенная в том, что ответ находится где-то рядом, вернулась в спальню, затем прошла в комнату. Возле дивана, на небольшом столике из стекла, лежало несколько журналов «Штерн» в русском варианте. Они были здесь оставлены Масудом пару дней назад, а вчера она просматривала их, когда он позвонил в дверь. Взяв верхний и полистав, она, наконец, поняла, в чем дело. Надо же, бегло просматривая накануне красочные иллюстрации, она абсолютно не придала значения, что на нескольких запечатлен ее Масуд! Вот он в обществе сотрудников миссии ОБСЕ, на другой беседует с чеченской женщиной. Боже! Как она могла подозревать его в чем-то плохом. А Зелимхан? Он скрывал это! Ошарашенная открытием, она присела на край дивана. Статья рассказывала о гуманитарных акциях на Северном Кавказе. Времени уже не было. Лишь бегло пробежав взглядом по тексту, она решила почитать ее на работе.

Сегодня за ней поднялся Антон. Его не было несколько дней. Зелимхан объяснил его отсутствие командировкой в интересах фирмы.

– Как дела? – Настроение было не в пример предыдущим дням приподнятое, а при появлении нравящегося ей телохранителя и вовсе хотелось петь. Не удержавшись, она даже чмокнула его в щеку, чем ввела в оцепенение. Это, во-первых, произошло на лестничной площадке, а во-вторых, при исполнении обязанностей она не допускала подобных вольностей.