Не в силах больше глядеть на то, как мучается генерал, Антон кашлянул в кулак и, вздохнув, принялся его успокаивать.

– Сами сказали, работаем жестко, – осторожно напомнил он брошенную еще в первый день своего приезда в Москву фразу. – Я по-другому не могу.

– Да понимаешь, – поднял на него взгляд генерал, – меня беспокоит, как бы ты не влип. Не всесилен я. Даже президент в этой стране таких санкций не дает.

– Так ведь я не прошу меня спасать в случае чего. Правило знаю и закон помню. Действия будут противозаконными, если о них узнают. Так и оценки моей деятельности только две – увидели или нет. Что для людей Зелимхана, что для прокуратуры – я вне закона. Если бы я Боксера не раскрыл им, он бы меня оперу рано или поздно сдал. Я в этом уверен. Хороший способ наказать за Шута, ведь они друзьями были.

– А зачем Шута мочил?

– Это не я. – Антон сделал честные глаза. – Это на него Нарышкин осерчал. Правильно, обманывать людей нехорошо. А если серьезно, – с лица Филиппова сошла улыбка, – мне по дороге Рябой честно признался, не верил, говорит, что братва меня примет. Кровь должна была пролиться.

– Ладно, хватит об этом, – генерал отпил пива и загадочно посмотрел на Антона: – Масуд в столице.

– Откуда такие данные? – Антон не удивился. Он давно считал и был наполовину уверен, что об этом должна знать даже Пузырева.

– Смежники получили информацию о каком-то совещании в Чечне, в одном из селений, ближе к грузинской границе. Поводом был приезд какого-то араба. Копнули поглубже. Несколько дней подряд активизировался радиообмен между полевыми командирами. Взгрели, видимо, их спонсоры. Наверняка сейчас активизируют действия. Перехвачен телефонный разговор между каким-то Хозяином в Эмиратах и Идрисом.

– А это кто? – уточнил Антон, осторожно этим вопросом напомнив, что давно не имеет доступа к оперативной информации.

– Ставленник с Востока. Неуловимый, как Масуд. Имеет обширные связи как на Западе, так и на Востоке. По слухам, у него сестра в Москве. Чем занимается и где, пока вопрос отрабатывается. Так вот, в разговоре с этим самым Хозяином Идрис сказал, что на встречу с братом не поехал, но с ним встретится сестра в Москве, которая передаст все впоследствии Хозяину. Собрав все эти куски сплетен, слухов, агентурных данных, делаем вывод, что сестра Идриса встречается в Москве с Масудом, а он передает ей результаты поездки.

– Затем она едет в Эмираты, – кивнул головой Антон. – Связная. Предлагаете искать ее?

– Не так много женщин, работающих в Москве и имеющих гражданство Арабских Эмиратов, в ближайшее время пересекут границу. Будем надеяться, что она как-то себя выдаст.

– Безнадежный вариант. Знать хотя бы, как она выглядит.

– Работают, – пожал плечами генерал. – Ларису «прессовать» не пробовал?

– Думаю, – вздохнул Антон. – Можно сказать, дожимать буду, просто жду подходящего момента.

– Не переборщи с ней, как со вчерашними отморозками, – пробормотал генерал. – Слушай, а вот если подобная ситуация возникнет и придется выбирать между Пузыревой и делом, как поступишь?

– По обстоятельствам, – нахмурился Антон.

Антон столкнулся нос к носу с Зелимханом на автостоянке перед «Айсбергом», когда тот выходил из машины, а он спускался по ступенькам от входа, собираясь к Пузыревой.

– Куда направился? – поздоровавшись, спросил Умаров.

– К вам, – соврал Антон.

Кивнув головой, тот оглядел улицу. Потом посмотрел на часы, затем вновь на Антона.

– Поезжай на Горького. Найдешь там этот адрес. Забираешь оттуда женщину по имени Шолдат и везешь в Шереметьево. Понял? Она должна успеть на самолет в Эмираты.

– Кто такая, если не секрет?

– Так. Хорошая знакомая. Даже, можно сказать, деловой партнер. – Зелимхан посторонился, пропуская посетителей. – И еще, посмотри, не будет ли за ней хвоста.

– Неужели так все серьезно? – Антон сделал лицо удивленным, смутно предчувствуя какое-то событие.

– Она представитель крупного банка, и в Москве мы несем за нее ответственность.

– Понятно. – Филиппов сунул визитку в карман и вопросительно уставился на Зелимхана.

– Иди, – немного подумав, бросил он и направился обратно к своей машине.

Антон без труда нашел дом и, поднявшись на этаж, позвонил в двери.

Деловой партнер, или знакомая, как выразился Зелимхан, поразила своей красотой уже давно переставшего чему-то удивляться Антона. Представившись госпожой Шолдат на идеальном русском, стройная длинноволосая брюнетка попросила его взять небольшой чемоданчик.

– Я буду послезавтра, – бросила она хрупкой светловолосой девушке, по-видимому, выполняющей в доме обязанности горничной, и, не прощаясь, направилась вниз.

Пока Антон укладывал чемодан в багажник, женщина терпеливо ждала, стоя рядом с машиной.

Ведет себя, словно принцесса какая-то, открыв перед ней двери, подумал он и неожиданно опешил от собственного открытия.

Неужели это та самая связная? Все сходится! – вспомнив разговор с Родимовым, подумал он. Еще раз бросил взгляд на дом, словно стараясь запомнить его, хотя он и так остался в его памяти, и уселся за руль.

– Вы хорошо знаете город? – поинтересовалась дама, когда Антон вырулил со двора на дорогу.

– Да. А что?

– Боюсь опоздать.

– Сколько до Эмиратов лету?

– Пять часов.

– Туда какие самолеты летают?

Он уже был почти уверен, эта та самая дама, о которой ему говорил Родимов, и боялся упустить нить завязывающегося разговора.

– Разные, – она пожала плечами. – Есть «Боинги», но я заказала билет на «Ту».

– На них лучше? – удивился он.

– Не интересовалась. Мне срочно надо домой, поэтому взяла на ближайший.

– Что-нибудь случилось?

– Нет, просто нужно послезавтра быть в Москве.

«Хорошо», – подумал Антон, одновременно размышляя, как предупредить Родимова, чтобы организовал снятие данных по полной программе, а в случае чего, по возвращении, посадил ей кого-нибудь на хвост. Ему срочно нужно было позвонить.

– Вы не против, если я заскочу по дороге в магазин? Сигареты закончились, – извиняющимся тоном поинтересовался Антон.

– А мы не опоздаем?

– Конечно, нет, – прижимаясь к обочине возле универсама, бросил он уже на ходу и устремился к входу…

Выполнив поручение Зелимхана и посадив Шолдат на самолет, Антон лишь к окончанию рабочего дня попал в офис к Ларисе. В коридоре мялся в ожидании своей начальницы Спицын. На ходу обменявшись с ним приветствиями, он прошел к ней в кабинет. Пузырева уже собиралась домой, однако при виде Антона обрадовалась: