Впрочем, кое-что Квайра сделала правильно, и за это мне следовало бы сказать ей спасибо. Например, за без малого три сотни человек и две сотни ваэрия, бывших рабов, которых она вывезла на трех транспортах. В грузовой трюм я спустился, сначала осмотрев пустое помещение для «живого имущества», расположенное палубой выше. Еще несколько часов назад народу там было напихано, как сельдей в бочке, в два яруса. Одни лежали прямо на полу, другие над ними, в сплетенных из свисающих с потолка тонких и гибких лиан гамаках. Запах там царил непередаваемый! Больше двух недель люди и ваэрия провели в одном помещении с выносными парашами. Но зато доплыли — и почти все живые. Сейчас их строили на пристани наши десантники во главе с Макарычем и Твайной, объясняя бывшему «имуществу» куда они попали.

Кроме того, магичка не стала по моей просьбе грабить остров Урв-шера, а, прибыв к нему в силах тяжких, лишь затребовала воду и продовольствие, сославшись на договор со мной. Получила, что хотела и отправилась дальше, к внутренним островам империи тельнор. Условия нашего соглашения по итогам переговоров Квайра соблюдала четко, впрочем, ей это в тот момент было выгодно, а задерживаться на пути к богатым островам эскадре было не с руки. Внезапность — залог успеха. Да и отобрать у Урв-шера было, в общем-то, нечего. Самое ценное досталось нам, а на свою долю рогов и жемчуга хозяин острова купил корабль для добычи морских носорогов. Так зачем нападать на практически союзных тельнор, с которых толком нечего взять?

Кстати, это решение имело свои последствия. Когда нагруженную награбленным добром эскадру Квайры на обратном пути стали преследовать суда Тайр-шера, новенький корабль Урв-шера вместе с ним самим и моим старым знакомцем Тров-каном на борту, присоединился к отступающей с боем эскадре магичек. Именно это судно я видел в бою с траулерами, оно прикрывало транспорты и держалось неплохо, даже получив пару снарядов в борт. Маги решили, что лучше им убежать вместе с ваэрия, чем ждать прихода войск Тайр-шера. За двойное предательство — сотрудничество сначала со мной, а затем и с магичками, их бы точно не простили, отправив на тот свет максимально неприятным образом и без шанса на Высокие Дороги. А так имелась возможность выжить и даже отвести гнев Тайр-шера от оставшихся на острове соплеменников. Дескать, вождь-изменник со своими приспешниками сбежал, а остальные тут не причем…

Раздав приказы и покинув трюм «плавучего острова» я отправился в штаб, разбираться с ворохом текущих дел. Моего личного присутствия пока нигде не требовалось — соратники и союзники знают, что им делать, фронт работ определен. Макарыч с Игнатом и Твайной занимаются бывшими рабами: всех вывезенных людей я собирался сделать гражданами Авалона. С ваэрия — тут уже как получится. Желающие пусть присоединяются к Мейрр или Клейнн с Вейсс — в добравшемся до Авалона остатке эскадры уцелело лишь три хозяйки посевов ваэрия. Василий Яловенко сгинул вместе со своим утонувшим траулером, как и хозяйка острова Олгвай, вместе с Квайрой, такая вот печаль-беда. В любом случае, сейчас всех выживших — и бывших рабов, и экипажи судов ваэрия, и даже неожиданно появившихся у меня тельнор надо застроить и занять делом. Ну и накормить и определить на ночлег, конечно. Раз я глава союза, мне за всех и отвечать.

У моряков свои заботы с «Дерзким», Паша с Анатолием сегодня-завтра наладят продажу трофеев, доходом от которой я ни разу не постесняюсь воспользоваться — траты предстоят немалые. Вера с Ниной помогут с организацией быта союзников. Но что потом? Что мне делать со всей этой оравой, командиром которой я внезапно оказался? Пока что Мейрр, Урв-шер, Клейнн и Вейсс признают мое главенство, как-никак я их всех спас. И даже тельнор с ваэрия хоть и переругиваются, но в горло вцепиться друг другу не спешат, понимая, что сидят в одной лодке. Но долго ли это продлится? И что делать дальше со свалившейся на меня властью главы союза островов? А ведь есть еще и эскадра Тайр-шера, которая будет здесь в недалеком будущем. Как ни крути, а уже завтра надо устроить военный совет, принять общую для всех стратегию и начинать ее реализовывать. Времени, как всегда, в обрез. Но на сегодня — пока все, надо разобраться с текучкой и баиньки.

* * *

— Все спасенные люди все хотят остаться у нас, — заявил мне на следующий день Макарыч, когда после обеда мы с «лордами» остались в кают-компании «Дерзкого» на совещание. — Я их распределил по нашим артелям, пусть адаптируются. Больше половины ваэрия тоже готовы стать авалонцами.

— Бойцы и ценные специалисты среди них есть? — отпив кофе, спросил я.

— Есть, — вздохнул майор. — Но толку с них сейчас нет. Из мужиков под ружье прямо сейчас можно поставить человек двадцать. И то с натяжкой, если раздать их по взводам самообороны. Но, во всяком случае, эти два десятка — парни злые, умеют держать в руках автомат и готовы драться с тельнор. Остальные как бойцы пока никуда не годятся, — поморщился Макарыч. — Большинство вообще без всякого армейского опыта, запуганы магами до рефлекса подчинения и выученной беспомощности, многие с дистрофией и разными болячками. Маги их заставляли пахать на износ и наказывали болью за любую провинность… ну, ты в курсе, как это бывает, Саш. И мужиков, и женщин, и ваэрия. Всех. Если их подкормить, подлечить, дать прийти в себя, затем прогнать через курс молодого бойца, толк с них будет. Но не сию секунду. Сейчас это балласт, — махнул рукой майор. — А насчет специалистов — задумался он… — да то же самое! Каких-то уникальных спецов я не нашел, кроме трех медиков, а с остальными надо вдумчиво беседовать поодиночке и желательно попозже. В общем, кадровый резерв у нас есть, а кадров пока нет.

— Паша, а у вас как дела? — повернулся я к компьютерщику, сияющему как медный пятак. По его довольному лицу было сразу видно, что куш мы урвали немалый. — Что с трофеями? Все продали?

— Большую часть, — уточнил парень. — Два трюма к обеду освободили, над третьим работаем, к вечеру будет готово. Мне можно озвучить цифры?

— Давай, — кивнул я. — Здесь все свои. Надеюсь, второго Пети среди нас нет. Можешь говорить свободно.

— Пока выходит на круг сто семнадцать тысяч кандел, — заглянул в листочки с распечатками парень. — За магическую утварь хорошо платят, за зерно, плоды и шкуры — тоже. Масло в амфорах неплохо идет. Но и обычная утварь чего-то, да стоит. Плюс всякие продукты — мед, зерна какой-то хрени, вроде кофе, какие-то бурые сушеные корешки в мешках довольно дорогие. Есть немного драгоценных камней, даже золото — их тоже продаем по хорошей цене. Ваэрия всего нагребли, валом…

— Знаю, — улыбнулся я. — Сбываем все подряд, иначе никак. Пенька, юфть, воск…как полагается. Выходит, неплохо получилось?

— Могли бы наторговать и больше, но Урв-шер и магички на самые «сливки» лапу наложили, — пожал плечами парень. — Магические посохи и некоторые артефакты не отдают ни в какую.

— С ними потом разберусь, — я повернулся к Матвею. — А что насчет флота?

А что флот? — капитан был невозмутим. — «Дерзкий» заправлен, боеприпасы пополнены, к выходу в море готовы, — коротко отчитался моряк. — Но насчет наших дальнейших планов хотелось бы уточнить. К чему нам готовиться?