– И что делать? – насторожился Слава. Расстаться с трофеем он был не готов.

– Себе оставить хочешь? – понимающе спросил воин.

– Добрая вещь. И памятная, – кивнул парень, решив играть в открытую.

– Оставляй, – помолчав, решительно кивнул старшой. – Но помни. Можешь им сражаться, можешь хлеб резать. Но никогда не поднимай на слабого.

– Так я вроде никогда слабых не трогал, – растерянно пролепетал Слава, не ожидавший такого совета.

– Он тебя толкать будет. Слишком много плохой крови попробовал. Но если сможешь удержаться, пройдёт, – ответил старшой, и парень чуть не выругался.

Подобные туманные высказывания всегда вызывали у него отторжение. Именно поэтому он терпеть не мог всякие гороскопы и гадания. Много слов и минимум информации. Но совет на всякий случай запомнил.

– А им я могу жертву приносить? – спросил Слава, убирая кинжал в карман.

– Не надо, – покачала головой женщина, сидевшая рядом с воином. – Это вещь не нашей земли, да к тому же ещё и древняя. У неё уже свой характер есть.

– О как?! – не сдержался Слава.

– Всякая старая вещь, в одних руках пребывая, с годами свой характер обретает, – наставительно кивнул женщина.

– В одних руках – это в смысле в одной семье? – уточнил парень.

– Верно.

– Ладно. Учтём, – вздохнул Слава. – Так куда мне теперь ехать?

– А это сам решай, – пожал плечами старшой.

– А вам самим это не интересно? – удивился Слава.

– Нет.

– Но если я ваш жрец и должен многое сделать, вы должны направить меня туда, где это будет сделано быстрее. Или я опять чего-то не понимаю?

– Не понимаешь, – усмехнулся старшой.

– Капище поставить ты где угодно можешь. Правила знаешь. И то, что ты жрец, воли твоей совсем не отменяет. А время теперь нам не страшно. Ты воин, а не бычок на выгоне, – добавила вставшая богиня.

– Если я правильно понял, в жизнь своих жрецов вы не вмешиваетесь?

– Правильно. Ты жертвы приносишь, а мы удачу в делах дарим, в бою помогаем, жизнь спасаем, если воин не уберёгся. А в остальном живи как сам знаешь. На всё твоя воля. Твоя жизнь, и тебе её жить.

– А как вы в бою-то помогаете? – тут же спросил Слава.

– Помнишь, как тот бой начался, где ты воина взял?

– Конечно. Меня словно что-то вдруг толкнуло изнутри, – подумав, ответил Слава.

– Вот так и помогаем. Это и значит, что мы ведём тебя, – усмехнулся старшой.

– Ясно, – задумчиво кивнул Слава. – Что ж, думаю, мне пора обратно. А то у меня там техника без присмотра осталась.

– Не тронет никто твои повозки, – усмехнулся старшой. – Спи спокойно. Два дня у тебя тихой жизни будет. А когда до людей доберёшься, сторожись.

– Спасибо, учту, – моментально навострив уши, кивнул Слава.

– Ступай, воин.

– Мы ещё увидимся? – неожиданно для себя самого спросил Слава.

– Как сам решишь, – загадочно усмехнулся старшой, и парня снова куда-то потащило.

Солнечный луч, коснувшись его век, заставил поморщиться и открыть глаза. Зевнув, Слава длинно, со стоном потянулся, чувствуя себя выспавшимся и отдохнувшим.

Выбравшись из машины, парень с удивлением покосился на вставшее над горизонтом солнце и, рассмеявшись, отправился умываться. С аппетитом позавтракав, он уселся за руль и отправился дальше, придерживаясь выбранного маршрута. Как ему и обещали, следующие сутки прошли без проблем, и Слава добрался до Волгоградской области, если верить указателю на трассе.

Увидев очередную доску с надписью «в/ч, базар, больница, гостиница», Слава только головой покачал, сворачивая в указанную сторону. Если уж ему пообещали очередную порцию приключений, то лучше их встретить там, где можно рассчитывать на поддержку военных. К тому же он так и не сообщил о появлении в стране иностранных разведчиков. Подъехав к блокпосту, он покорно остановился, подчиняясь жесту солдата, и, высунувшись в окно, спросил:

– Транзитная стоянка у вас есть?

– А как же, – пожал плечами боец. – Ты с товаром, или просто ночевать?

– Ночевать. А ещё надо бы с вашим особистом пообщаться, – решившись, ответил Слава.

– Случилось чего? – насторожился солдат.

– Да столкнулся тут с одним странным персонажем. Но, думаю, в этом случае лучше сообщить.

– Документы какие есть? – кивнув, спросил боец.

– Куда ж без них, – усмехнулся Слава, доставая водительские права.

– Тогда ставь свой паровоз за постом и заходи отмечаться. Там тебе расскажут и куда дальше ехать, и как особиста найти, – скомандовал боец.

Зарегистрировавшись на блокпосте и выяснив у молодого лейтенанта, куда ехать дальше, парень покатил, внимательно рассматривая окрестности. Судя по наличию патрулей и охраны у каждых ворот, этот базар, в отличие от предыдущего, контролировали военные. Не можешь пресечь безобразие, возглавь его. Эту поговорку Слава впервые услышал от своего тренера по стрельбе, когда тот принялся заменять пистолеты муляжами.

Заехав на указанное регулировщиком место, Слава заглушил двигатель и, выбравшись из кабины, первым делом направился к смотревшему на него с интересом бойцу. Коротко поздоровавшись, парень задал главный в современной жизни вопрос. Можно ли оставлять на стоянке технику без присмотра. Окинув оценивающим взглядом его экипировку, боец задумчиво почесал нос и, вздохнув, честно ответил:

– Днём не рискнут. А вот ночью могут и обнести.

– И кто тут такой наглый? – с мрачным интересом спросил Слава.

– Да завёлся тут десяток крыс. Никак за руку не поймаем, – скривился боец.

– А если я кого на месте преступления застану, что делать с ним могу?

– Ты ведь с ночёвкой? – спросил боец. – Торговать не собираешься, в местные дела не лезешь. Так?

– Так. Мне ваши разборки до того фонаря, – решительно кивнул парень.

– Значит, можешь смело гасить нахрен.

– А начальство как на это отреагирует? – не унимался Слава.

– Нормально отреагирует. Мы этих крыс знаем, просто поймать не получается. Так что если сумеешь поголовье сократить, ещё и спасибо скажут.

– Получается, ночью тут охраны нет?

– Нет. Только патрули. После темноты. Все должны в своих машинах сидеть или в гостиничных номерах. Если в гостиницу устроишься, тогда тебе на другую стоянку. Вот её охраняют. Даже с собаками.

– Не жили богато, и не хрен начинать, – усмехнулся Слава. – Мне только воды набрать и переночевать спокойно. Утром дальше поеду.

– Ну, хозяин – барин, – усмехнулся в ответ боец.