Так и оказалось. После торжественной речи научного руководителя, приветствовавшего Еви, словно родную мамочку, началась изобилующая цифрами презентация. Которая заняла почти три часа и продемонстрировала две составляющие. Первая: весь бюджет потрачен на глобальные, сверхпередовые и сверхдорогие эксперименты вплоть до последнего цента и ничего не пропало даром. Вторая: все вышеуказанные мероприятия ни к чему не привели.

– Хотел спросить. – Бессмертный жестом велел научному руководителю замолчать. – Правильно вас понял: два триллиона истрачены полностью, результатов нет?

– Как это нет?! – оскорбился фрик с нелепым гермошлемом на голове. – Отрицательный результат тоже результат! И в нашем случае он имеет кардинальное значение! Именно это мы пытались вам только что показать, Могущественная Еви!

– Могущественный Еви, – машинально поправил его Бессмертный.

Поначалу он скрывал от учёных свою истинную личность, но позже оказалось, что как раз с ними лучше быть самим собой. Потому что фрики от науки испытывали пиетет перед научно-техническими возможностями Высокомерных Тёмных, и стоило им узнать, что их заказчик является к ним посредством аватара Бессмертия, как его авторитет в глазах научных фриков вырос на порядок. Тщательная слежка и непрерывное прослушивание, ведущиеся за научной командой, быстро объяснили причину этого отношения. Среди учёных бытовала версия, что планетоид Бессмертия, будучи продуктом технологий Высокомерных Тёмных, может обладать некой частью их научной информации. Вряд ли планетоид станет раскрывать таковую Бессмертному, иначе все Бессмертные давно бы уже знали всё обо всём и не нуждались в науке. Но наверняка планетоид способен проверить те или иные расчёты на правильность. Именно этим объясняется тот факт, что во времена Всеобщих Войн Бессмертные легко вскрывали попытки лжи учёных своих цивилизаций, при этом не будучи научными специалистами.

О том, что детектор лжи обмануть невозможно, никто из учёных фриков даже не думал. Потому что, будучи совсем не рядовыми научными специалистами, они прекрасно знали, что при наличии соответствующего оборудования можно обмануть любой детектор лжи, полиграф и иже с ними. Факт того, что в комплект аватаров Бессмертия может опционально входить детектор лжи, изготовленный по технологии Высокомерных Тёмных, которую невозможно обмануть силами четырёхмерной науки, был никому не известен. Кто-то где-то, вполне возможно, не исключал подобную возможность, но Бессмертные никогда не раскрывают своих тайн. А не имея доказательств, фрики от науки предпочитали придерживаться более интересной им точки зрения. Которую Бессмертный Еви всячески культивировал в целях укрепления собственного влияния на учёных.

– Вижу, что расчёты верны, – словно между прочим отметил он, – но что это нам даёт кроме понимания того, что искомое вещество не может существовать в нашем слое Вселенной?

– Вот тут жизненно необходимо внести ясность! – воскликнул учёный фрик. – Искомый изотоп может существовать в нашем слое Вселенной! Он не может здесь возникнуть! Именно так! Возникнуть не может, но существовать может! Да, в нашем четырёхмерном слое он нестабилен и быстро распадается, но если сразу после появления, без промедления поместить его в идеальные условия хранения, то распад можно замедлить! Существенно! В тысячу раз точно, а, возможно, и более! Мы не исключаем варианта, при котором можно создать условия, полностью препятствующие распаду!

– Минуту, джентльмены! – Бессмертный Еви вновь остановил поток фраз учёного. – Что значит «сразу после появления без промедления поместить его в идеальные условия»? Вы только что доказали мне, что искомый изотоп не может возникнуть в нашем слое!

– Возникнуть не может, – с нездоровым возбуждением заявил учёный фрик-колдун-блондин. – Но он может здесь появиться!

– Каким же образом? – вкрадчиво уточнил Могущественный Еви.

Эмоционирующее научное фрик-собрание на секунду стихло, и его руководитель нервно поправил водружённый на голову гермошлем, словно хотел убедиться, что данный собственноручно изготовленный девайс действительно надёжно защищает его от происков Тёмных Легов.

– Таким же, – наконец произнёс он, – каким он появился в тот раз, когда вы впервые получили его образец!

– То есть в случае гибели Тёмного Лега? – сделал вывод Еви. – Правильно понял? Вы предлагаете дождаться схватки Легов и собрать изотоп, который останется после гибели одного из них? – Бессмертный Еви не стал сдерживать улыбку: – Мы можем ждать этого слишком долго!

– Не совсем так, – научный фрик в гермошлеме перешёл на маниакальный шёпот: – Мы предлагаем убить Тёмного Лега и собрать всё, что после него останется! Вы получите искомое, а мы это тщательно опишем! Открытие войдёт в века! Наши имена будут навсегда вписаны в историю науки!

Сказать, что в первую секунду Бессмертный Еви опешил, было бы наглой ложью. Он пришёл в столь дикий ужас, что на несколько секунд потерял контакт с аватаром и очнулся внутри цифровой ёмкости своего планетоида, панически ожидая смертельного удара карающей длани Господней. Но секунды шли, кары всё не было, и Еви понял главное: либо за Бессмертными никто не следит, либо замысел убийства Тёмного Лега не является для Эмиссаров чем-то невероятно крамольным. Скорее всего, второе. Ведь сколько бы миллионов или даже миллиардов лет Бессмертный ни был предоставлен самому себе, стоит Эмиссару появиться в четырёхмерном слое Вселенной, и он в курсе каждого твоего шага, мысли и поступка. Даже если твой Господь убит Высокомерными Светлыми и тебя призвал под свои знамёна новый Эмиссар.

– Любопытно. – Бессмертный Еви восстановил контакт с аватаром и окинул заинтересованным взглядом притихшую научную команду, нервно ожидающую от него ответа. – И как же вы планируете сделать это?

– Своими силами убить Тёмного Лега невозможно. – Собрание учёных фриков мгновенно оживилось. – Поэтому мы должны спровоцировать бой между Легами! В идеале – между двумя Тёмными! Но можно и между Светлым и Тёмным, но в этом случае мы рискуем. Если победит Тёмный, не факт, что после Светлого останется требуемый вам изотоп…

– Если бой будет вестись один на один, Тёмному Легу не победить, – пренебрежительно ухмыльнулся Могущественный Еви и внезапно замер, осознавая всю глубину предложения научных фриков.

А ведь в их плане нет ничего невозможного. Более того, если всё сделать правильно, всё получится. И не просто получится! Это будет захватывающее приключение! Невероятный экшн! И, что самое главное, абсолютно безопасный!

В теории всё просто: если выманить Сияющих в пространство низких энергий и натравить на них Тёмного Лега, последний неминуемо убьёт множество из них. Если среди убитых окажется Ас любой касты, неважно, какой именно, его Сущность немедленно воплотится в шестнадцатимерном слое Вселенной. Ну, или не немедленно – не суть, главное, что для нас это будет выглядеть, как немедленно. Оказавшись в шестнадцатимерном слое, убитый Ас попросит помощи у Светлых Легов, и те обязательно явятся. Они всегда так делают! А даже если не явятся, то данную провокацию можно устраивать до тех пор, пока мёртвые Асы Сияющих не устроят там, в шестнадцатимерном слое, целый возмущенный хор!