Дракон заметил новую цель и оторвался от пожирания безжизненного мяса. Какое-то время он решал, кто перед ним. Птица, или всё же человек? Наконец, решение было принято и чудовище грациозно выбралось на поверхность целиком. Я невольно залюбовался красотой и изяществом дракона, даже несмотря на всю источаемую им опасность.

«Дочь Зверя… Этот материк обречена. Всех сил этого мира не хватит, чтобы справиться с ней. Я отменяю все армии, что должны явится сюда, герой и начинаю процесс эвакуации на острова. Мне нужно спасти хоть кого-то. Отныне ты сам по себе. Постарайся задержать тварь хотя бы на сутки.»

Словно услышав красный туман, дракон открыл пасть и пространство наполнил лишённый разума рёв. К хранителю, уничтоженному демонами, этот монстр не имел никакого отношения. Ибо эта тварь желала только одного: жрать! Затем она взмыла в воздух и мне стало не до того, чтобы находить отличия.

Мне срочно требовалось придумать способ, как выбраться из этой ситуации.

Огненный шар бессильно облизнул броню дракона, как и выстрел из именного стреломёта. В ответ полетела огненная струя, способная испарить даже камень. Глайдер с лёгкостью увёл меня с траектории удара. По скорости я значительно превосходил грузное чудище — несмотря на всю кажущуюся грациозность, как летун дракон оказался не очень хорош. Постоянно норовил приземлиться и отдышаться, тем более что воздух в горах оказался для твари достаточно разряженным. Судя по тому, что монстр уже несколько раз останавливался и начинал смотреть назад, в сторону крепости бандитов, где осталось так много питательного мяса, в догонялки играть ему давно надоело. В такие моменты я подлетал максимально близко к твари и атаковал боласами. Моё идеальное оружие каждый раз оборачивалось вокруг шеи, лап, хвоста и тут же пыталось взмыть в небеса, но ничего поделать не могло. Либо не хватало подъёмной силы, либо на дракона такая магия тоже не действовала. Всё завершалось тем, то даже прошедшие процедуру усиления цепи рвались и камни улетали в небеса. Сами, без дракона. Тому явно не нравилось, что я делаю. Безмозглая тварь забывала о голоде и вообще обо всём на свете, желая только одного — прихлопнуть наглую букашку. Она вновь взлетала в воздух и бросалась в погоню. Опытным путём я выяснил, что пять боласов не способны поднять дракона. Ничего страшного — попробую с десятью, двадцатью, сотней. Их, правда, нужно наделать — на текущий момент оружие «последнего шанса» у меня закончилось. Однако всё это потом — сейчас же нужно постоянно мелькать перед мордой, уводя дракона подальше от Лестара.

Куда я его вёл? Понятия не имею. На самом деле — куда угодно, где нет людей. Пустыня на юге подходила идеально, но этот вариант мне не нравился. Тварь явно чувствует себя комфортно в сухом и жарком климате. Холод и мороз тоже особо не вредили, во всяком случае, видимых проблем дракон не испытывал. Однако разряженный воздух заставлял монстра тратить огромное количество энергии на полёт, что лично меня устраивало. Загнать дракона до изнеможения, конечно, никто не надеялся, но завести в какую-нибудь трещину или расщелину — запросто. А там уже можно будет проверить следующую заготовку.

Местные горы не отличались особой крутизной и обрывами. Старые, как и весь наш мир, они плавно взмывали к небесам, чтобы точно также плавно опуститься обратно. Никаких резких перепадов. Мало того, всё настолько оказалось неизменным за века, что люди умудрились здесь даже дорогу проложить. На свою беду, по ней двигалась какая-то случайная машина, закончившая свой век в пасти оголодавшей твари. Я, конечно, тоже молодец. Почему-то мысли не возникло, что нужно уводить дракона как можно дальше от обжитых мест. Хотя, как сказал красный туман, теперь весь материк под угрозой. Если только у меня не получится кое-что провернуть.

Нужное место я нашёл спустя несколько часов бесконечных мотаний из стороны в сторону — невесть каким образом затесавшаяся трещина посреди пологих гор. Глубина оказалось не самой огромной — чуть больше девятиэтажки, что строят в Фасорге, зато у неё оказалась идеальная для моей задумки ширина — от не больше десяти метров.

Глайдер рухнул вниз, резко опустившись к самому основанию трещины. Дракон не заставил себя ждать — через край перевалило огромное тело и ринулось вниз, обдирая бока о скалы. Вот только обдирались не бока — а скалы. Непробиваемая чешуя показывала себя с удивительной стороны, сопротивляясь вообще любому урону. Проклятье! Почему я не демон? Вот у тех точно была какая-то тайная способность, способная пробить защиту дракона. Вот бы мне одного захудалого повелителя гнезда в этом мире и даже не важно, что с таким не смог справиться сам архимаг Ранут-Выс. Главное уничтожить дракона, с остальным будем разбираться в процессе.

Стоять! Я знаю, что нужно делать! Затея бредовая, отдаёт откровенным авантюризмом, хотя, когда что-то иное срабатывало? Эту тварь способен остановить только полный бред, помноженный на откровенную глупость!

От нахлынувших эмоций я едва не упустил момент, когда стоило стартовать. Трещина заполнилась всепоглощающим огнём — монстр уже видел меня в своих лапах, так что собирался основательно прожарить перед поглощением. Глайдер вывез, хотя пламя дракона его всё же зацепило. Не спасла ни двухслойная защита, ни усиленный корпус — задняя часть глайдера просто испарилась. Для полёта это было несущественно, но внешнюю эстетику основательно нарушили. На таком машинке на званный ужин больше не явишься — засмеют.

Как много дурацких мыслей рождается в голове, когда ты прошёл по самому краю и оказался на волосок от смерти. Глайдер вылетел из трещины, но я тут же его развернул и приступил к реализации своего грандиозного замысла. Дракон лежал на дне расщелины, переводя дух и собираясь с силами, чтобы продолжить погоню за наглой добычей, что позволяло мне рискнуть в очередной раз. Я полетел вниз, достав из карманов неприкосновенный запас. Прямо сейчас у меня имелось всего десять сапфиров и два бриллианта. Все силовые камни были заряжены под максимум — очистку двух последних кристаллов я выполнял собственным резервом. Остановив машину у самого края трещины, я тяжело вздохнул, поминая недобрым словом гоблинов, создавших такого монстра, и бросил вниз один из бриллиантов. Не сводя взгляда с камня, я дождался, когда он подлетит к дракону, после чего резко влил в него большой поток энергии.

Рвануло так, что глайдер отбросило от трещины на несколько метров. Вверх взлетел столб пыли и щебня, раздался страшный грохот рушащихся каменных глыб, но я не останавливался, чтобы насладиться результатом. Позабыв о страхе и вероятности наткнуться на столб пламени, я пустил глайдер вниз. Туда, куда продолжали ссыпаться камни со стены. Тестирования, что я проводил с усилялкой для Баркса, показали мне одну неприятную деталь — максимальное расстояние, с которого я мог усиливать предметы без прикосновения, не превышало пяти метров. По метру на каждые десять единиц силы магии. Так что проходилось рисковать, но оно того стоило. Огромные глыбы принялись шататься — дракону явно не понравилось то, что я сделал и он пытался выбраться из западни. Но кто же ему позволит? Одно дело — иметь полный иммунитет к магии, другое — пытаться прорваться через усиленные камни. Я пролетел вдоль всего тела, вкачивая максимум усиления в камни. Часть их них начала испаряться — против драконьего пламени в этом мире не существовало защиты. Это могло стать проблемой, но я не собирался останавливаться на достигнутом. Едва закончил с усилением, как рванул резко вверх, прочь из трещины, чтобы тут же запустить вниз все десять сапфиров. Второй взрыв, как мне казалось, был ещё мощнее первого. Камней, во всяком случае, нападало едва ли не наполовину трещины. Повторив операцию с усилением обрушившихся пород, особенно радуясь мелким камушкам, что заполоняли пространство между крупными блоками, я достал свой последний бриллиант.