Таким образом под моей рукой окажется небольшое государство, толкающее прогресс на самую малость, но все же вперед. Однако для этого Дзетаро еще придется заключить мир с Поднебесной империей.

А чтобы Китай остался доволен сделкой, потребуется согласие Игоря I на создание буферного королевства Корея. На территории которого Русское царство разместит свой военный контингент для поддержания порядка. И, честно признаться, не думаю, что мой биологический брат станет отказываться.

Ведь это, по сути, еще один анклав Русского царства, на этот раз прямо в Азии.

Единственная сложность — договориться с Лью. Вряд ли предпоследний Хранитель станет возражать. Ведь судя по тому, чем азиат занят в последнее время, освободившая от участия в конфликте с Японским сегунатом армия ему в самом Китае пригодится.

— Виктория Львовна проснулась, — сообщила мне Марина Кирилловна, возвращая меня из размышлений. — Передать ей, что вы в кабинете?

Я покачал головой и отставил кружку с остатками недопитого кофе на дне. Поднявшись на ноги, я вздохнул и потянулся.

— Сам скажу, — ответил я, уже шагая к двери. — Отмените на сегодня все мои дела, Марина Кирилловна. Если будет что-то срочное, меня будить сразу.

— Будет исполнено, князь, — поклонилась искусственная помощница.

Виктория действительно уже проснулась. Однако не стала покидать постель, и я, наскоро приняв душ, присоединился к ней. Супруга поцеловала меня в кончик носа и улыбнулась.

— Смотрю, ты опять не спал этой ночью, дорогой? — спросила она, внимательно наблюдая за моим лицом. — Спасал мир?

— Не спасал, — ответил я, обнимая княгиню и закрывая глаза. — А спас, моя принцесса.

Ведь если бы лабораторию разнесли по кусочкам, я даже не знаю, что бы я делал. Как показывает практика, в гневе я страшен.

Как настоящий дракон.

Глава 23

Виктория включила телевизор, и на дисплее появился герб Русского царства. Заставка очередного выступления пресс-секретаря государя княжны Соколовой сопровождалась звуками гимна.

Я же подал супруге блюдце с десертом и сам принялся за свой. Повара сегодня постарались на славу. При нашем забитом графике и постоянной работе головой требовалось не только вкусно, но и сытно есть. Так что обедом мы с княгиней Красноярской наслаждались, никуда не спеша.

Наконец, заставка закончилась, и взгляду зрителей опять открылся вид на кабинет пресс-секретаря государя Игоря I Милославского. Сидящая в кресле княжна Выборгская сегодня оставила пиджак на спинке сидения, оставшись в белой блузке, вокруг воротника девушки спускалось кружево. Выглядела Соколова очень привлекательно и вместе с тем по-деловому.

Ее доклад начался с внутренних дел Русского царства, в которых государь изволил принять участие. Ничего нового для нас с супругой здесь сказано не было, так что эту часть мы спокойно пропустили, обсуждая десерт.

— Теперь к делам заграничным. После резни, устроенной две недели назад неизвестными на территории Японского сегуната, — произнесла с экрана Анна Михайловна, — также переживший нападение Дзетаро Кимура, назначенный советом кланов на место сегуна, обратился к государю Русского царства, Игорю I Милославскому, с просьбой выступить наблюдателем и гарантом на переговорах. Со стороны Поднебесной империи уже назначен в качестве полномочного представителя наследный принц.

Взяв короткую паузу, княжна Соколова поправила волосы легким движением и продолжила, глядя в камеру.

— Обе стороны конфликта согласились с кандидатурой от Русского царства, — объявила будущая великая княгиня Невская. — Государь Игорь I Милославский выбрал на эту роль князя Амурского, Константина Евгеньевича Ефремова. В данный момент Константин Евгеньевич пребывает в столице Поднебесной империи в качестве полномочного представителя Министерства иностранных дел по линии Азиатско-Тихоокеанского региона. Именно оттуда Константин Евгеньевич курировал работу русских воинов, чтобы они могли защитить интересы и здоровье граждан Русского царства. За что государь Игорь I уже выразил свое удовлетворение.

Анна Михайловна чуть улыбнулась, давая зрителям возможность уловить смысл сказанного. Слово «удовлетворение» ведь можно трактовать по-разному. Однако благородные семьи должны четко уловить посыл. Ефремова ждет какая-то приятная для всего его рода награда.

— Государь Русского царства поделился с другими участниками переговоров своим планом по урегулированию конфликта, разработанным в Министерстве иностранных дел при содействии членов тайного совета, — сообщила княжна Выборгская. — По этому плану на территории бывшего протектората Японского сегуната будет воссоздано нейтральное королевство Корея со столицей в городе Чосон. Так как членов правящей династии более не осталось, на роль главы возрожденного государства будет выбран претендент из списка неблагородных жителей полуострова. Осуществлять порядок и соблюдение законности в королевстве Корея станут русские силовые структуры, уже доказавшие мировой общественности, что на нас можно положиться.

Я улыбнулся, не переставая работать ложкой. Воздушное безе таяло на языке, и мы с Викторией едва ли не на скорость приговаривали каждый свою порцию. Супруга даже поглядывала в сторону оставшихся нетронутыми пирожных.

— В настоящий момент идет третий день дебатов, — продолжала пресс-секретарь с экрана телевизора. — Несмотря на возникшие разногласия, стороны обещают прийти к консенсусу не позднее, чем к концу недели. Напомню, что на территории Поднебесной империи до сих пор продолжается так и не подавленный вооруженный мятеж, начатый принцем Иньлинем. В то же время в Японском сегунате наблюдается активизации преступных элементов. Уже появились первые жертвы среди гражданского населения — показатели преступности, обнародованные полицией, говорят о том, что война банд за территорию перешла в горячую фазу. В таком положении обеих стран собственная армия им нужна на своей земле гораздо больше, чем за пределами государства. На этом у меня все. Следите за официальными источниками информации.

Кадр сменился заставкой новостного выпуска, и ведущий сменил на экране княжну Выборгскую. Я тут же погасил звук телевизора и закинул в рот последний кусочек безе.

— Неизвестные, — передразнила Анну Михайловну Виктория, подтягивая к себе вазочку с фруктовым желе. — Моему супругу ни к чему слава миротворца?

Приподняв бровь, она посмотрела на меня с хитринкой в глазах. Княгиня Красноярская была умна, и даже если бы я не рассказывал ей о том, чем занимаюсь, она смогла бы легко догадаться, кто на самом деле стоит за зачисткой высшей аристократии среди японских кланов.

— Вряд ли массового убийцу могут назвать миротворцем, — улыбнулся я в ответ. — Куда вероятнее эпитеты вроде кровавого палача и безумного маньяка. А кроме того, это же чужая страна, и раскрывать мои действия — все равно что Игорю I расписаться, что это Русское царство перерезало высшую аристократию другого государства. Как ты понимаешь, такая информация непременно повлекла бы за собой новое противостояние с соседними державами. Ведь если я могу такое провернуть с Японией, что остановит меня повторить опыт, например, с той же Португалией?

Виктория покачала головой.

— Полагаю, все и так сложат