Солли, несмотря на то что плохо переносит магию, оклемался быстрее всех и съев половину мясных запасов играл с Геком на заднем дворе. Садовнику стало плохо, когда он увидел вырванные с корнем кусты и маленькие деревья.

– Ну он же еще маленький. – похлопав по полечу, Лада послала мужчине воздушный поцелуй и зашла в дом.

– Итак, у меня есть нити, которые нужны для ритуала, осталось лишь забрать иглу у Враухара и…

– Эту? – спросила Меви, держа в руке иглу размером с ладонь.

– Когда ты успела? – Олег взял иглу из рук девушки и внимательно разглядывал.

– Ну, когда ветвь пронзила его, почувствовала что-то острое внутри и забрала себе, как оказалось не зря.

– Значит, нам осталось только пробудить принцессу и начать ритуал. Тогда Бриория будет очищена.

– С этим тоже некоторые проблемы. – Генри глупо заулыбался.

– Привет, брат. – Мила стояла сзади Олега. Его руки задрожали, и он медленно повернулся.

– Но, как? Я думал ты там, дремлешь в своих покоях, а ты здесь.

– Я не помню, как я попала на границу, но меня спасли священники из Комбре. Там я жила до тех пор, пока меня не забрал Генри.

Олег обнял Милу и не отпускал ее несколько минут. Его можно было понять, долгое время он думал, что его сестру пожирает гниль, но сейчас она стоит перед ним.

– Спасибо тебе, с меня зачтется. – подмигнул Олег фармацевту.

– Итак, если у нас все готово, в ближайшее время нам надо выступать Бриорию, желательно завтра с утра, когда мы все придем в норму после магии тьмы. Место, где все пройдет, будет старый алтарь, расположенный между Талигом и Абунулом.

– Что от меня требуется? – Мила явно была взволнована.

– Твоя кровь. Нити напитаются твоей кровью, и игла начнёт шить из них полотно, когда оно дойдет до земли, Бриория начнет очищаться от гнили.

– Священник из Комбре сказал, что это плоть существа, что скрывается глубоко под землей. Думаешь.

– Так и есть, магия Враухара как инфекция, вызвала резкое воспаление существа и его плоть расползлась по всей стране. Но ритуал положит конец.

– Вот только добираться до Бриории довольно долго, а еще одно такое перемещение мы не выдержим. – сказала Ребуция.

– Об этом я тоже позаботился. – ответил Олег.

– Не ждали?! – дверь распахнулась и в дом, как ураган, влетел Брунс, а за окном показался огромный глаз Хнеды.

– После неудачи с Враухаром собрали экстренный совет и было решено бросить силы всех армий в Кууламу. Шаг, конечно, рискованный, но иначе не получится, напор нежити с Уэпатко и Кампече слишком сильный. – объяснил Олег внезапное появление наездника.

– Но, как нам тогда убить его? – спросила Меви.

– Золотым насыщением. – коротко ответил Олег.

– Это старая магия Бриории. Некоторый элемент можно насытить золотом, тогда он сохранит в себе его частицы. Работает это примерно, как совмещение магии разных направлений, вроде ветра и огня. После очищения я тебе покажу, что надо делать.

Взрослые продолжали обдумывать дальнейшие действия, когда Меви с Собой вышли на улицу. Во дворе спал Солли, Гек же сидел рядом и не сводил с него глаз.

Парень с девушкой вышли за ворота и отправились в парк.

– Мне страшно, я боюсь, что снова ничего не получится. – разрыдалась Меви. Нервы у девушки не выдержали после всего того, что произошло.

– Тут нет твой вины, никто не знал, что так произойдет. – парень прижал к девушку к себе.

– Вот вы где, так и знал, что найду вас тут. – перед ними показался Кен. Самый юный паладин в истории Деклара был одет в обычную одежду и ничем не отличался от своих сверстников.

– Что тебе надо? – спросил Соба.

– Попрощаться пришел, больше же не встретимся.

– С чего это?

– Для «объятий ангела» выбрали меня. Вернее, я сам предложил себя. Завтра я стану единым с ангелом Авксома и навечно останусь внутри камня.

– Но, почему ты? Разве нет других паладинов, кто способен на это? – спросила Меви.

– Я сам так решил. Отдать свою жизнь за веру, за империю и за будущее граждан будет лучшим исходом судьбы воина света.

– Ты идиот! Вечно ты со своим светом и долгом. Ты же всего лишь ребенок, мы с тобой даже не успели повзрослеть.

– Это мне говорит тот, кто вчера сражался с некромантом? В любом случае сам император дал разрешение, обратного пути нет.

– Кен…

– Прощай, друг. – Кен развернулся и медленным шагом, не оборачиваясь, отправился домой.

– Ты не будешь его останавливать? – спросила Меви.

– Был бы на его месте кто-то другой, непременно остановил, но с ним это бесполезно. – лицо у Собы оставалось серьезным, но в внутри сердце разрывалось. Они были лучшими друзьями и со смертью одного из них, умрет большая часть другого.

– Прощай… – прошептал Соба все еще вглядываясь сквозь деревья.

Оставшийся день прошел, как в тумане. Соба и Меви молча сидели на скамейке, греясь в лучах вечернего солнца. Мимо пробегали беззаботные дети, играя с воздушными змеями, проходили взрослые, но никого не заботили проблемы тех, кому пришлось стать взрослыми в столь юные годы.

– Меви, когда все закончится…

– Что? – девушка посмотрела на Собу.

– Я хочу провести с тобой всю жизнь. Ты согласна стать моей на всегда?

– Согласна. – ни на секунду не задумываясь ответила Меви.

Берсерк обнял девушку, прислонился щекой к ее мягким рыжим волосам. Он ощущал ее тепло, нежность ее рук и взволнованное дыхание. Но сильнее всего он ощущал ее любовь.

– А ты, дурак старый, когда найдешь себе пару? – спросила Ребуция у Генри. Они стояли достаточно далеко, чтобы Меви и Соба их не видели, но с их ракурса скамейка просматривалась замечательно.

– Я всю жизнь был один, с чего мне менять это?

– А может, есть кто-то, кому ты не безразличен?

– Думаешь?

– Я же разведчик. – Ребуция сняла маску и обняв Генри поцеловала его. Может это был и не самый подходящий момент, но ждать больше не было сил, столько лет она испытывала к нему чувства, она хотела, чтобы он был только ее и ни чей больше.

– Значит тогда на корабле ты…

– Замолчи, такой момент испортить. – обиженная девушка натянула маску обратно.

– И угораздило меня в тебя влюбиться.

Вечером все, кроме Брунса, снова собрались в доме Генри. Наездник подготавливал Хнеду в стойлах, поэтому не смог прийти.

– Бриория очиститься не сразу, на это уйдет несколько дней, но нам хватит и пары минут, за это время гниль под алтарем отступит, и мы сможем насытить твою магию золотом. Но учти, что это всего