– Я поняла – ответила Меви.

– После этого мы с Милой останемся в Бриории, а вы отправитесь к Враухару.

– А мне что делать? Солли не поместится на драконе, и мы не сможем принять участие.

– Тогда, думаю, на этом наш контракт закончится. – сказал Генри.

– Ладно, как пожелаете. – сказала Лада и уже открыла дверь, как ее тут же чуть не сбил гонец.

– Нежить! Нападение! – кричал тощий юноша, ввалившийся в дом.

– Что случилось? На Деклар напали?

– На Авксом… – ответил парень и упал в конвульсиях. Тогда Генри заметил укус у него на шее. Парень неуклюже встал и мыча побежал на фармацевта, но тут же был обезглавлен молниеносными клинками Ребуции.

– Не спи, дедуля, ночь будет жаркой.

– Солли, подъем, у нас работа. – Лада позвала своего питомца. Тот резко выскочил из-за угла, глаза его налились кровью, а от рева кровь стыла в жилах.

Со всех сторон к столице стекалась нежить. Основная часть была обычными трупами и скелетами, но встречались животные и даже драконы, которые уже не летали. Стражники, паладины и инквизиторы держали оборону, но конца нежити не было видно.

– Вот почему в Кууламе ее было так мало. – сказал Олег, когда они добрались до главных ворот.

– Мы с Меви не можем колдовать на территории империи, иначе нас тут же арестуют. Надо найти Брунса и отправляться сейчас же. – сказал Генри.

– Он должен быть в стойлах. Тогда я к нему, вы по возможности соберите вещи в дорогу и идите к нам.

Генри, Меви, Соба и Ребуция что есть сил бежали обратно. Изабелла, Карина и Лада присоединились к защитникам столицы. Нежить хоть и продолжала наступать, но успехов на поле боя у нее не было, паладины стояли до последнего, не пропуская никого до инквизиторов, которые мощными заклинаниями выжигали противников.

Через полчаса все уже были в стойлах с вещами, собранными наспех. В основном это была еда, несколько зелий Генри, которые он держал на крайний случай и бинты.

Медлить было нельзя, а потому, когда все оказались на спине Хнеды, тот, взмахнув крыльями, оторвался от земли. С воздуха было видно, как огромный ангел, что застыл у замка, дернулся. Каменные конечности затрещали, с них посыпались осколки, но они быстро набирали гибкость. Гигантскими шагами он двинулся к вратам, где нежить все-таки смогла прорвать оборону и теперь пробивала двери.

– Держись, Кен, я верю в тебя. – сказал Соба. В этот момент ангел ударил мечом в землю, запустив мощную волну, мгновенно уничтожив большую часть мертвецов.

– С таким оружием и Враухара можно не боятся. – глянув вниз сказал Брунс.

– Да, вот только дольше трех дней он не проживет. – ответил Генри.

– Человек без воды больше не протянет, а когда умрет он, ангел снова станет лишь статуей.

– А если это случится не в Декларе, а в Кууламе? – спросил Соба.

– Тогда он останется там на всегда, поэтому медлить нельзя.

Дракон плавно пролетел над империей и теперь под ним раскинулись земли Ленкедона. С высоты было видно, как болота и озера поглощают и без того небольшую территорию.

Когда под драконом раскинулся океан все, кроме Брунса и Олега спали. Мила обнялась с Меви, чтобы было не холодно, Генри дремал у крыла и забавно приподнимался мышцами спины. Соба, который до ужаса боялся высоты, тоже заснул, но даже во сне держался за чешуйки так сильно, что его пальцы побелели.

– Мы сможем добраться до Бриории без остановок?

– А то, к обеду там будем. Ты бы тоже поспал, завтра сложный день будет.

– Слишком высокая ответственность на мне. Даже если бы хотел, все равно не смог бы уснуть.

– Ну, как знаешь. – Брунс продолжил управлять драконом. Лучший его собеседник находился прямо под ним и не нужно было слов, чтобы поговорить со своим драконом. Понять его желания, страхи, опасения. Хнеда тоже всегда знал, чего хочет его хозяин.

Вскоре показались темные берега Холмии. Среди спящих деревьев иногда проскакивали крохотные огоньки деревень и куда ярче сияли города. Хнеда уже начал уставать, ему хотелось сделать передышку, но вида он не подавал. Сегодняшний полет был куда важнее и срочнее любых других, он не просто коричневый ездовой дракон, он тоже герой, как и те, кого он везет.

– Давай, друг, надо постараться. – Брунс погладил его по твердой чешуе.

Когда холмистая местность сменилась золотистыми полями, освещаемые восходящим солнцем, крылья у дракона начали подрагивать.

– Надо сесть, у него сил нет больше. Отдохнем с полчаса и продолжим. – повернувшись к Олегу сказал Брунс.

– Это территория Пемоша, надо выбрать место, где можно сесть.

– Впереди будет город Акучи, сядем там. Во время войны с нежитью они лояльнее с иностранцами.

– Хорошо.

Место, где сел дракон, сложно было назвать полноценным городом, особенно для жителей Деклара. Это было скопление маленьких одноэтажных домиков, стоящих в хаотичном порядке.

Приземлились они не слишком мягко. Хнеда под конец совсем выбился из сил и комфорт пассажиров его уже мало заботил.

– Это не похоже на Бриорию. – испугано сказала Мила.

– Это, юная леди, земли Пемоша. – объяснил ей Брунс

– Что здесь делают чужаки? – к дракону подошел мужчина в хаори, под которым виднелся черное кимоно. Длинные волосы затянуты в тугой хвостик, а на поясе висел тонкий меч. Говорил он странно, стараясь сказать слово как можно быстрее.

– Дракон не может больше лететь, пришлось сесть здесь.

– В таком случае, как только он отдохнет, убирайтесь. – договорив, мужчина развернулся и, крикнув что-то на своем, удалился.

– Да уж, не любят они гостей.

Рядом с городом был старый пруд, часть которого поросла камышом и рогозом. Дракон чуть не осушил его, пока утолял жажду. Местные жители с удивлением поглядывали на чужаков, но подойти не осмеливались.

– Прекрасная страна. – оглядывая бамбуковый лес, раскинувшийся за городом, сказал Олег.

– Здесь так тихо, будто бы время замерло. – поддержал его Генри, греющийся в лучах утреннего солнца.

Меви с Собой прогуливались по небольшим дорожкам, посыпанными каменной крошкой. Каждый их шаг забавно шуршал.

– Это место так сильно отличается от других стран – сказал Соба, когда они перешли крошечный ручей по аккуратному деревянному мосту с фонарями. Мимо прошли две девушки с красивыми прическами, одетых в розовые кимоно. Парень хотел что-то им сказать, но они лишь отвели взгляд и покраснели.

Мила осталась сидеть на Хнеде. Дракон был не против, учитывая, что Брунс отправился договариваться с жителями хотя бы на дюжину овец.

– Вот мы и остались совсем одни. – грустно сказала Мила.

Дракон издал странный звук, отдаленно напоминающее мурчание и положил морду в