– В смысле? – изумленно посмотрел на него я.

– Мы всегда тут спим. – Слава Раз с видимым удовольствием растянулся на пледе. – Давай, бросай кости.

– Так холодно же. – Я поежился. – Застудимся все. Простатит не спит.

– Саш, это наша земля, – мягко произнес Слава Два, устраиваясь рядом с другом. – Поверь, сегодня ты выспишься так, как никогда в жизни. И утром даже не чихнешь.

Звучало убедительно, но я все равно колебался. На дворе градусов десять от силы, кабы не меньше. К тому же тут только-только снег сошел.

– Слушай, если не понравится, если замерзнешь – машина открыта, – предложил Слава Раз. – Заночуешь там. Но, поверь, в ней будет хуже, чем здесь.

Я положил плед на землю и плюхнулся рядом с ними.

И оказался в детстве. Не по жизни, по ощущениям. Я, когда еще совсем маленьким был, приехал к маминой маме, моей бабушке, которая жила в деревне, и она уложила меня спать на перину. Хрестоматийную такую, настоящую. Как только я на нее лег, то сразу провалился во что-то безумно теплое, мягкое, уютное и родное до невозможности.

Здесь было тоже самое. Почти один в один.

– Прочувствовал, – с небольшой ехидцей заметил Слава Раз. – Вот всегда так. Никто не верит, пока не попробует.

– Это как? – спросил я у него, возможно, не очень связно, но меня поняли.

– Вот так. – Слава Два погладил ладонью землю рядом с собой. – Ты забыл, кто мы? Это место – наше, про это здесь известно всем, и на этот участок никто даже ногой ступить не смеет. Ну а для пущей верности вот, трактора убитые мы сюда поставили, чтобы окончательно границы обозначить. Ну и от ветра они защищают.

– Мы за этим местом особо ухаживаем, – пояснил его напарник. – Оно нас всегда, даже в зимние холода, согреет, приютит и защитит. Та погань, что ты завалил в ангаре, сюда бы сроду не сунулась. Твой талант – это здорово. Но сила Земли – она сильнее. Вот только убивать она не умеет, максимум – защищать.

– Да все, что есть на свете, – от нее. От Земли, – очень серьезно объяснил мне Слава Два. – Просто все про это забыли. Знаешь, Земля – она как мать, и отношения здесь ровно те же. Когда мы маленькие, мамы нам всем очень нужны. А выросли – все, лишние пять минут раз в месяц в тягость поговорить. «Не нуди», «отстань», «сам разберусь». А они ждут. Верят. Надеются на то, что их дети поймут простую вещь – матери нужно всего лишь немного внимания. Чуточку. И столько же уважения.

– Вот-вот. – Слава Раз насупился. – А потом не понимают, почему та отворачивается и смотрит на своих родных детей, как на чужих. Земля еще от нас не отвернулась, но до этого момента осталось не так и долго ждать, поверь. Ее же травят, жгут, корежат. А потом удивляются – откуда все эти катастрофы в виде вулканов и трещин? Но она ведь живая! Ей больно!

Надо же. Непривычно от этого живчика такое слышать.

– А тебя наше место приняло, раз согрело, – порадовал меня Слава Два. – Но я в этом и не сомневался. Ладно, спим. Завтра день длинный будет.

И через пару минут парочка друзей вовсю уже сопела носами. Да и меня самого почти сморило в нежданном тепле, но уснуть я не успел. Жанна помешала.

– Давай отойдем в сторону, – тихонько попросила она меня. – Мне надо тебе кое-что сказать.

– Ты только меня не пугай, – жалобно скривился я. – Если опять какая напасть на подходе, то дело плохо. Нет у меня больше сил. Кончились. Совсем.

– Да нет. – Жанна поманила меня рукой. – Это другое.

Мы отошли к машине, где я испытующе уставился на призрачную девушку. Та, поймав мой взгляд как-то засмущалась, попробовала накрутить локон на палец, как видно, по старой привычке, но это у нее не получилось.

– Не тяни, – предложил я ей. – Говори как есть.

– У меня просьба, – наконец выдавила она из себя первые слова. – Обещай, что выполнишь.

– Нет, – сразу отказался я. – Знаешь, со мной такие штуки и у живых барышень не проходят, а уж у тебя… Только без обид? Ты изложи, а там поглядим.

– Если ты заметишь, что я становлюсь похожа на вот этого, то сразу убей меня. – Жанна мотнула головой в сторону ангара. – Я серьезно. Не хочу становиться злой и жестокой. Не хочу вот так же, как он.

– Да ты и не станешь, – непритворно удивился я. – С какого перепуга? Не забывай, он и при жизни, похоже, не подарок был. Вдобавок, умер скверно, это тоже сыграло свою роль. Радость моя, нет никакого повода для беспокойства.

– Обещай! – насупился призрак. – Я никогда ничего у тебя не просила.

– Да прямо? – возмутился я. – А кто сегодня в данную поездку меня умолял с собой взять?

– Ничего серьезного, – поправилась Жанна.

– Ладно, – заметив, что в голубых оттенках девушки стали появляться белые прожилки гнева, я перестал дурачиться. – Даю слово, что если замечу нечто недоброе, то сразу отпущу тебя.

– Слово ведьмака? – уточнила девушка, немало тем меня удивив. Я же говорил – она умнее, чем хочет казаться. Формулировочка-то абсолютно верная.

– Слово ведьмака, – кивнул я. – Но ты все равно не переживай. С тобой такого не случится. По крайней мере, пока я рядом.

– Спасибо. – Жанна попробовала меня обнять, получилось так себе, но она вроде осталась довольна. – Я тогда опять на крышу полезу. Знаешь, тут очень красиво. Я даже не представляла, что поля и леса могут быть такими… Не знаю, как правильно описать то, что чувствую. Если бы я тогда знала…

Опять это «если бы». Сколько раз я его уже слышал в аналогичных ситуациях – не сосчитать. И сам, наверное, когда-нибудь произнесу. При условии, разумеется, что у меня вообще будет посмертие, в чем я не слишком уверен. Не тот я веду образ жизни, чтобы на него рассчитывать.

Почему никто не живет так, чтобы потом, после смерти, обойтись без «если бы»?

Выспался я великолепно. Ей-ей, с детства так не спал. И так хорошо себя не чувствовал тоже. Нет, я ничем не хвораю и утром за поясницу не хватаюсь, но тут другое. Даже синева с рук сошла, будто никто меня за них ночью и не хватал.

А вот обоих Слав я поблизости не обнаружил, как и пакета с остатками еды.

Зато наконец-то прорезался Олег. Прямо как почуял, что я проснулся.

– Здорово, пропащая душа, – радостно проорал в трубку я. – Как она?

– Да так себе, – ответил мне ведьмак, причем по голосу сразу стало ясно, что мой оптимистический настрой он не разделяет. – Кисло.

– А если поконкретней?

– Я вчера с этим красавцем еще раз сцепился, – посопев, ответил Олег. – У дома Соломина. Представляешь, этот гад, Соломин который, оказывается, в Европу свалил. Причем надолго, никто даже не знает, насколько. То есть заказал всех, кто ему насолил, жену прихватил и ходу из России. Но куда именно – неизвестно.

– Может, просто ты не у тех спрашиваешь? – предположил я.