— Э-э… — Я закусываю губу. Вообще-то я тут очень неплохо общаюсь с ребятами из группы взаимопомощи. Кто бы мог подумать? — У меня тут сейчас кое-кто в гостях, так что не могу. Но в этом-то и проблема, да?

— В смысле?

— Ну, мы начали ссориться из-за того, что я вас динамила. — Я запускаю руку в волосы. — А потом еще и с обвинениями набросилась. Прости, что была такой стервой.

— Ты не стерва, — возражает она. И я знаю, что она правда так думает. — Слушай, мы все были расстроены. Мы думали, ты из-за Майлза нас игноришь, но на тебя столько всего навалилось. А сейчас и подавно… И я не хочу топтаться на твоих чувствах. Просто… было очень обидно, что ты подумала, будто это мы писали тебе записки.

— Знаю. — Я прислоняюсь к раковине. — Просто, когда Сара всем рассказала, я этого тоже совсем не ожидала… — Я сглатываю подступающие к горлу слезы.

— Ты ей доверяла, — мягко говорит она. — Она была у тебя первой.

— Угу. — Я судорожно сглатываю. — Наверно, я просто… решила, что если она могла так поступить, то, может, и вы тоже. Не знаю. Это…

— Это тяжело, — тихо произносит она. — Я тебя понимаю.

— Угу, — киваю я, забыв, что она меня не видит. — Но ты права. Нам нужно поговорить. Заходи ко мне, если хочешь.

— А с Клавдией можно?

Я замолкаю. В голове только одно — как Клавдия заявляет, что я притворяюсь.

— Она очень хочет извиниться. — Лидия будто читает мои мысли. — Но если ты против, я приду без нее.

— Нет, я не против, — говорю я. Здесь вся моя семья, а еще Бри и Джек, уткнувшиеся в сериал. Пожалуй, Ральф тоже считается. Если Клавдия начнет наезжать, меня есть кому защитить. — Приходите вдвоем.

— А? Хорошо. Отлично! — Я слышу, как она улыбается. — До скорого, ладно?

— Угу. — Мой голос предательски дрожит. — Я вам открою.

Когда через пятнадцать минут раздается звонок, я ожидаю увидеть их обеих, но открываю дверь и вижу на пороге лишь Клавдию. Мы встречаемся взглядами. Она нервно сглатывает. Я тоже нервничаю и вытираю о джинсы потные ладони. Она оборачивается — наверное, на Лидию, сидящую в машине, — прежде чем снова посмотреть на меня.

— Почему ты разрешила мне прийти? — спрашивает она, засовывая руки в карманы. — Я не ожидала.

Я пялюсь на ее волосы. Она коротко подстриглась, почти как Энн Хэтэуэй в «Отверженных». Похоже, недавно. Родители, поди, задали ей жару, когда увидели. От этой мысли щемит в груди, но я заставляю себя не отводить взгляда.

— Честно? Я даже не знаю. — Я пожимаю плечами. — Не ожидала, что ты придешь.

Клавдия выжидающе смотрит. Если она думает, что я еще что-нибудь скажу, то глубоко ошибается.

— Я по тебе так скучала, — наконец хрипло выдавливает она. — Просто не верится, что я так стремно с тобой обошлась, когда ты пыталась мне сказать что-то важное. Я же знаю, как трудно в первый раз делать каминг-аут. Зря я так на тебя набросилась. Я поступила дерьмово и не жду, что ты меня простишь. Но все равно… прости, пожалуйста.

По лицу видно, что она переживает. Значит, по крайней мере, она думала об этом — и обо мне. Я тоже о ней думала. Я открываю дверь шире и выхожу на крыльцо.

— Я хотела сказать тебе раньше, — говорю я, прикусывая щеку. — Но я типа подумала…

— Что я так и отреагирую, — вздыхает она, хватая себя за волосы. — Вот я отстой.

Мое лицо смягчается.

— Но не полный, — дразню я, обхватывая ее одной рукой за плечи. Она удивленно моргает. — Ну и к тому же я не уверена, что меня можно считать би.

— Можно, конечно, — авторитетно заявляет она. Я изгибаю бровь, и она на секунду замолкает. — В смысле… Я знаю, что вела себя просто как стерва, но если ты так себя ощущаешь, то тебя совершенно точно можно считать би. Лидии тоже непросто было в первый раз открыться. Может, вам стоит об этом поговорить.

Мне трудно представить, как Лидия испытывает кризис сексуальной идентичности. Она рассказывала о парнях, с которыми встречалась, — особенно о некоем Кевине в девятом классе, которого я не застала. Но она же и постоянно болтает о девушках, на которых западает.

Может, отчасти поэтому мы так быстро и подружились. Они здесь, они квиры, и они не парятся. Этим Лидия с Клавдией напоминают мне моих отцов. Наверное, даже еще до того, как речь зашла о бисексуальности, я уже знала, что у нас есть что-то общее.

— Мне очень жаль, — снова говорит Клавдия. — Я пойму, если ты все еще на меня сердишься, но рада, что ты разрешила мне прийти.

Я шутливо пихаю ее плечом. На моей памяти она вообще впервые за что-то извинилась. По крайней мере, передо мной. Ладно, принимается.

— Пойдем? — предлагаю я, указывая головой на дверь. — А то, если мы так будем говорить и дальше, я могу и расплакаться.

Она смеется. Но я не шучу.

Клавдия машет в сторону машины, откуда тут же выскакивает Лидия. Она подлетает ко мне и бросается на шею. Свободной рукой я прижимаю ее к себе. Если бы в горле не стояли слезы, я бы обязательно сказала, как сильно по ним соскучилась.

***

Наверняка Бри и Клавдия уже поженились бы, если бы ни с кем не встречались. Я еще даже не успела всех толком представить, как они принялись хихикать. Хихикать. Бри с Клавдией.

— Стойте, она заставила вас смотреть «Другой мир»? — смеясь, качает головой Клавдия. — Ничего себе. По-моему, я уснула, когда она его мне показывала. Ну хотя бы не этот депрессивный французский мюзикл.

— «Отверженные» — это классика!

Бри изгибает бровь:

— Кто это тут у нас столько знает про классику?

— Я не знал, что тебе нравятся мюзиклы, — говорит Джек, поворачиваясь ко мне. — Круто!

— Нравятся? — фыркает Клавдия. — Это еще мягко сказано.

— Симона — режиссер. — Лидия сжимает мое плечо. — Наша школа ставит «Богему». Премьера в начале декабря. Приходите посмотреть.

Я совсем про это забыла. Что теперь вообще будет с постановкой?

— Ну, — начинаю я, — не знаю насчет «круто»…

— Не-не, это правда круто, — перебивает Бри. — Я этот фильм обожаю.

Фильм? Не оригинальный, новаторский бродвейский мюзикл, с которого все началось? Окей, подруга…

— А давайте пойдем все вместе, — тихо предлагает Ральф. — Я бы с удовольствием посмотрел.

Я сдерживаю вздох. Ему нельзя быть таким хорошим. Не могу же я плакать перед Ральфом.

— Этот говнюк, который про тебя рассказал, ведь тоже участвует в постановке. — Клавдия морщит нос и тянется к пакету «Доритос». — Надеюсь, администрация школы его порвет.

И тут живот сводит. Я даже не думала о том, как отреагирует администрация школы. Всё гнала эти мысли и откладывала на потом.