— Что за красавчик? — стреляет глазками в Диму, на котором я зависла.

— Да так, старый знакомый. Слушай, мне уже пора. Созвонимся вечером, поболтаем, — улыбаюсь подруге и бегу на выход. Обед и правда закончился, мне пора на работу, но дело не в этом. Я бегу от любопытных взглядов, расспросов и от правды, которую скрываю.

В общем я общительная и быстро вливаюсь в новый коллектив. Но не в этот раз. Мне не хочется ни с кем сближаться. Словно Юсупов, разрешив уйти, оставил себе часть меня. Маленькую, но очень значительную часть, которая отвечает за радость.

Что я чувствую?

Я много чего чувствую. Но пытаюсь подавить в себе, ибо так ненормально. Этот мужчина не нуждается в жалости, и мне его не жалко. Но… Осознание «скребёт» меня где-то изнутри.

— А за переработки здесь не платят. Даже не надейся, — усмехается Сергей, останавливаясь возле моего рабочего места.

Сергей – коллега. Простой веселый мужчина лет тридцати. Он, наверное, единственный, с кем я общаюсь на новом рабочем месте. Точнее, это он со мной общается – наши столы рядом, он вводил меня в курс дела и по сей день помогает.

— Да я просто, — выдыхаю, — не хотела оставлять на завтра, что можно сделать сегодня.

— Брось ты это неблагодарное дело. Если тебе так же, как и мне, некуда и не к кому спешить после работы, предлагаю прогуляться. Погода сегодня по-настоящему весенняя.

Да, зима отступает. Стало больше солнца и тепла. Но меня это не радует. Много грязи и слякоти. На дорогах сплошная каша. Никогда не была пессимисткой, а сейчас ничего не радует.

— Прогуляться? — растерянно интересуюсь я, закрывая вкладки на компьютере.

— Да, если ты, конечно, не против и тебя устроит моя компания, — пожимает плечами, начиная запинаться, словно школьник, стесняющийся пригласить девочку на свидание. Поднимаю голову, заглядывая мужчине в глаза.

Вроде нормальный. Симпатичный, я бы даже сказала. Ну какой-то слишком милый. Одет хорошо, но рубашка помята, на брюках ворсинки. Это, скорее всего, из-за долгого рабочего дня, но… Парфюм не из дешевых, но какой-то слишком сладкий. В глаза мне не смотрит, натыкается на мои ноги, на секунды зависает, рассматривая. Но когда понимает, что я застаю его за этим делом, тут же отворачивается. Поджимаю губы.

О боже!

Диана, прекрати!

Прекрати сравнивать!

— Где будем гулять?

Считай, даю своё согласие. Почему нет? Я свободная женщина и могу прогуляться с мужчиной просто так. С мужчиной, который не давит и не заставляет, а спрашивает разрешения, не пожирая меня черными глазами.

— Можем просто пройтись, подышать воздухом. Если хочешь. А если устала, то посидеть в кафе неподалёку или в кино, или… В общем, как ты хочешь, или…

Начинает мямлить, теряясь.

Улыбаюсь. Мило. Мужику тридцать, а он как мальчишка. Хотя и мальчишки сейчас понаглее будут.

— Хорошо, — усмехаюсь. — Мы немного пройдёмся, а потом посидим в кафе, — решаю за него. Сергей воодушевлённо кивает, улыбаясь, и достаёт мое пальто из шкафа, раскрывая его и помогая надеть.

На прошлой неделе он предлагал мне пообедать вместе, я отказалась. Пару дней назад предлагал подвезти меня домой, на что тоже получил отказ. Но предлагал он все также неуверенно. А сейчас даже растерялся, когда я дала согласие. Забавно. Очень мягкий и нерешительный мужчина. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Это не мой тип мужчины, но я за каким-то чёртом соглашаюсь на свидание. Потому что не понимаю, какой он – мой мужчина.

Хотя все понимаю, конечно, но пытаюсь что-то себе доказать.

Юсупов всё-таки переформатировал меня. И вот его нет, а его установки живы.

Злюсь на себя. За свою слабость. Это чистое сумасшествие.

И так не будет!

Не будет!

Я сама буду строить свою жизнь.

И вот через час я уже сижу в кафетерии с простым улыбчивым мужчиной по имени Сергей. Все, так я решила сама, меня все устраивает. Отчего же я не рада?

Разговор не ладится. Нет, Сергей искренне пытается шутить, но выходит глупо. А я неискренне улыбаюсь, как дура, пытаясь себя обмануть.

— Сергей, расскажи о себе, — сама задаю настроение нашей беседе. За этот час я поняла главное – в отношениях с Сережей доминировать будет женщина. Не то чтобы я против. Я, конечно, люблю покомандовать, но мужчина должен быть мужчиной.

— Да что рассказывать. Живу потихоньку. Вроде все устраивает, а счастья нет, — разводит руками.

— А что для тебя счастье? — выгибаю бровь.

— Семья, наверное, — как-то неуверенно отвечает он. — Чтобы любимая женщина ждала дома, дети, собака – все банально.

Действительно банально. Но это не плохо.

— А сколько тебе лет? Если не секрет, — усмехаюсь, съедая ложечку тирамису.

— Двадцать семь.

— Да? — удивляюсь. Мне казалось ему тридцать или, может, немного больше.

— Слишком молод для тебя?

— Да нет. Мне двадцать шесть скоро будет. У тебя прекрасный возраст для мужчины. Все еще впереди. И любящая жена, и дети с собакой.

— Так говоришь, словно у тебя это все позади, — снова заглядывает мне в глаза, но не выдерживает моего взгляда, отводя глаза в сторону.

— Да нет, у меня тоже все впереди.

Но уже понятно, что не с этим мужчиной. Не готова я в таких отношениях быть и мужчиной, и женщиной. Да и не привлекает меня физически этот мужчина. Нет в его взгляде секса. Нет ничего животного, что меня заводит. Как ни крути, химия должна присутствовать.

Дальше мы снова говорим ни о чем, но опять же с моей подачи, чтобы скрасить неловкость.

Серёжа предлагает подвезти меня домой, а я за каким-то чертом опять соглашаюсь. Сегодня я снова без машины, поскольку в моей «старушке» снова что-то барахлит. Она в ремонте. Автомобиль,