Я подошла к капоту. Помахала ему. Джозеф мгновенно отвлекся от чтения и отпер мне дверь.

— Когда последний раз мне звонила Тея, тебя чуть не съел вампир, я уже начал беспокоиться, что история повторяется, — он завел мотор.

— К счастью, нет, — я невольно хихикнула. На глаза попалась книги, которую он отложил — 'Убийство на улице морг 'Эдгар Аллан По. — Пока что я больше в такие неприятности попадать на собираюсь.

— Что за план вы там придумали? — Он нажал на газ и мы отправились в дорогу.

— Не знаю, что там придумала Тея, но у меня созрел просто гениальный план! — Я не могла сдержать радость от собственной идеи.

— Давай рассказывай! Сгораю от нетерпения, — Джо легонько толкнул меня в плечо.

— Ну уж нет! Я хочу посмотреть на ваши лица и разочарование от того, что вы не смогли сами до такого догадаться, — я рассмеялась.

Первый раз за долгое время я не стеснялась выражать свои эмоции. Не боялась быть такой, какая я есть. Не скрыться за маской тихони. Выглядеть, возможно, глупо. Но восторг буквально переполнял меня.

Мы домчались до леса довольно быстро. Солнце уже село за горизонт. Я написала маме СМС, что проведу немного времени у Мелисандры дома. Ее, конечно же, также предупредила, на случай, если у меня в лесу снова перестанет работать связь, и мать не сможет до меня дозвониться.

В этот раз уже я вела вампира в особняк Лунных ведьм, потому что помнила дорогу. Мне даже не нужно открывать карту на телефоне. Джозеф источал спокойствие, которое также передавалось и мне. Я снова чувствовала себя в безопасности, как тогда с Маркусом, зная, что вампир не даст меня в обиду.

— Как ты, кстати? — Джозеф прервал молчание.

— После вчерашнего?

— И не только. После Маркуса. — он приподнял ветку ели, пропуская меня вперед.

— Самое сложное уже позади, — я выдавила некое подобие улыбки, — я благодарна тебе, что ты все-таки настоял, чтобы я поговорила с ним начистоту. Почему-то я совсем не хотела верить и замечать очевидное.

— Рад помочь, Рей, — он улыбнулся, — мой брат не всегда так себя вел. На самом деле, это первый раз за сто лет, когда он позволил себе так поступить с девушкой. Ума не приложу, что на него нашло.

— Он тебе ничего не рассказывал?

— Нет. Более того, даже после того, как я все рассказал тебе, он не обиделся на меня и не злится. В наших отношениях, буквально, ничего не изменилось. — Он потер шею, отогнав надоедливых москитов движением руки, — Или, может, Маркус все же понял, что мои намерения честнее, чем его. И понял свою ошибку.

После этих слов повисла неловкая тишина. На какое-то время я и впрямь забыла, что Джозеф признался мне в своих чувствах. Он ждал, пока я не убежусь лично в обмане Маркуса. Можно ли ему верить? После случая с Маркусом, конечно, я ставила под сомнения правдивость вообще всех людей. Но опыт общения с Мелисандрой и Теей давал понять, что, возможно, им все-таки можно довериться. Хотя бы немного. Я чувствовала, что Джозеф не врет мне. Он не посылал те негативные сигналы, что я не замечала в общении с его братом. Да и само нахождение рядом со старшим Бломом дарило мне… Спокойствие? Да, я бы выразилась именно так.

— Мы почти пришли, — сообщила я, когда мы приблизились к тому самому огромному пню, который уже третий раз служит ориентиром.

Тея ожидала нас около дверей, упершись спиной о деревянную дверь.

— Долго же вы шли! — возмутилась она.

— Так живешь-то ты совсем не в центре Голдвуда. — возразил Джозеф.

— И то верно, — Тея рассмеялась, — проходите.

Она повела нас по уже знакомому маршруту — на кухню, откуда по коридору первого этажа стелился аромат свежей выпечки.

— Я так нервничала, что испекла шарлотку. Будешь? — она пихнула мне под нос противень с пирогом, от которого еще струился пар. Пахло божественно.

— Нет, спасибо. Что-то мне не хочется есть.

Тея состроила обиженное лицо.

— Так, тебе не предлагаю, — обратилась она к Джозефу.

Мы все вместе рассмеялись и присели за стол.

— Излагай свой план, — Джо обратился к Тее.

— Слушайте! Я думаю, что могла бы создать заклинание, которое бы скрыло нас из виду, как я скрываю Хранилище. Только для этого понадобиться чуть больше времени, потому что скрывать из виду неживой объект намного проще. — Тея призадумалась, подперев подбородок рукой.

— Или, мы просто пойдем туда, если какой-нибудь метаморф перевоплотится в Маркуса, — я повернулась на Джозефа, улыбаясь и радуясь потрясающему плану, что созрел у меня в голове.

— Не могу поверить, что ты о чем-то меня просишь. Ледяная Рейвелин оттаяла в сторону ужасного Джозефа Блома? — Он рассмеялся.

— Точно! — Тея ахнула и тоже повернулась на него. — А это отличная идея! Маркус же теперь встречается с Розой!

— Маркус что⁈ — Джо резко положил рука на стол, отчего он немного треснул.

— Аккуратнее! Это красное дерево! — Тея стукнула его по рукам.

— Извини. — Он повернулся обратно ко мне, — они вместе⁈

— Мы видели их сегодня в кофейне. Они отдавали флаеры вашего магазина бариста, — я удивилась реакции Джозефа. — Я думала, у вас с Розой все уже кончено.

— Да, конечно, просто я не перестаю удивляться тому, каким стал мой брат. Я совсем его не узнаю. Бывшие девушки брата — табу для нас.

— Ты все-таки тоже нарушил это правило, — Тея хихикнула.

На моих щеках защипал румянец. Глазами я спрашивала у нее, для чего она ставит меня в неловкое положение. Тея лишь пожала плечами, все также хитро улыбаясь.

— Да уж, Роза и Маркус, казалось, абсолютные противоположности. Но, видимо, я ошибался, — он потер глаза, — Насчет этого плана — конечно, я могу стать Маркусом на вечер. Но куда мы денем настоящего Маркуса?

Об этом, очевидно, я не подумала. Да и план, на самом деле, казался теперь очень рискованным. Что, если Роза или Блейк поймут, что это на самом деле не Маркус? Последствия могут быть непредсказуемыми.

— Давайте я попробую его отвлечь, — вызвалась Тея, — раз уж мой план забракован, я вызову его к нам и наведу дурман.

— Но ведь когда он очнется, он поймет, что ты сделала, — возразил Джо.

— Не поймет! Это необычный дурман. Вы ведь тогда не поняли, что просто так стояли на улице во время вашего первого визита в полнолуние, — она обратилась ко мне, — поступим с мерзавцем также. Он будет думать, что разговаривает со мной о Хранилище, но на самом деле, это будет только у него в голове. Правда,