Пока девушка демонстрировала образцы сейфов, посетитель незаметно подложил под ее стол какую-то небольшую коробку.

Девушка продолжала:

— В некоторых моделях предусмотрена функция блокировки ригелей при попытке взлома…

— Взлома? — переспросил посетитель. — Кому это придет в голову… Хотя в наше время бывают такие странные люди… Так что если все делают взломостойкие, пусть и у тети будет взломостойкий. У моей любимой тети все должно быть самое лучшее.

— Хорошо, значит, взломостойкий… А какой размер? — Девушка достала блокнот и приготовилась записывать.

— Размер? Ну, вообще-то тетя у меня была женщина довольно крупная, рост — метр семьдесят, одежду носила примерно шестидесятого размера, так что, я думаю, метр восемьдесят на семьдесят сантиметров будет в самый раз.

— Сто восемьдесят на семьдесят? — Девушка машинально записала цифры в блокнот и подняла глаза на клиента. — Однако это очень большой размер, так что придется делать по индивидуальному заказу. Соответственно по индивидуальным расценкам.

— Ну, не знаю, конечно, она была женщина крупная, но не то чтобы уникум… впрочем, вам виднее. А цена не имеет значения, мне для любимой тети ничего не жалко. Однако я так и не понял — как у вас насчет отделки? Внутренняя обивка — натуральный шелк? Тетя хотела бы голубой. Опять же, кисти…

— Какие кисти? — переспросила девушка.

— Вы считаете, это не модно? Но тетя была женщиной традиционных вкусов… Может быть, все же сделаем кисти по углам?

— По углам сейфа?

— Какого сейфа? — Посетитель недоуменно уставился на свою собеседницу.

— А о чем мы с вами разговариваем? Вы ведь пришли заказать взломостойкий сейф?

— Что вы такое говорите? — Посетитель уставился на нее, как баран на новые ворота. — У меня умерла тетя. Зачем мне сейф? Мне нужен гроб и все остальное, чтобы достойно ее похоронить!

— Но тогда почему вы пришли к нам? Идите в похоронное бюро!

— Как? А разве это не похоронное бюро? Это ведь проспект Расхитителей, дом двенадцать, корпус четыре?

— Нет, это дом четыре, корпус двенадцать!

— Так что же вы мне столько времени голову морочили? — Посетитель вскочил и выбежал вон.

Девушка проводила его ошарашенным взглядом.

Выйдя из офиса, странный клиент перешел дорогу, сел в неприметный «опель» и избавился от парика и грима.

— Как все прошло? — спросила Алиса своего напарника.

— Отлично, как всегда! — ответил тот и взглянул на часы.

— Сколько теперь ждать?

— Я поставил таймер на десять минут, так что пора звонить…

Он достал из бардачка мобильный телефон, набрал номер пожарной охраны и проговорил чужим взволнованным голосом:

— Пожар! Пожар в здании! Проспект Расхитителей, дом четыре, корпус двенадцать!

Отключив телефон, он поменял в нем сим-карту и передал его своей напарнице:

— Теперь ты!

Алиса позвонила по тому же номеру и тоже сообщила о пожаре.

Она не успела договорить: из окон офиса на первом этаже повалили клубы черного дыма.

— Ну вот, — удовлетворенно проговорил Василий, — мы их не обманули: пожар действительно начался. По крайней мере, дым есть. А что делает человек в случае пожара?

— Выбегает из дома.

— Да, и берет с собой самое дорогое, что у него есть. Вот ты, например, что бы взяла?

— Новые туфли от Джимми Чу, — не задумываясь, ответила Алиса.

— Ну, вот видишь! А он возьмет черную книжку. По крайней мере, я на это надеюсь. Ну все, я пошел, а ты меня жди. Жди меня, и я вернусь. Только очень жди. И мотор «опеля» срочно заведи…

Он выбрался из машины, перешел дорогу и приблизился к черной «ауди».

Не прошло и минуты, как из офиса, кашляя и размазывая слезы, выбежала девушка. Она отдышалась и встала в сторонке.

Еще через минуту из офиса выбежал Вагиф Шамшиев.

— Вагиф Ринатович, что мне делать? — бросилась к нему перепуганная сотрудница.

— Не до тебя! — отмахнулся от нее шеф и стремглав кинулся к своей машине.

Он включил зажигание, выехал со стоянки. Когда он подъезжал к проспекту, издали донеслись звуки пожарной сирены.

Вагиф Шамшиев отъехал на несколько кварталов, остановил машину и достал из внутреннего кармана черную книжку.

И в это мгновение сзади раздался мурлыкающий голос:

— Шеф, на Московский вокзал! Плачу пятьсот, а если успеешь за двадцать минут — тысячу!

— Что? — Чернобородый удивленно оглянулся, и тут же в его лицо брызнула струя резко пахнущей жидкости. Он потянулся было к оружию, но в глазах потемнело, и Вагиф провалился в темноту.

Василий осторожно взял у него черную книжку, выскочил из машины и захлопнул дверцу. Рядом с ним притормозил «опель».

Плюхнувшись на пассажирское сиденье, Василий широко улыбнулся своей напарнице:

— У тебя там, случайно, нет бутылки шампанского? Есть подходящий повод: теперь у нас и ключ, и книжка.

— Подожди, вот когда мы найдем то, что там спрятано, тогда и будем пить шампанское, а пока рано, — рассудительно заметила Алиса.

— Ну ладно, давай для начала посмотрим, что написано в этой книжке, из-за которой мы столько времени стояли на ушах…

Василий открыл записную книжку и начал просматривать страницу за страницей. Алиса заглядывала ему через плечо.

— Так… тут какие-то финансовые расчеты, курс акций и прочее, это не интересно… здесь какой-то рисунок… не знаю, что он значит… а вот тут… смотри-ка, кажется, это именно то, что мы искали!

Ровным красивым почерком с сильным наклоном было написано: «Чтобы найти искомое, прочти текст. Сделать это нельзя без ключа. Север, запад, восток, юг». Чуть ниже был записан телефонный номер и имя — Матильда.

— Ну да, это та старуха, у которой он хранил золотой ключик, — пробормотал Василий. — Но старуху мы сами нашли, и ключ уже у нас…

«Не мы, а я, — подумала Алиса. — Я слушала старухины бредни и пила ее жидкий чай, я подсыпала ей снотворного и вытащила ключ. Ну да ладно, не стану спорить…»

Василий перевернул следующую страницу. Половина этой страницы была плотно заполнена аккуратно выписанными цифрами, другая половина — буквами и цифрами. На первый взгляд ни в цифрах, ни в буквах не было никакого порядка.

— Это какой-то шифр, — подала голос Алиса. — Знать бы только, как его прочитать…

— Ага, я просто поражен твоей гениальной догадкой! Сам вижу, что это шифр! Но хозяин книжки ясно написал, что прочесть этот шифр без ключа нельзя, а где нам взять этот чертов ключ от шифра?