— Допустим, это так, но не совсем.

— Хорошо. Я весь внимание. Чуть было не сказал, что помогу, чем смогу. В моем нынешнем положении это прозвучало бы как насмешка.

— Спасибо. Вы не правы — я как раз рассчитываю на вашу помощь.

— В чем именно?

— Вначале выслушайте меня. Во время вступительных экзаменов в вуз я познакомилась с одним парнем. Его зовут… звали… впрочем, это несущественно. Он был не абитуриентом, учился на третьем курсе. Мы вместе провели лето в городе. Я снимала квартиру, он не поехал к родным, а поселился вместе со мной. В прошлый раз я уже говорила вам, что хочу продать дом в селе. Так вот, на прошлой неделе эта сделка состоялась, и я получила три тысячи долларов за свой дом. Конечно, за такие деньги в Киеве квартиру не купишь, но задел уже есть. Это важно еще и потому, что я беременна — недавно узнала об этом. — У нее глаза заволокло слезами, но она взяла себя в руки. — А через два дня исчез мой товарищ вместе с половиной моих денег. В деканате я узнала его домашний адрес и то, что он отчислен за неуспеваемость. Он все время мне врал, когда мы обсуждали совместные планы. Я поехала к нему домой. Его там не оказалось, видно, с моими деньгами он решил поразвлечься, тем более что ему этой осенью идти в армию. Я познакомилась с его родителями и рассказала им обо всем. Они меня оскорбили и выгнали. И вот я здесь.

— Очень печальная и поучительная история, но чем я могу в этом случае помочь?

— Жениться на мне.

— Что-о-о?!

— Жениться на мне в благодарность за жизнь и в обмен на свободу.

— Я вроде как и не разведен. Пока.

— Ничего, это вопрос времени. Неужели вы хотите оставаться в браке с женщиной, которая чуть вас не убила, тем более что нет никакой гарантии, что она не совершит это в ближайшем будущем?

— Это не значит, что я собираюсь жениться на тебе. К тому же ты беременна от того негодяя. Большое спасибо, но мне это не подходит. Я бессилен чем-либо помочь тебе.

— Вы нужны мне, а я — вам. Сделка очень выгодна для обеих сторон.

— Можешь объяснить, что должно так пленить меня, чтобы я бросился сломя голову в твои объятия, несмотря на колючую проволоку? Я, конечно, благодарен за жизнь, но…

— Объясняю, если сами не видите своей выгоды. Во-первых, Ольга не успокоится, пока не сживет вас со свету. Для этого у нее достаточно времени. До конца срока вам осталось почти четыре года — полторы тысячи дней и ночей. Сможете так долго протянуть? Извините, но я сомневаюсь. Во-вторых, в скором времени с моей помощью вы выйдете на свободу. Неужели жизнь и свобода для вас так мало значат?

— Для начала расскажи, каким образом ты собираешься меня отсюда вызволить?

— Самым простым и надежным. Я дам показания, сообщу, кто настоящий убийца. Тетя Валя — родственница, которая работает в «Колосе», подтвердит мои слова. Ей ничего другого не останется после моих показаний.

— Раньше ты боялась, говорила, что сама в этом случае можешь попасть в тюрьму.

— Я уже все выяснила. Советовалась с адвокатом. Вы осуждены по статье 95 УПК, а по этой статье недонесение не предусматривает уголовную ответственность. Потом, не забывайте, что я беременна, плюс добровольное признание.

— Я подумаю. Пожалуй, недели мне должно хватить.

— Вы думаете, что находитесь на курорте и к вам так просто попасть, не говоря уже о том, что сюда надо ехать на поезде? Это ощутимые расходы. А у меня токсикоз, и это создает определенные трудности. Сегодня мне с большим трудом удалось добиться встречи с вами, и по правилам этого заведения рассчитывать на следующую можно только через месяц. А в течение этого срока у меня самой могут измениться планы. Этого вы не боитесь?

Перед Глебом замаячил призрак свободы, такой близкой и осязаемой, что, казалось, только руку протяни. Вместо оставшихся четырех лет — несколько месяцев, и он снова на свободе. Баланда, дикие нравы зоны — все это канет в Лету и со временем сотрется из памяти. Он будет не только свободен, его реабилитируют, восстановят в прежней должности на работе. Остается только одна существенная проблема — Ольга! С ней надо будет не только развестись, но и добиться того, чтобы она покинула стены родительской квартиры. В своих воспоминаниях он вернулся в тот злосчастный день, когда, попав в баню, обнаружил в ней фотографии, использовавшиеся, по-видимому, для наведения порчи. Одна из них была фотографией его отца — выходит, его смерть была не неожиданной, а запланированно-неизбежной? Что отец сделал Ольге плохого, из-за чего она так жестоко с ним расправилась? Теперь она жаждет смерти его сына. Причина в одном: они оба ей мешали, она использовала их, и больше они ей оказались не нужны, поэтому должны были исчезнуть навсегда!

— Вы что, заснули? Я могу и обидеться на столь долгое молчание. Можно подумать, что я навязываю вам непотребный хлам в виде себя! — нервно сказала Галя.

— Тебе нужен сиюминутный ответ на поставленный вопрос, но мне необходимо хоть немного поразмышлять!

— Надеюсь, размышления не продлятся слишком долго, до того момента, когда толстяк санитар начнет вытаскивать меня из этой палаты?

— Хорошо, я согласен, но у меня есть свои условия, и это в интересах нас обоих.

— Если они в наших интересах, почему бы их и не выполнить? Скажете сейчас или потом?

— Нам надо будет все обдумать. Потребуются деньги, много денег. Во-первых, адвокат, а во-вторых… Ольга. Той оставшейся тысячи баксов не хватит, чтобы все решить. Я пока ничем не могу помочь. У тебя есть возможность где-нибудь одолжить деньги, пока я выйду отсюда?

— Я подала заявление в милицию о том, что мой бывший… сожитель меня обокрал. Вчера звонили его родители и предлагали встретиться, хотят договориться со мной, чтобы я забрала заявление. Он по-прежнему где-то в бегах. Думаю, они вернут похищенные деньги, может, кое-что удастся одолжить. А какие проблемы с Ольгой?

— Мы пока с ней не разведены. Я подам на развод, начнется раздел имущества, квартиры. Мне бы не хотелось менять квартиру, в которой я родился и вырос. Возможно, если… Впрочем, уговорить ее будет очень сложно. Все остальное из области фантазии. Я подам на развод с Ольгой после того, как будет вынесен оправдательный приговор. Это подойдет?

— Вполне. По поводу квартиры я подумаю. И еще. Желательно до того времени, как Ольга начнет что-то предпринимать, сделать так, чтобы у нее уже не было книги Духов, доставшейся ей по наследству от бабы Ульяны.

— Что ты предлагаешь?

— Нужны ключи от вашей квартиры. Наверное, они у вас?

— Да. Только хранятся вместе с одеждой, согласно описи. Я смогу ими воспользоваться, лишь когда выйду отсюда.

— Это поздно. Я думаю, это можно решить при помощи санитара. Он должен знать, к кому подойти и как это сделать. У меня есть с собой деньги.

— Хорошо. Тогда так и поступим.

С тех пор прошло полтора месяца до того момента, как Ольга обратилась к врачу.