додуматься до этого, но не в творящейся же обстановке, когда к ней, уверен, имеют вопросы десятки командиров и прочих!?!

Обогнув толпу, солдат завел меня внутрь стены, там мы прошли ещё по паре лестниц и коридоров и вот я на вершине стены, откуда открывается довольно шикарный вид на здешние поля и леса… А так же на уже полностью сожженную деревню, где я нашёл Наташу и прочих детей, и вражескую армию, подошедшую к замку почти вплотную. Ну, до них ещё не долетали стрелы, раз мы пока не стреляли, но всё равно по сравнению с расположением их лагеря - они находились гораздо ближе. А количество недружелюбно-настроенных солдат так вообще заставляло хотя бы задуматься о дезертирстве, если не начать рассматривать его всерьёз. Приведший меня парниша, кстати, сразу ушёл обратно, напоследок зло выругавшись, глядя на войско врага. И я его понимал…

Ну, сколько у нас солдат? У Корнелии в подчинении вернее, чё это я примазываюсь к её власти. Может пара сотен, максимум полутысяча была на момент нападения соседа, но это вместе с деревенскими мужиками. Сколько-то десятков, а то и сотен точно полегло в первой битве. И сколько их сейчас имеется? А у врага минимум по 12 человек в ряду и рядов так… Много. Тройка относительно ровных кучек, где все имели снаряжение пусть и не рыцарей, которых я встретил в деревне, но и далеко не крестьян, сейчас собравшихся во дворе замка - на противниках были нормальные броня и оружие. Это под целую тысячу нормально вооружённых людей, или хотя бы половину тысячи. А ещё и те самые три всадника, которые преследовали меня с детьми у замка, сейчас просто стоящие впереди этого войска и выделяющиеся среди всей этой толпы как светлячки среди мотыльков. Ох, чует моя жопа, что мы по уши в жопе…

- Вот и ты. Наконец-то. Что скажешь по поводу войска Синего барона? - Кивнула в сторону выстроившегося напротив нас войска нанимательница.

- Между прочим, это ты только что подошла. А насчёт врага скажу, что сваливать нам надо, пока ещё можем. Не похоже, чтобы у тебя было хотя бы вполовину столько солдат. Да и найдётся ли на всех желающих по мечу и щиту или доспеху - крестьяне-то составляют не меньше половины всех солдат? Хотя… А у «синих» есть вообще чем ломать стены или как забираться на стену?

- За снаряжение можешь не волноваться - найдём. А насчёт преодоления врагом стены - ты допускаешь классическую ошибку новичка из мирного и не Системного мира. Забываешь про навыки. Всего десяток обычных работяг с навыком вроде твоего взрыва, пусть послабее и, следовательно, подешевле и подоступнее - и от ворот или даже произвольного участка стены не останется ничего. Единственное, что и просто так подпускать к замку мы никого не станем, но… - Корнелия грустно вздохнула, заключив: - Враг в любом случае прорвётся. От наших усилий зависит лишь количество противников, которое окажется за стенами.

- Звучит не очень. Прям плохо.

- Верно. Многие сегодня умрут… - Тоскливо взглянула вдаль мечница. А после вздохнула и собралась, став той самой стальной леди, которой она и должна быть для своих людей. - Но не меньше выживет. Все женщины и дети, а так же часть мужчин, которых мы отправили на эвакуацию принудительно - они смогут спастись. Те мирные жители уже у одного из тайных ходов наружу - как только враг начнёт наступление, мы начнём наш глобальный побег.

- А раньше почему не сбегали? Можно ж было уже вывести хотя бы половину мирных, тех же женщин да детей.

- Не считай, пожалуйста, меня и барона за идиотов. Потому что во всей этой эпопее с герцогом дело не в людях, а в замке. Да и, врагу ничего раньше не мешало выставить кольцо разведчиков вокруг. Так что перерезали бы всех беженцев, да запустили внутрь диверсантов по нашему же пути… Зато сейчас у Синего точно не осталось войск вокруг - ему нужен именно замок, а для гарантированного захвата нужна вся имеющаяся армия. Полная ставка, all in…

- Людям-то хоть есть куда деваться за территорией замка? Или просто выгоняешь их с поля битвы, чтоб не отвлекали? – Всё продолжал интересоваться я, попутно рассматривая врагов более внимательно. Расстояние было немалым и кучу деталей я упускал, но основное видел. А именно, что нормальное снаряжение действительно было и было у всех и каждого. Херово…

- Я не настолько бессердечная. С другой стороны баронства остались ещё деревеньки, не тронутые пламенем. Да и, дружественный сосед опять же недалеко, и на наше письмо он ответил положительно… Нам надо лишь предоставить людям время на побег - уж дорогу они знают. И вот тут возникает причина того, зачем я тебя позвала.

- Да я и так догадываюсь. Цель ведь та же, что и должны была быть поставлена на миссии? Отвлечь врага, да?

- Именно. Только в этот раз тебе придётся убить как много больше врагов, а не отвлечь. Хотя по сути одно и тоже, методы ведь у тебя одинаковые…

- Воу… - Замолчал ненадолго, осознавая сменившиеся цель и приоритеты, я. - Ну, не сказал бы, что это одно и то же. И каким же…

- Ворота всё равно рано или поздно взорвут. И когда основной поток противников начнёт рваться внутрь - просто плюнь в их ряды со стены и постарайся выжить после последствий твоего навыка. Затем можешь ещё призвать что-нибудь страшное опасное туда же, и на этом твоя задача будет выполнена. Единственное - тебе останется дождаться своей очереди на побег или же помочь нам победить, вклинившись в рукопашную. Хотя так как толку от тебя будет не сильно больше, чем от рядового солдата, можешь просто уйти с мирными жителями. Несложно, да?

- Звучит не так уж и просто. - Покачал я головой. - Но сделаю всё, что в моих силах.

- Хороший настрой. - Одобрительно кивнула Корнелия. - Тебе сейчас, кстати, принесут броню хоть какую-то и оружие, чтоб тебя если что в углу голыми руками не запинали. Или ты хотя бы не дал им сделать это за просто так. Предпочтения в оружии появились за ночь, нет?

- Нет, конечно. Хотя, а у вас М-14 нет случаем? Лучше даже не М-ку, а старого доброго