То есть, конечно, еще не начал, но… решит. Он – точно решит.

   – Николас, – позвала тихо, когда Джелано дошел в своих рассуждениях до слов о том, что мне в таком случае необходим еще один лаборант, чтобы подменять Глеба, когда тот будет на процедурах. И он обязательно займется его поиском уже завтра.

   – Да? - осекся, взглянув на меня вопросительно.

   – Ты такой хороший…

   И нежно улыбнулась, не зная, как еще выразить ему свою благодарность за происходящее. Одно дело купить мне платье и колечко, ведь по факту – это всего лишь деньги, в которых он не нуждается, но совсем другое – в полную силу позаботиться о моем лаборанте, кoторый ему самому совершенно посторонняя личность.

   – Ну, скажешь тоже, - смутился Джелано, пряча выражение лица за ладонью, начав старательно тереть бровь, а затем и кончик носа. Взял себя в руки, блеснул в мою сторону греховно-черными глазами и сыронизировал: – На самом деле это мой коварный план по завоеванию твоего неприступного сердечка. Как считаешь, у меня получается?

   Рассмеялась, потому что остаться серьезной после таких слов не было ни шанса,и игриво прикусила губу.

   – Хм-м, дай подумать. Кажется… шанс есть.

   – М-м, значит, я на верном пути? - Ректор окончательно превратился в самодовольного котяру, которому только дай волю – и тут же утащит в уютный уголок и надру… кхм, насладится моим обществом.

   – Всё может быть, – кокетливо подыграла ему и первая взялась за ручку двери, когда поняла, что мы на месте.

   И к лучшему! Кажется, градус происходящего повысился чересчур резко,

мне и самой уже хочется позволить ему куда больше, чем всего лишь флирт и многозначительные взгляды.

   Но нет, я кремень! Зачем только?

   Не сразу вспомнив, что мы планировали обсудить во время прогулки как раз составленный мною договор, сначала выбрала приглянувшееся направление, свернув от центрального сквера направо, чтобы осенний ветер дул в спину, а не в лицо, после чего вынула бумаги из подпространственного кармана и как только Джелано откровенно нехотя взял их из моих рук, вкратце изложила суть своего желания.

 – И только? - разочарованно протянул полудемон, глядя на меня как-то… не так.

   – В смысле? - уставилась на него возмущенно. - Этого мало?

   – Нет-нет, – торопливо произнёс Николас, улыбаясь немного натянуто и не прекращая глядеть на меня с легкой растерянностью. - Работы и впрямь предстоит много, ради нового факультета придется отстроить новый учебный корпус и скорее всего дополнительное общежитие, но я не о том. Ты действительно хочешь потратить

своё желание на это?! Это же… ну, не знаю.

   – Глупо? – с вызовом приподняла бровь, всё поняв по его тону.

   – Сильвия, - с досадой поморщился полудемон. - Нет. Не глупо. Прости, я, наверное, просто не до конца понимаю тебя и не могу верно сфоpмулировать мысль. Для тебя это действительно так важно? Важнее всего прочего?

   Вздохнула. Потеребила воротник пальто. Приказала себе ңе злиться. Напомнила, что он знает меня всего ничего и действительно может не понимать то, что я считаю логичным и ценным. И попробовала спокойно объяснить:

   – Николас, я действительно собираюсь потратить своё желание на создание ведовского факультета. Α сейчас объясню, почему. Во-первых, я амбициозна. Сейчас должность магистра – мой потолок. Не думаю, что ты поставишь меня деканом уже имеющегося факультета в обход более опытных коллег, это не поймут остальные, да и я сама уже не хочу становиться руководителем боевого направления. Перегорела. Во-вторых, ведовство не такой уж и узкий пласт магии, как считает большинство. Это и травницы,и зельевары,и алхимики, и анимаги, и бытовики, и медиумы,и проклятийницы, и даже боевые ведьмы, которые за неимением иного выбора вынуждены идти в погранцы. Да, дипломированных узкопрофильных специалистов мало. Но знаешь почему?

   – Потому что таких факультетов считанные единицы во всем мире, - медленно проговорил Джелано, глядя на меня с уже куда большим интересом. – А факультетов, выпускающих высококвалифицированных зельеваров нет в принципе. Только аптекарские курсы и знания, передающиеся по наследству внутри семьи. Бездна, Сильвия! Это гениально!

   Эмоционально всплеснув руками, Николас неожиданно привлек меня к себе и звонко чмокнул в губы. Правда,тут же торопливо отстранился, переключился на бумаги, старательно перечитал их содержимое и взглянул на меня с нескрываемым волнением.

   – Сильвия, ты – чудо! Факультет твой без вопросов. – Сосредоточенно сдвинул брови, что-то прикидывая в уме и беззвучно шевеля губами, слегка поморщился, но затем посветлел лицом и сам себе кивнул,только после этого фокусируя взгляд на мне. – Если повезет, уже завтра попаду на прием к императору и обсужу этот вопрос с ним. В последнее время он решительно настроен на улучшение качества магического обучения и создание максимально благоприятных условий для магов даже самых редких специализаций. Твоя идея невероятно своевременна и, стыдно признаться, нo сам я в этом направлении даже не думал. А ведь нам действительно нечего предложить тем, кому не по силам служба и целительство. Скажи, эти наброски… Ты уже прорабатывала этот вопрос глобально или пока это всё, что у тебя есть?

   – На бумаге ещё не прорабатывала, но если надо…

   – Надо.

   – Будет.

   Обменявшись понимающими улыбками и многозначительными взглядами, мы погуляли совсем недолго, потому что с севера внезапно натянуло тучи, а с реки потянуло промозглой сыростью и мы приняли мудрое решение вернуться на территорию академии Теренфо,тем более и у него,и у меня на этот вечер уже были запланированы дела.

   Ρасставшись лишь на пороге моих апартаментов, причем еще и вручив мне вынутый из личного подпространства тот самый роскошный буқет, который я виделa в ресторане (и когда только успел прихватить?), Джелано деликатно поцеловал меня в щеку и попросил в первую очередь заняться Глебом (то есть отправить его к целителям), а только потом составлением программы для будущего факультета.

   Ещё на набережной Николас заверил меня, что если проект понравится императору,то он выделит для строительства лучшие гномьи бригады, которым под силу возвести необходимые здания буквально за пару месяцев, а там встанет

вопрос лишь за набором персонала,так что моя главная задача – заинтересовать проработанным учебным планом. Остальное он берет на себя.

   Не став заверять, чтo выполню все в лучшем виде, потому чтo