Меня охватывает дурное предчувствие. Жалею, что вышел в одном полотенце.

Я: Чем могу помочь?

Парень со злыми глазами, растерянно: Это квартира Тиффи?

Я: Да, мы оба здесь живем.

Парень со злыми глазами отнюдь не рад.

Парень со злыми глазами: Ну, и она дома?

Я: Простите, не расслышал ваше имя.

Пристально и мрачно на меня смотрит.

Парень со злыми глазами: Я Джастин.

А…

Я: Нет, ее нет.

Джастин: Я думал, по выходным она тут.

Я: Это она вам сказала?

На секунду отводит взгляд, однако быстро находится.

Джастин: Да, когда мы в последний раз виделись. Про одну кровать и все такое…

Тиффи точно не стала бы говорить Джастину про кровать. Прекрасно понимает, что ему не понравится. Его крайне агрессивная жестикуляция доказывает мою правоту.

Я: Да, живем в одной комнате. Обычно квартира по выходным в ее распоряжении, но сегодня она в отъезде.

Джастин: И куда она уехала?

Пожимаю плечами и принимаю равнодушный вид. Заодно выпрямляюсь – пусть оценит, что мы одного роста. Немного хамовато, но чувствую, что делаю все правильно.

Я: Откуда мне знать?

Джастин, ни с того ни с сего: Можно зайти посмотреть?

Я: Что?

Джастин: Посмотреть квартиру. Быстро пройдусь, и все.

Наступает на меня. Должно быть, обычно так и добивается своего: просит о чем-то несусветном, а потом берет и делает. Не шевелюсь. Ничего, в конце концов остановится – я у него прямо на пути.

Я: Нет, простите, нельзя.

Чувствует мою неприязнь и заводится еще больше. Пришел уже сердитым, а теперь вообще как пес на цепи, щелкает зубами и рвется в драку.

Джастин: Почему?

Я: Потому что это моя квартира.

Джастин: И Тиффи тоже. Она моя…

Я: Кто?

Джастин не заканчивает. Понимает, что я как минимум в курсе, одна она или в отношениях.

Джастин: Долго объяснять. Мы очень близки. Уверяю вас, Тиффи не станет возражать, если я посмотрю квартиру. Мне не все равно, в каких условиях она живет. У вас, надо полагать, есть подписанный владельцем договор о субаренде?

Не собираюсь это обсуждать. Тем более договора нет. Владелец не звонил уже много лет, и я просто не сказал ему о Тиффи…

Я: Я вас не пущу.

Джастин смотрит волком. Я в одном полотенце. Сомневаюсь, что Тиффи обрадуется, если дойдет до драки.

Я: Я тут с женщиной, чувак.

Джастин откидывает голову. Не ожидал.

Джастин: С женщиной?

Я: Да. Так что буду признателен, если…

Суживает глаза.

Джастин: И кто она?

Черт возьми!

Я: Тебе какое дело?

Джастин: То есть это не Тиффи?

Я: Почему Тиффи? Я же сказал, она…

Джастин: Да, уехала на выходные. Только я знаю, она не у родителей, а Тиффи, кроме как к ним, никуда из Лондона одна не уезжает. Так что…

Пытается протиснуться в дверь, но я к этому готов. Пихаю его плечом, и он от неожиданности теряет равновесие.

Я: Полегче, приятель! Еще шаг – и я вызову полицию, если, конечно, моя девушка уже им не позвонила… Короче, вали отсюда!

Его ноздри гневно трепещут. Он готов пустить в ход кулаки и сдерживается лишь огромным усилием воли. Неприятный тип. Хотя я тоже не против драки. Почти надеюсь, что он меня ударит. Но нет. Его взгляд перебегает с двери спальни на пол, где валяются мои джинсы. Рубашка болтается на смешном торшере в виде обезьяны, который привезла Тиффи. Слава богу, ее одежды здесь нет – он бы, наверное, узнал. Крайне неприятная мысль.

Джастин: Я еще приду.

Отступает.

Я: Не забудь позвонить и убедиться, что Тиффи дома. И что хочет тебя видеть…

С треском захлопываю дверь.

Ну… никто бы не сказал, что это классно: ты в постели с мужчиной, и тут заявляется твой бывший. Никому не понравится, разве что извращенцу. Впрочем, никто бы так и не расстроился.

Меня трясет – не только руки, но и ноги, целиком. Одеваюсь как можно тише, парализованная мыслью, что Джастин войдет и увидит меня в одних трусах, но успеваю только наполовину, а потом страх быть услышанной берет верх, и я опускаюсь на кровать в белье и гигантском свитере с Сантой – первое, до чего дотянулась в шкафу.

Когда входная дверь хлопает, подпрыгиваю так, словно спустили курок. Абсурд. Лицо мокрое от слез, я ужасно напугана. Леон тихонько стучится.

– Это я. Можно?

Тяжело вздыхаю, вытираю слезы и дрожащим голосом отвечаю:

– Да, заходи.

Бросает на меня один лишь взгляд и делает то же, что и я, – идет к шкафу и хватает, что под руку попалось. Одевшись, садится на противоположный край кровати. Я благодарна. Почему-то не хочется сейчас голых тел.

– Он точно ушел?

– Точно. Я подождал, пока закроется дверь в подъезде.

– Он вернется. Страшно даже подумать!.. Я не могу… Я его ненавижу…

Опять тяжело, вибрирующе вздыхаю. Подступают слезы.

– Чего он рассвирепел? Или он всегда такой, а я просто забыла?

Протягиваю к Леону руки – хочется, чтобы меня обняли. Он придвигается, прижимает меня к себе, укладывает на бок и обнимает сзади.

– Чувствует, что тебя теряет, – говорит спокойно. – Боится.

– На этот раз я не вернусь.

Целует меня в плечо.

– Хочешь, я позвоню Мо? Или Герти?

– Просто побудь со мной.

– Конечно.

– Я хочу уснуть.

– Значит, спим. – Тянется рукой за цветастым покрывалом, укрывает нас обоих, наклоняется и выключает лампу. – Разбуди, если буду нужен.

* * *

Не знаю, как, но я проспала всю ночь и проснулась только от звуков, которые в семь утра всегда производит сосед сверху: похоже на энергичную аэробику с прыжками; я бы разозлилась, хотя это гораздо лучше, чем будильник на работу.

Леона нет. Сажусь с опухшими от слез глазами и пытаюсь понять, что к чему. Припоминаю вчерашний день, увлекательный эпизод на диване, который печально закончился явлением Джастина, и тут в дверь просовывает голову Леон.