— Посмотрим поближе, кто же там в теремочке живёт...

Медленно приближаясь к центральному пласту домена, этакому якорю, за который цепляется всё остальное, я не скрывался. Аура высшего демона пылала для любого способного видеть, а маскировка укрывала до поры только принадлежность к роду Похоти. Воля свободно стелилась вокруг, очерчивая границы доступного, впрочем, до поры, не разрушая, а просто обозначая присутствие. Такой променад был однозначным приглашением на переговоры, которое приняли, пускай и с заметным промедлением, когда я почти достиг границ острова, Познанием уже рассматривая его закоулки.

— И кто же здесь у нас такой нетерпеливый и любопытный, м? — женский демонический голос с реверберацией растекся сладкой патокой, обваливая со всех сторон, не позволяя пока определить источник. В нем не присутствовало злобы или ярости, лишь щепотка любопытства, скрытого превосходства и Желания. Желания всего и сразу. — Это ты испортил мне игру, сделав её скучной и неинтересной?

— Возможно, смотря что ты подразумеваешь под игрой, — стандартная ухмылка на лице не выражала клокочущих эмоций внутри, её даже вежливой можно назвать с небольшой натяжкой.

— Ах, мальчик, ты не умеешь играть словами и скрывать истину в другой истине, — последующих смех был неприятен.

— Меня называли многими именами, как и давали свои характеристики. Но мальчик? Это слышу я впервые. Ты точно разумна, тётенька?

— Я называю тебя таким, каков ты есть. Дитя, что лишь познаёт мир окружающий, — от домена отделилась серая тень, что предстала предо мной, на ходу заканчивая формирование и обретая цвета. Демонесса была типичным представителем демонов Желания, с традиционным внешним обликом. Поставь рядом с Дхараной — можно принять за родных сестёр. Однако если напавшая на домен в прошлом демонесса производила впечатление умудрённой годами сексуальной дамы, настоящей властной и строгой львицы, то хозяйка Небоскреба была скорее женщиной податливой, мягкой, располагающей, а оттого более коварной и опасной.

В остальном всё было почти одинаковым: два горизонтально расположенных рога, растущих изо лба, голова объята светло-фиолетовым пламенем, из одежды — считанные лоскуты синей и розовой ткани, а тонкие золотистые цепочки, сходящиеся к ошейнику из того же металла, и браслеты на руках завершали скудный перечень облачения. Большей частью открытая взору, нечеловеческая, но гладкая и бархатистая на вид сиреневая кожа так и манила прикоснуться. Два больших, но не чрезмерно холмика главного калибра любой женщины призывно покачивались, приковывая взгляд, чему расположение цепочек тянущихся меж пирсингом-кольцами в сосках только способствовало. Длинные пальцы, увенчанные аккуратными когтями, то и дело мимолётно пробегали по телу, оглаживая женственные формы. Впрочем, подтянутость тела и очерченные грани некоторых групп мышц, в особенности пресса, намекали о таящейся внутри силе. Как и острые скулы и черты лица в противовес округлым формам тела. Чёрные склеры оттеняли неистово пылающие пороком зрачки, смотрящие на меня с насмешкой.

Хотя о чём я вообще говорю? Демон может выглядеть как угодно, это лишь внешнее отображение, поддающееся изменению, однако не принимать его во внимание не стоит. Зачастую внешность несёт в себе информацию о сути, пускай и лишь маленькой частичкой.

— Несколько опрометчиво так разбрасываться словами, видя демона впервые. В Тени многое не то, чем кажется, — с демонстрируемой индифферентностью покачиваю головой.

— Полностью с тобой согласна, Похоть, — вот это уже заставило меня напрячься, что не ускользнуло от её взгляда. — Да, я знаю кто ты, Похоть. Этот мир подобен воде, и события оставляют круги, расходящиеся от брошенного в неё события. Ты камешек не маленький, но, — она подалась корпусом вперёд, — и не большой.

— И где же я засветился, что такая как ты узнала о таком небольшом камешке?

— Ха! Ты Желаешь узнать... Мне нравится это. Могу лишь намекнуть: там, где продаётся всё, купить можно и купца.

— Значит, Торговля...

— В искусстве мыслей не откажешь тебе, о, Похоть! — снова раздался её надменный смех. Который резко оборвался, а лицо её нахмурилось. — Но довольно прелюдии. Ты испортил мою игру!

— Зачем тебе был нужен мальчик? Я вижу твой домен, у тебя нет недостатка в еде, — как бы не хотелось стереть её в порошок, но вот такой диалог даёт шанс на получение нужной информации без лишних усилий, что уже окупилось. Если обо мне знают такие демоны как она... То кто ещё уже в курсе и заприметил новичка? Балхнер намекал о скорой встрече с хозяином Торговли, но мне казалось, круг лиц интересующихся мною узок. Теперь уже не уверен, и задача с модификацией домена для придания ему маскировки резко взлетела в приоритете.

— Еда? Нет-нет-нет! — она манерно покачала пальчиком. — Игра! Дети — самые жестокие существа, их ярость и звериное нутро ещё не погребено под налётом цивилизованности. Ах, я только разожгла в нем эти искры и наслаждалась результатом! Подумать только, дитя аристократа, а такие порывы! Отрезать уши эльфам и заставить смотреть, как мабари, давясь, жрутих предмет гордости! Сыграть в куклы, подчинив себе столь надоедливых взрослых, что помыкали им! Стереть надменность и излишнюю хмурость с лиц улыбкой и ребячеством, особенно с лица дяди Тегана, и всё непременно с кровью вокруг! Это прекрасно! Кровавый пир и безумие, чувствовать, как через призму навеянного весь ужас и кошмар просачивается к сознанию мальчика, раздавливая его осознанием содеянного! А когда не осталось бы ничего, я пробудила бы его, и его же руками разворовала на клочки сломленную мать и спящего отца! Аха-ха-ха-ха!

— Так себе времяпрепровождение. Можно было и получше придумать, — взяв себя в руки, не позволяя гневу овладеть собой, я продолжил диалог, чувствуя отвращение Мордина по отношению к демонице и, внезапно, осуждение Куклы. Похоже мы все слишком добренькие, либо просто не любим пустую трату ресурсов.

— Тебе не понять этого, мальчик. Ты слишком молод и глуп, упиваешься одной гранью Порока. Когда-нибудь тебе захочется большего, — она разочарованно цыкнула и дёрнула головой, всколыхнув пламя на голове. — Я не убью тебя, мальчик. Хоть ты и бестактен, но спишем это на молодость. Драться также нет Желания у меня. Может, тогда ты поможешь мне? — демонесса вытянула чуть в сторону руку и, крутанув кистью, вызвала поток розового пламени, закрутившегося спиралью. В этом действии не было рун или магии, чистое Воплощение Волей. — Несмотря на неопытность, ты силен и разумен.