Внезапно к нам подошла официантка, чтобы забрать пустые тарелки. Я видела, как она посмотрела на Сэма, а тот в свою очередь послал ей теплую улыбку. Меня будто переклинило в тот момент! Хотелось вылить любимый сок прямо в глубокий вырез брюнетки и отпустить Керну пощечину.

И между тем, где-то краем сознания я понимала, что это пустяк. Мелочь. Обычная вежливость. Но что-то животное внутри меня противилось этому. Я не хотела, чтобы Керн уходил вечером, не представляя, как мы будем жить в большом городе после Багам.

– С тобой все нормально? – удивленно поинтересовался Керн, заставляя меня перестать враждебно смотреть вслед официантке. Мысленно я давно уже сбросила ее с обрыва, предварительно расчленив.

– Все прекрасно, Сэм! – слишком резко отчеканила я, но Керн никак это не прокомментировал. Лишь странно улыбнулся.

Домой мы шли, держась за руки, но в тишине. Каждый размышлял о своем. Слава богу, было о чем подумать.

– Хочу позвонить бабушке по скайпу, пока тебя не будет, – уже в доме зачем-то сказала я Керну.

– Она ведь впервые за долгое время к дочке поехала… Дай ей время. Бабушка сама тебе позвонит, – обняв меня со спины, мужчина осторожно чмокнул меня в шею. И было в этом столько нежности у уюта, что хотелось стоять так вечно. Лишь бы Сэм никуда не уходил. – Пойдем лучше на пляж.

До вечера мы провалялись на пляже, словно нет в мире других проблем. И их вправду не было, пока Он был рядом.

* * *

– Тебе точно нужно уходить? – нехотя пробормотала я, мешая Сэму собираться. – Ну ее, эту работу.

– Это говорит мне человек, который для отдыха читает кодекс, – усмехнулся Керн, а затем все-таки повернулся ко мне, позволяя запрыгнуть на него, словно обезьяне. Перед глазами так и стояла та грудастая официанта… Но стоило мужчине схватить меня за нижнюю часть спины и вскружить голову протяжным поцелуем, все мысли из головы смыло под чистую. Сэм устало выдохнул и одернул себя. – Маленькая, я так никуда не уйду. Так нельзя.

– Тебе все можно, – хрипло прошептала я на ухо, а затем укусила его за мочку. – Может, останешься и…

И нет, он не остался. Впервые не поддался на уговоры, а просто поставил меня на ноги и ушел, так быстро, как только мог. Наверное, чтобы не сорваться и не изменить планы.

Я стояла и смотрела вслед мужчине, вспоминая, когда стала так зависима от него. Казалось, не услышь голоса Сэм день, не вдохни его запах, не коснись… Сойду с ума!

Мне было не у кого спросить: нормально ли это? Пройдет ли такая одержимость со временем, перестану ли я желать мужчину так сильно? Бабушка в гостях у дочери, а я просто варилась в котле эмоций.

И тогда в голову пришло предложение женщины из ресторана. А что, если лучший выход бежать, чтобы не потерять себя? Чтобы не утонуть во взаимной ревности, не растворится в желании другого человека?..

Хотела ли я ребенка от Сэма? Больше жизни. Это бы сделала нас семьей в полном понимании этого слова. Ругалась, конечно, для галочки, но если бы на самом деле не хотела забеременеть – никогда бы не пошла на незащищенный секс.

– Вот и все, – тихо резюмировала я, подведя к итогу внутренние параметры.

Я любила Сэма Керна достаточно, чтобы смириться с его недостатками. Так же, как он закрывал глаза на мои. Мы не идеальны. И ревность не повод бежать, а собственнические повадки не причина скрываться. Встречи, договора, командировки – я всегда буду рядом. Понимать, поддерживать, участвовать. Уверена, Сэм такого же мнения. А все остальное совершенно не важно!

Стоило прийти к окончательному мнению, как в дверь кто-то постучал. Я было решила, что это Сэм. Забыл что-то или вернулся, поэтому открыла не думая. На пороге стояла та самая женщина, все так же мило улыбаясь.

– Снова здравствуйте! – выдохнув, я выпалила, не став оттягивать разговор: – Знаете, ваше предложение о побеге кажется мне абсурдным. Я вынуждена отказаться. И если речь пойдет о нем, то разговор стоит закончить здесь и сейчас.

– Почему? Я готова дать вам миллион долларов! Вы сможете жить где угодно совершенно безбедно, – наиграно удивилась она, хотя почему-то мне казалось, что отказу старушка обрадовалась.

– Теперь это звучит еще и оскорбительно. Люди иногда ругаться, не понимают друг друга и злятся. Но это не повод бежать, – отчеканила я, а затем отступила, приглашая женщину внутрь. – Может, выпьем чаю? Но с условием, что ни о каких побегах и деньгах речи быть не может.

– Даю слово! – вскинув руки, пообещала женщина.

Мы пили чай с мятой, много смеялись. Оказалось, что женщина была совсем не проста. Всю молодость работала балериной, а затем сын открыл ей сеть салонов красоты в Америке, которыми она управляет.

– Мне пора, Мия! – засобиралась она в девять вечера. – Было очень приято познакомиться!

– И мне, Клара. Заходите на чай. Думаю, Сэму будет приятно с вами познакомиться! – проводив женщину до дверей, я увидела, как она закатила глаза и утробно рассмеялась, пробормотав что-то вроде: «Даже не сомневаюсь!»

Оставшись в доме в одиночестве, я снова ощутила тоску по Сэму. Не хотелось звонить ему и тревожить, так что просто поднялась на второй этаж, решив повалятся на постели с любимой книгой до его прихода. Но и тут меня ждал сюрприз. Большая голубая коробка с карточкой: «Для тебя, любимая».

* * *

По белому теплому песку были разбросаны алые лепестки роз, изображавшие дорожку. Я вышагивала по ним голыми ступнями в шикарном белом платье, больше напоминающем тунику. На голове был венок из красных роз, а фата волочилась за мной по дорожке…

Но все это было не так важно. Там, около цветочной арки, прямо рядом со священником, стоял Он. Мой мужчина. Тот, кто подарил мне этот праздник. Голубая коробка со свадебным платьем и простые, но такие важные слова: «Выйдешь за меня?»

– Мы вроде как женаты… – не в силах сдержать улыбку пробормотала я, как только подошла. Это было так волнительно. Настоящая свадьба, белое платье и жених в тон наряду! – А ты вроде как ушел на переговоры!

– Это был сюрприз, – косо усмехнувшись, выпалил мужчина, а затем, плюнув на условности, притянул меня к себе и, поцеловав, прошептал на ухо: – А ты почти его сорвала!

– Сынок, – окрикнул нас очень знакомый голос, затем громко покашляв. – Ты так и свадьбу сорвешь! Жениться-то будете, нет?!

Обернувшись, я впервые заметила, что мы тут не одни. Две женщины сидели на специальных креслах. Моя бабушка и… та самая женщина, предлагавшая мне сбежать за деньги. Клара.

Сэм представил меня свой маме, и мы обе предпочли сделать вид, что не знакомы. К чему портить праздник? Общий язык мы уже нашли, а разбираться в целях такого «радушного» предложения не хотелось. Бабушку, которая должна была сейчас гостить у дочери, я была рада видеть сильнее, чем ожидала. Хоть и родной она мне не была, но именно ее я хотела видеть, когда говорила мужу «да» у алтаря.