счастье. С ней я стал мужчиной. Даже боль, которую она причинила, была прекрасна. Однако всё это было давно. Сейчас моё сердце абсолютно свободно для новых больших чувств. А Нарико… Она осталась в моей душе маленькой шкатулочкой с тёплыми воспоминаниями.

Я слушала Соби и не понимала эту Нарико. Милый добрый честный парень расстилал перед ней душу, отдавал весь сердечный пыл, был готов посвятить ей свою жизнь, а она, вдоволь понежившись в его любви, без сожаления оставила его и даже прекратила всякое общение. Эгоистка. Возможно, она и любила Соби, но любовь её оказалась слабой и скоротечной.

– И ты её простил?

– Конечно.

– Я бы никогда не променяла надёжные крепкие чувства на призрачные мечты, – высказала я своё мнение. – Или постаралась бы всё это совместить.

Соби повернулся и наконец поднял на меня глаза. Взгляд его внимательный, будто размышлял над чем-то.

– Знаешь, от мечты отказываться, конечно, не надо, – сказал парень, – но… я бы тоже постарался найти выход из этой… как это… дилеммы.

– А что ж тогда не нашёл такой выход, когда расставался со своей последней девушкой?

Бровь Соби удивлённо вздрогнула, а в глазах появился холодок.

– Я предлагал варианты, но она сама поставила категоричное условие. – Из голоса парня исчезла вся нежность, оставив лишь металл равнодушия. – Она одним махом перечеркнула всё, что было хорошее между нами.

Надо же, как резко изменились его чувства! Иная женщина, иные отношения.

– И как же она это сделала? – вошла я во вкус допроса.

– Неважно.

– А как имя этой девушки?

– Неважно.

– Не называешь её имени. Значит, она тебя сильно обидела.

Соби вгляделся в меня ещё внимательнее.

– А почему ты так расспрашиваешь о моей личной жизни?

– Просто интересно.

– Интересно? А мне тоже интересно. Расскажи мне о своей первой любви.

Вот это да! Неожиданный поворот! К нему я была не готова.

– Не хочу, – ответила я.

– Нет-нет, – покачал пальцем Соби, – не отвертишься. Откровенность за откровенность.

Настырный. Он теперь пристанет так, что действительно не отвертишься.

– Ничего необычного не было, – сделала я последнюю попытку.

– Мне всё равно интересно. Это случилось в школе, не так ли?

Ну что с ним поделаешь? Сама нарвалась, придётся теперь отдуваться.

– Он учился в параллельном классе, – сдалась я.

Ох, до чего же неловко было говорить на такую тему с парнем, который мне нравился. Теперь я в свою очередь уткнула взгляд в моё мороженое и принялась ложечкой активно ворочать в креманке белую липкую массу.

– Я не была самой красивой девочкой, и он не обращал на меня внимания, пока моя одноклассница не рассказала ему о моих чувствах. Сначала он стал встречаться со мной из любопытства, потом завязались отношения. Я так полюбила, что отдалась ему. Встречались мы чуть больше года, а потом он ушёл к женщине старше его на восемь лет. Сказал, что со мной, да и вообще с малолетками ему скучно.

– А потом?

– Потом в институте я познакомилась с парнем, в которого влюбилась по уши. Он красиво говорил о любви, обещал Рай, звёздные дали. Я, как дура, верила, отдавала ему и душу, и тело. А он ушёл к моей подруге. Правда, вскоре и её бросил.

– А потом?

– А потом я углубилась в учёбу, устроилась на работу. А потом приехала в Москву и встретила Игоря. Вот и всё. – Я подняла глаза на моего собеседника. – Видишь, всё очень банально. Даже если и были у меня крылья, то их обрубили. Навсегда. Так что теперь никакой романтики, только голый расчёт.

– Получается, что для серьёзных отношений ты тоже выбираешь не тех мужчин, как и я не тех женщин? – сделал вывод Соби.

– Получается, что так, – невесело усмехнулась я.

– Значит, мы с тобой оба неудачники?

– Да, оба, – вздохнув, согласилась я.

От доброй улыбки Соби по моей душе разливалось приятное тепло, уверенно удаляя проступившую печаль от грустных воспоминаний. В сердце проклюнулся ещё один росток влюблённости.

– Но ничего! Если рассуждать логически, то лет через десять-пятнадцать мы, благодаря нашим ошибкам, наберёмся опыта, станем отлично разбираться в людях и наконец найдём себе достойную пару.

– Какой же ты оптимист! – рассмеялась я. – Даже завидно.

– А как же без оптимизма? – Соби был рад, что развеселил меня. – Жизнь забросала бы проблемами и неприятностями, стала бы в тягость.

Нашу беседу неожиданно прервал зуммер моего сотового телефона. Я достала его из ридикюля и взглянула на табло – Игорь. Вот только его сейчас и не доставало.

– Это Игорь, – предупредила я Соби и, приложив указательный палец к губам, попросила его соблюдать безмолвие.

Услыхав имя моего любовника, парень тут же надел на лицо маску холодного равнодушия, откинулся на спинку стула и занялся своим мороженым. Мне же пришлось уделить внимание моему мужчине.

– Привет, дорогой! – масленым голосом промурлыкала я.

– Ты где? – строго спросил Игорь. – Я только что звонил домой, но никто не взял трубку.

– Да я вышла погулять в парк. Сегодня такая чудесная погода…

– И с кем ты?

– А в Москву на два дня приехала моя одноклассница Света. Вот мы с ней и гуляем, – бессовестно лгала я самым невинным тоном.

– Одноклассница? Странно. И вы сейчас вдвоём? – продолжал допрос Игорь.

– Ну, конечно, вдвоём. Никак не наболтаемся. Столько лет не виделись! С самой школы!..

– Она рядом?

– Ну да. Привет тебе передаёт!..

– Пусть передаст мне лично. Дай-ка ей трубку.

Игорь был очень ревнив. Но благодаря тому, что я смогла убедить его в моей преданности, он не проверял меня лишний раз, довольствовался моими объяснениями. Что же сейчас на него нашло? Я покосилась на Соби. Он ел мороженое и, казалось, не имел ко мне никакого отношения. И как эта «Света» сможет поговорить с моим ревнивцем? Где мне срочно искать девушку на роль этой пресловутой Светы?

– Светочка, – решилась я обратиться к моему другу, у которого всё-таки имелись некоторые актёрские способности. – Игорь хочет лично услышать от тебя приветствие.

И я, сгорая от стыда, протянула телефон Соби. Парень смотрел на меня идеально круглыми от удивления глазами, а его указательный палец постукивал по виску, достаточно ясно высказывая мнение хозяина о моём предложении. Однако у меня не было выхода, иначе скандала с Игорем не миновать, и я изобразила на лице всё моё страдание и мольбу о помощи. Соби не желал участвовать в этом спектакле, я знала, и всё же он снова уступил мне. Звонко цокнув, едва сдерживая раздражение, он почти вырвал телефон из моих рук. Прочистив горло, парень поднёс телефон к губам и томным голосом зрелой женщины изрёк:

– Хэллоу,