Из лагерных же находок, что не сгнило за это время, мне достался, например, вполне приличный котелок. Я его долго оттирал речным песком, пока тот снова не засверкал медным цветом. Нашёл две ложки и три медные кружки, одна слегка мятая, скорее всего, на неё наступили, но я выправил, используя подручные предметы, и всё отчистил. Отыскал два ножа. Один большой боевой, почистив и наточив его, теперь использую вместо топора, я его только двумя руками могу поднять. Ну и небольшой обеденный, коему я рад больше всего. Тоже привёл его в порядок и пользуюсь для приготовления пищи и на охоте. Да почти для всего. Правда, кремнёвый не выбросил, лежит на полочке в дупле.

А вот котелок по прямому назначению я не использовал пока ни разу. Он у меня как бак стоит в дупле с речной питьевой водой. Тем более крышку от него я тоже в траве нашёл и отдраил. На крышке кружка. В другой кружке варю похлёбку, в третьей – травяной настой, смешивая с мёдом диких пчёл, до которого я оказался большим охотником. Все три кружки одного размера, похоже на поточное фабричное производство. Литра в них нет. А вот котелок трёхлитровый. Такие обычно используют небольшие группы, из трёх, максимум четырёх путешественников. Для одного он великоват, для меня тем более.

Среди находок разной металлической мелочи было немало, долго перечислять, хотя я всё прибрал, но была и ценная вещица. Перстень с двумя камушками. Я подозреваю, что его в каблуке сапога прятали. А когда я всё ворошил, он в подгнившем барахле и показался. Между прочим, перстень золотой, а камни – плохо обработанные алмазы, и они годились под накопители. Для инициации использовать их я не буду, ценный ресурс, лучше продолжу поиски полудрагоценных. А был ли перстень амулетом или нет, не знаю, время прошло, магию пока не чувствую. Вот пройду инициацию, и посмотрим.

Я жил полноценной жизнью, купался, так как полностью выздоровел, бегал, охотился и заметно окреп. Вон одни мои заплывы через реку, чтобы накопать в разных местах чеснока – это чтобы на одном месте не выследили, мало ли что, – и то давались мне с каждым разом всё легче и легче. Я загорел почти до черноты, обкорнал покороче волосы, конечно, получилось ужасно, но зато коротко. Не люблю длинные, да и кто меня видит. Надо сказать, я упивался своей новой первобытной жизнью. Вот она, настоящая свобода.

Кстати, по поводу инициации. Я наконец завершил сборы, всё со мной, а это кремнёвый нож, сплетённая корзина и подобие кошеля на самодельном ремне, где и лежали три полудрагоценных камня. В корзине квохтали шесть местных куропаток, которых я быстро навострился ловить на силки. Знаете, какие они вкусные поджаренные на вертеле над костром? Особенно если их нафаршировать разными специями или корневищами камыша. О диком чесноке и не говорю. Моё коронное блюдо. Балую себя раз в неделю.

Все свои вещи я оставил в дупле, который закрыл той дверцей. И, спустившись, побежал к реке, держа за ручки корзину с куропатками. У меня при себе было подобие котомки, сплёл из травы, там еда на два дня, в кошеле все три найденных у реки камня, запас соли и нож. Я готовился пройти инициацию. Только сначала ещё поищу камни. Хочу это сделать ниже по течению. Я там косу видел на повороте реки, если что ценное течение и выталкивает, то туда. Думаю, добыча там больше будет. И не ошибся. Два дня там жил, кормил птичек пойманными насекомыми и собрал ещё шесть полудрагоценных камней. Мне кажется, они относятся к разновидности кварца, цвета разные.

Когда я набрал нужное количество камней, да пожарив рыбы в дорогу, то ушёл в прерии километров на пять. Почти весь день шёл и посчитал, что хватит. А чтобы ориентироваться, мне приходилось подпрыгивать, трава выше меня была. Один раз белённый временем череп какого-то травоядного попался, с рогами, согнал змею, гревшуюся в лучах местного светила, и, встав на него, осмотрелся. Всё равно на цыпочки вставал, но вокруг сплошная трава. Жаль портить такое великолепие, но надо. Я сделал из веточек подставки, потом вытоптал небольшой круг диаметром метра три, расставил по окружности в нужной последовательности эти колышки, а на них – полудрагоценные камни. И, устроившись в центре, доставая из корзины куропаток и вскрывая им глотки, бросал дичь в те места, где эманации смерти лучше всего будут соприкасаться с камнями. Курочки трепыхались, а я лежал на траве, чувствуя запах крови, и ожидал сработки…

Принудительная инициация прошла штатно, этот малец действительно оказался одарённым. Пока не знаю, какой уровень Дара, но выясню. Шагая по пыли, это всё, что осталось от травы, стараясь побыстрее покинуть это место, мало ли какой маг тут поблизости может оказаться, быстро меня вычислит, я нашёл тропу, которую проложил, идя сюда, и по ней уже побежал. Пока особых планов нет. Детская сетка не нужна, магическое зрение уже включается и выключается, тут всё норма, доберусь до убежища в дупле, передохну и пару амулетов сделаю, по количеству драгоценных камней в том перстне. Я уже успел продумать важность первых амулетов, поэтому сделаю не защиты, жил тут почти месяц и ещё проживу, а амулет-сканер, желательно второго уровня сложности, и амулет охраны. Тоже двойка.

Проверив свои магические нити и убедившись, что они у меня продолжают оставаться тончайшими, я, как только покинул круг выжженной маной земли, стал прямо на ходу формировать плетение сканера. Простенького и быстрого. И, как сделал, запустил его. Плетение поисковое. Правда, об опасности оно тоже предупредит и покажет. И плетение вскоре сработало. Я остановился, изучил его показания, хмыкнул своим мыслям и, сойдя с тропы, стал уходить в прерии параллельно реке. Двигался всё так же вниз по течению. Вскоре показалось то, что было найдено сканером. Костяки лошади и всадника. Тут, видимо, драка была, бой. Года три назад, трава уже проросла, запаха не было, живность и насекомые постарались. Но интересовали меня, естественно, не костяки, а то, что при них было. А ценное было, но я забрал только кожаный кошель, который сильно подгнить не успел, вполне ещё использовать можно. Внутри монеты. Ещё я стянул с остатков костяшек руки два перстня с крупными драгоценными камнями, и нашёл в траве ещё один камень на основе. Уверен, в прошлом это был амулет. И сейчас чувствуются остаточные плетения, но они развеялись. Не знаю почему. В общем, при этом воине было три амулета, два на пальцах, тут тоже остаточные признаки магии чувствовались, и один на золотой цепочке, тот, что я из травы выковырял. Всё это я забрал и побежал к реке. Ни копьё, ни боевой топор, ни ножи меня не заинтересовали. Я теперь сам всё сделаю, хватит пользоваться тем, что мертвецам принадлежало. Хотя место запомнил, всё же столько металла. Если потребуется, вернусь и заберу, для переплавки в слитки. Это когда инструменты нужные будут. Хм, возможно, этот металл на создание инструмента и пойдёт.

Плетение сканера, как я говорил, простеньким было, и сканер многое видеть не мог, камни тем более, а вот железо вполне, оттого я этот костяк и нашёл, остальное уже при тщательном осмотре обнаружил. Например, несколько камней, три из них на металлической основе отвратительного качества выплавки. Сканер видел и выроненное в бою оружие, и разные предметы из металла. Даже шлем был, три кило чистого металла, тяжело, но я его подобрал и внутрь сложил все находки. И, прижав шлем к животу, пыхтя, понёс его с частыми остановками и наконец добрался до реки.