кого! И потому занятия на старых тренажёрах для понимающих людей куда ценнее, чем на более-менее современных, но «вычищенных». К тому же — пойди ещё найди сохранившие своё программное наполнение капсулы поколения «восемь» и старше, их ведь тоже когда-то огражданивали… но старый киборг добыл именно такие — понимал, что именно приобретает! Кстати, «гопота» не значит именно свора уличных маргиналов — чаще всего это полуофициальная банда типа «охранного агентства» под крылышком кого-то из «шишек»… Одна радость — территория студгородка Академии признана этими индивидами нейтральной, поскольку хватает среди студентов «золотых детишек», с большим избытком. Отсюда, к слову, и нейтральный статус Хиршевой богадельни…

— Нормально, говоришь? Надо же… Я эту карту впервые полностью прошёл уже ефрейтором, после трёх лет действительной службы. А ты её прошёл с первого раза, без спецоборудования… С первого же? — вдруг засомневался он, подозрительно буравя глазами собеседника.

— Ну, если честно — не совсем. — решил не нарываться Ал. — Не то чтобы именно эту — но почти такую же проходил раньше, и да — раза с десятого, если правильно помню… А что?

— Да ничего! — расплылся в довольной лыбе Хирш — Просто, понимаешь ли, обидно стало — я жилы рвал на подготовке, а какой-то пришлый с лёта, не запыхавшись… ладно-ладно, не слишком запыхавшись, проскакивает… У тебя какого поколения импланты стоят? — чуть приглушив голос, поинтересовался он.

— Ты серьёзно?! — хмыкнул землянин, кривя лицо в нарочито-насмешливой гримасе. Вопрос и правда был неприличный — для постороннего разумного, разумеется — что-то из разряда «а какой у вас размер груди» или «длина органа», заданный в случайной беседе двух едва знакомых между собой лиц. Если бы его задал рекруту командир наёмничьего отряда — в соответствующем собеседовании, конечно — другое дело, а вот так… почти хамское панибратство. И кто-кто, а уж Хирш это знал не понаслышке!

— Да я ничего такого! — тут же картинно замахал старый киборг руками — Я почему спрашиваю? Тут тобой серьёзные разумные интересовались… ну, я тебе рассказывал, помнишь? Предложили полную ставку на два боя, ну и по результатам дальше смотреть будут. Ты как?

Ал скривился — вот же назойливый пенёк! Уже который раз пытается заехать со своей идеей…

— Уважаемый гар Хирш. Я тебе уже сколько раз объяснял — я не боец и участвовать в тотализаторе не собираюсь ни в каком виде. Ни делать ставки не хочу, ни сам ставкой быть не собираюсь. Тебе как ещё эту простую мысль донести — на сетку скинуть, на планшет, или, может, под протокол повторить? Я что — не плачу за капсулу, или тебе как-то дело делать мешаю? Так скажи — уйду, или исправлюсь! А в чемпионат лезть — ищи дураков. Я таковым не являюсь, и делать мне там нечего…

Хирш заюлил глазами влево-вправо, явно пытаясь подобрать какие-то аргументы, потом вздохнул уныло:

— Вот же ты упёртый…Ведь хорошие креды предлагают — ты что, миллионер, что-ли? Так тогда ты бы тут не зависал… А всего-то и делов — выступить в круге! Я ж видел… — тут он замолк, поперхнувшись, а вот землянин вскочил на ноги, сложившись прямо в прыжке в боевую стойку, и прошипел едва слышно — для человека, киборг имел, в том числе, и импланты на усиление слуха:

— И ч-што-же ты такое — видел, любезный гар?! Мы, кажшется, договаривались о полной конфиденц-сиальнос-ссти, взс-самен на с-соответс-ствуш-щую оплату?! Ты с-совсем обнаглел, ж-шелез-сяка старая?!

Хирш приподнял руки ладонями вперёд — не столько испугавшись Ала-бойца — его собственные боевые возможности если и уступали в чём-то возможностям землянина (и то сомнительно), то совсем некритично — сколько не желая огласки:

— Споко-ойно, гор-рячий гардиец! Я ничего не нарушил — дослушай сначала! Твои комплексы тренировок твоими тайнами и остались — я не подключался к капсулам, да ты же и блокировал сам любые подключения, забыл, что-ли? Я по энергопотреблению и расходникам оценил — ты их как жрёшь прям в капсуле, после твоих занятий их иногда процентов на семьдесят менять надо! А такой расход — стандарт для прохождения полигонов верхней трети сложности; сам, помню, целые пакеты списывал, когда молодняк после учебки в своей роте на нормальный уровень натаскивал… Что у тебя за программы — понятия не имею, да мне и похрену, хоть герцогской гвардии пакеты!

— Ну вот пусть так и будет — знаешь, и знай себе на здоровье… как у нас говорят. А мне мозги не загаживай — есть чем заняться и без этих ваших пострелушек… Тебе скучно — вот сам и поиграйся, наверняка фору любым молодым-да-наглым дашь, верно? А мне не интересно, я сюда хожу, чтобы форму не терять, да чтобы действительно в хиляка не деградировать… договорились? — землянин опустил руки и выпрямился, принимая своеобразное извинение. Хирш насмешливо прищурился, но оставил последний намёк без возмездия… зато отказываться от попытки втянуть землянина в условно-нелегальную индустрию «боёв-как-бы-без-правил» даже не собирался:

— Нет, ну ты хоть выслушай! Там солидные хуманы ставят серьёзные суммы, и бойцам от выигрыша платят до двадцати процентов! За один бой можно получить…

— Не интересует! Хирш, учти — ещё раз от тебя что-нибудь на эту тему услышу, и больше в твоём зале не появлюсь! Ты «общий» хорошо понимаешь — или мне на каком-то другом языке повторить?

Хозяин зала недовольно сморщил губы, но опять промолчал. Что бы и кому бы он не обещал — или только собрался пообещать — но участвовать в этом Ал не хотел. Не интересно, от слова «совсем»! Поскольку любая возможная прибыль в карьере «бойца арены», как называют здесь контингент местной вариации ММА, в пропорции смешанной с прикладными армейскими состязаниями — перекрывается опасностью однозначного и безальтернативного вскрытия личного уровня подготовки. Аграфо-мзинский микс заведомо круче любого доморощенного набора руко-ного-дрыжества — и знающему зрителю (а вопрос просмотра боёв таким зрителем — вопрос исключительно времени, рано или поздно кто-нибудь из соперников обязательно обратится к специалистам, или просто понимающий кто трансляцию посмотрит) уровень подготовки будет понятен сходу. Притворяться удачливым везунчиком, совершенно случайно вовремя уходящим от ударов и поставляющим кулаки под физиомордии соперников — такой актёр стал бы звездой головидео уровня всего Содружества! К тому же, есть ещё и прочие прикладные дисциплины, помимо дрыгомашества — не зря Хирш подсунул в виде тестирования прикладной полигон штурм-пехоты… Стрелять тоже притворяясь невероятно везучим лохом? Да ладно стрелять — а боевые перемещения, организация и смена укрытий, да вообще вся тактика?!

Для самоучки-чайника, не получившего нормального и достаточно качественного обучения, такое не-воз-мож-но! Тем более,