– Но…

– Отвечай на вопросы!

– Паря, я зуб даю, никакого директора не знаю. Я тут сижу, мое дело маленькое. Туда-сюда, тоси-боси, двигаюсь помаленьку. Я в крупные игры не играю. Ты умный, по глазам вижу, что умный, должен понимать, что я не верхушка. Надо мной тоже люди сидят.

– Говори, что такое «Джед»?

Кропоткин запнулся, икнул. По обвислым щекам побежали крупные капли пота.

– Какой Джед? Не знаю такого. Кореш твой, что ли?

– Дурака не валяй. – Костя поднял оружие на уровень головы Кропоткина, ткнул прямо в лоб. – Ты прекрасно понимаешь, о чем я.

Главарь бандитов нервно сглотнул, заикаясь, произнес:

– Вот не надо тебе в это дело, паря, лезть. Послушай моего совета. Я тебе шнягу толкать не буду. Ты подобру-поздорову лучше не суйся в это.

Костя отвел автомат в сторону и нажал на спусковой крючок. Грянул выстрел.

– Следующая пуля пойдет в тебя, – прорычал парень, направив дуло автомата на главаря бандитов.

Кропоткин побледнел, щеки его затряслись еще сильнее. Сильно икая и глотая окончания слов, он сказал:

– Оружие. «Джед» – это оружие.

– Понятно, что не аппарат по производству сахарной ваты. Конкретнее.

– В Зоне лаборатория есть, секретная, находится почти в самом ее центре. Туда просто так не добраться, это правительственный объект, оборонка. Что-нибудь про нанороботов слышал? Вот они их и разработали, называют репликаторами, кажется. Не знаю, что это значит. По всем документам обозначено просто как «Джед».

– Что они делают, эти нанороботы?

– Известно что – людей уничтожают.

– Каким образом?

– Слушай, кореш, я не ученый! Изнутри сжирают, наверное. Знаю только, что они, эти блохи механические, самих себя могут клепать. Выпускаешь, например, ты горсть этой дряни на воздух, а она начинает селиться в человеке, жрет его и параллельно своих собратьев стругает из плоти человеческой. Не успел моргнуть – а братишки нет, да еще и полчище этой дряни в разы увеличилось.

– Как это? Как они могут размножаться? Они же не живые существа?

– Да откуда мне знать? Говорю же, не ученый. Из молекул, наверное, строят сами себя, как еще? В крови человека железо есть – вот тебе и материал. Может, еще как-то. Не разбираюсь я в этом. Да и неохота, слишком там все серьезно. Чуть сунешь нос, сразу голову рубят. Сам пойми, это оборонка, на случай войны разработана. Если вдруг партнеры наши или соседи какие буйные задумают чего, мы их тут же и траванем этой дрянью. Без шума и пыли.

– А противоядие?

– Может, и есть, мне неизвестно. Я по другим вопросам заведую.

– По каким?

– Ох, фраер ты картонный, ты хоть понимаешь, что я уже себе на два смертных приговора наговорил?

– Хочешь, чтобы я сейчас оба в исполнение привел? – Костя вновь тыкнул дулом автомата в Кропоткина.

Тот тяжело сел в кресло, отер ладонью пот со лба.

– Меня высокие люди попросили переправить партию «Джеда» за границу, в Германию. Вот и все.

– Кто именно?

– Я не знаю его фамилии, знаю только, что зовут Петр. Петр Алексеевич. Он из самой верхушки. Ты пойми, у них там свои интересы есть, нам неведомые. Заказчик – какой-то Мориц. Политические игры, все дела. Сегодня враги, завтра партнеры и все такое. Я не лезу туда. Мне сказали переправить, я переправляю. Я как перевалочный пункт тут, тоси-боси, трем помаленьку. Мне Гюрза арты возит, я их в лабораторию отправляю, оттуда ящики с «Джедом» привозят. Мы их тут складируем, потом увозим, когда говорят. Вот и все. В обмен на деньги получаю и определенные привилегии и гарантии.

– А почему в Зоне все это устроили? Чтобы сложнее было пронюхать про это дело?

– И это тоже. Ну для создания этих мандавошек используется артефакт – «синие слезы». Слыхал о таком? Он нужен как активатор и как один из элементов в их конструкции. Интересная штука – его ведь, этот кристалл, просто как украшение использовали. Ну как там кольца всякие, серьги. Думали, бесполезная безделушка. Мои ребята им нарды вытачивали даже одно время. А вот и хрен. Весьма полезная штука, оказывается.

Костя вдруг вспомнил амулет, который обнаружил у монстра в первый свой день пребывания в Зоне. Ведь Мазут с Гюрзой тогда обмолвились, что арт принадлежит им. А значит…

– Гюрза поставлял эти артефакты? – понял Костя.

– Да. На него ведь сталкеры тоже работают. Носят ему «слезы», а Гюрза собирает. На подряде, короче, сидит. Слушай, паря, давай заканчивать? Я своим дам команду, чтобы тебя не трогали, а ты иди. Миром и разойдемся. Устроит?

– Ищи дураков! – хмыкнул Костя. – Да я только выйду отсюда, как ты меня тут же хлопнешь. Со мной пойдешь, как гарантия моей неприкосновенности.

– И что ты, до самого КПП со мной будешь топать?

– Надо будет, и до самого КПП.

– А дальше? Ты ведь понимаешь, что на заставе уже предупреждены? Не выйти тебе из Зоны, ты в заложниках у нее. Тебя искать будут, каждый сантиметр пронюхают, просмотрят…

– Не нагоняй жути. Там что-нибудь придумаем. Только сначала давай показывай, где у тебя все документы по этому делу. Я их с собой возьму.

– На кой ляд тебе документы? Ведь и так немало уже узнал.

– Надо, чтобы и другие узнали.

– Ты чего? Ты не дури, паря!

– Живо!

– В сейфе лежат, – севшим голосом сообщил Кропоткин и совсем поник.

– Открывай!

Главарь повиновался. Извлек из тайника толстую папку с бумагами и протянул парню.

Костя кивнул:

– На стол положи. Знаю я твои хитрости. Вот сумка, туда складывай. Хорошо. Теперь давай своим бойцам команду, чтобы подогнали машину ко входу, а мы пока до склада прогуляемся.

– До какого склада?

– Покажешь этот самый «Джед». Своими глазами хочу увидеть.

– Оно тебе надо, паря?

– Надо! Шевелись! Где хранится?

– В южном здании, надо на улицу выйти и к гаражам идти. Там, за ними, все и складировано.

– Без дополнительной охраны и предосторожностей? – удивился Костя.

– На отгрузку просто готовим, скоро должна быть.

– Ладно, идем. Только без глупостей! Чуть дернешься – я тебя сразу в расход пущу! Мне терять нечего!

– Да понял я, понял.

Костя надел рюкзак, схватил Кропоткина за плечо и приставил к спине автомат. Было неудобно, но другого варианта у парня не было. Руки тряслись от выброса адреналина, а в горле пересохло. Они вышли из комнаты, прошли к коридору и остановились у входной двери.

– Медленно открывай, – приказал Костя Кропоткину.