Соответственно и выделяли твари в не меньших количествах, так что пришлось Владиславу за ними регулярно убирать… это было самым неприятным в его затее. Хотел было даже рабов, которых к нему регулярно засылали, на это дело подписать, но поостерегся.

«Хозяева узнают, чем те занимаются, и устроят через них диверсию, и все труды пойдут насмарку. Оно мне надо?» – подумал Роев. Так что пришлось грести дерьмо своими руками.

А чтобы монстры не сожрали друг друга, пока Владислав отлучался, дабы отогнать и заблокировать где-нибудь рабов, или банально спал, опыты он проводил в одном из нижних лабораторных блоков, просто выгнав оттуда всю живность и разместив по комнатам своих подопытных тварюшек.

Роев сам себе напоминал волка-старичка из одного старого советского мультика, где этот волк кормил бычка, только тем и занимаясь, что еду ему добывал… Но это давало такой же эффект, как и в мультфильме. Если в мультике бычок рос не по дням, а по часам, а потом, заматерев, играючи прогнал заявившихся полакомиться им медведя, кабана и лису, то и его монстры набирали массу и размер неменьшими темпами, и Владислав надеялся, что они так же, как и бычок, прогонят его врагов, когда те в конце концов заявятся по его душу…

По крайней мере, по части скорости их роста Роев в этом специально ходил убедиться. Его монстры через две недели усиленной кормежки были раза в два, а то и три больше, чем их братья и сестры одного помета, обитавшие в естественных условиях и охотившиеся самостоятельно. Более того, толщина панцирей его подопечных была больше уже раз в пять, а вот с ее крепостью было не очень.

– Но оно и понятно, если панцирь станет крепким, то остановится рост. Так что мне надо либо уменьшить им рацион, чтобы начала крепчать броня, либо… Можно их внешней броней оснастить, пока продолжается рост и упрочнение панциря, – загорелся Владислав новой идеей.

«А что? В принципе, особенно уязвимые места можно и прикрыть дополнительными броневыми пластинами, – размышлял он над идеей. – Часть бронеплиток можно использовать от поврежденных костюмов чистильщиков. Как со своего костюма, так и с костюмов погибших товарищей. Зря я, что ли, потом вернулся туда и собрал все что можно было. Кроме того, можно использовать природную биоброню от других тварей. Надо только все это порезать правильно, а потом соединить между собой…»

Хотя, как вскоре выяснилось, с соединением можно было и не заморачиваться. Владислав нашел пару неизвестных ему доселе видов монстров, коих для себя назвал клеймоментами. Дело в том, что они выделяли клейкую массу и так охотились на более сильных монстров. Намажут куда-нибудь клея, потом другая тварь нечаянно коснется этой поверхности, и ага… прилипает намертво. Ну а эти мелкие сволочи тут как тут и сжирают добычу, начиная с безопасного направления, пока кто-то более крупный не подвалил и не схавал беспомощную тварюшку. Так что можно просто приклеить элементы брони на нужные места.

Впрочем, Роев решил провести эксперимент, половину монстров продолжил кормить так же, как и раньше, до отвала, чтобы они ударными темпами продолжили наращивать массу, а другую половину резко посадил на голодную диету, в надежде, что они начнут укреплять панцири.

«В конце концов мне могут понадобиться разные типы тварей, – думал он. – Маленькие, но при этом юркие, и большие, пусть при этом неповоротливые, но неудержимые, как катки».

Но проверял Владислав не только степень роста монстров, а также качество их бронезащиты, но и ментальное управление. С этим вышло вообще небо и земля! Роев оказался прав на все сто процентов: монстры, с которыми он занимался, регулярно воздействуя на них своим пси-полем, слушались его приказов, как роботы какие-то, хватало чуть ли не намека, в то время как живущие на воле начинали сопротивляться ментальному воздействию и проявлять агрессию.

– Только бы успеть их вырастить…

Через месяц, когда главные боевые особи стали размером со взрослого монстра (эксперимент с диетой себя полностью оправдал: лишенные пищи монстры почти прекратили рост и стали ударными темпами укреплять панцири, а может, сказался ментальный приказ на усиление брони, с этим еще требовалось разобраться), Роев начал тревожиться. Противник себя никак не проявлял, если не считать того, что, как и прежде, посылались партии рабов с целью беспокойства, но это уже стало так привычно, что превратилось в рутину.

Владислав сначала подумал, что клановцы его как-то обдурили и этими регулярными вторжениями рабов-болванчиков отвлекают от какой-то специально подготовленной группы, что сумела как-то, не потревожив монстров или воспользовавшись поднятым шумом, проникнуть в глубины бункера и сейчас спешно ищет центр управления, чтобы отключить систему РЭБ. Теоретически это было реально, все-таки не стоит недооценивать врага, что в новых условиях придумает новую тактику и методы работы, так что Роев с особой тщательностью проверил все секторы, а особенно лифтовые шахты, но не нашел ни одного подтверждения данной теории, кроме того, были целы сделанные им сторожки.

Ну а раз так, то тревожиться было от чего. Ведь истину, что чем дольше длится затишье, тем громче и разрушительнее потом будет буря, еще никто не отменял. Вот и он ожидал, когда же наконец грохнет, и ожидание изводило Роева своей неизвестностью. Опять же, чем дольше готовится враг, тем серьезнее эта подготовка. Владислав тоже не сидел на попе ровно, несмотря на помехи, и теперь вопрос лишь в том, кто подготовился лучше.

Так, помимо всевозможной мелочи в его распоряжении насчитывалось два десятка юнитов типа крамб, на которых Роев и делал основную ставку в качестве тяжелых боевых единиц. Другие виды тяжелых монстров, вроде черепахи или молотобойца, ему не понравились, и он решил от них отказаться.

Данные монстры либо управлялись недостаточно хорошо, та же черепаха, либо у них имелось несколько уязвимых мест, это касалось молотобойца, либо в качестве боевой силы были недостаточно эффективны. Крамб во всех этих смыслах был оптимален, хоть и проигрывал по ряду качеств тому или иному монстру, в защите – черепахе, в боевом плане – молотобойцу, у остальных были проблемы с управлением, несмотря на плотную дрессуру, так что их пришлось пустить на корм.

Броню черепахи, кстати, пустил на дополнительное бронирование крамбов, так что возня с этими тварями все же была не бесполезна. Пришлось повозиться с огнеметом в режиме горелки-резака.

«Эх-х… им бы еще какое-нибудь дальнобойное оружие присобачить», – мечтательно, с ноткой сожаления, подумал Владислав. Он в этот момент еще подумал, что чисто в теории в биопушках ничего сложного нет. Некоторые виды животных вырабатывают горючий газ, нужна лишь крепкая камера, выдерживающая взрыв газовой смеси, потом нужен элемент поджога этого газа. Но тут тоже вполне реально, ведь для этого нужна лишь небольшая искра. Есть животные, которые генерируют электричество, да даже человек аккумулирует заряд для создания небольшой электродуги… Потом нужен ствол и собственно метательный заряд. С этим уже сложнее, но, как говорится, если подумать, то нет ничего невозможного… та же полая кость подойдет в качестве ствола.