— Оксана замуж за Вострова вышла, — сказал Максим.

— Я знаю.

— Теперь Востров хочет меня убить.

— Пожалуйся мне. Я помогу, — совершенно серьезно сказала Рита. — Не позволю, чтобы тебя убил какой-то зажравшийся скот.

— Я его уже убил.

Рита в недоумении вскинула брови.

— Я его всего лишь ударил. Кулаком в живот. Теперь все думают, что это я его убил.

— А мотив у тебя был.

— Да, — подтвердил Максим.

— Что теперь?..

— Ты сама все видела.

— Тебе нужно спрятаться?

— Да, пока все не прояснится.

— Со мной поедешь? — Рита и пыталась, но не могла скрыть свою радость.

— Далеко?

— Далеко.

Максим почувствовал себя мужем, к которому заявилась покойная жена и предложила отправиться с ней на тот свет. Там вроде бы и неплохо, но это навсегда.

— Мне нужно во всем разобраться. Может, он умер от чего-то другого.

— Разберешься. Пусть сначала все уляжется.

За окном послышался какой-то шум. Максим глянул на свой дом и увидел, как в него заходят люди в форме. Они все-таки взломали дверь.

— За тебя взялись всерьез, — сказала Рита.

— Но я никого не убивал.

— Поехали.

Группа захвата убралась восвояси, но в доме осталась засада. Максима обкладывали как волка. Скорее всего, все выезды из города уже перекрыты. Анисимов усердствует. Если у него появилась возможность отомстить Максиму, то он ее точно не упустит.

— Может, лучше переждем? — спросил он.

— Все будет хорошо.

Даша провела их огородами к задней калитке. Рита обняла ее на прощание. Та поцеловала ее в ответ и растроганно всхлипнула. Максим качнул головой, глядя на них. Человечество скорее дойдет своим умом до вечного двигателя, чем разгадает секрет женской сущности.

Даша закрыла за ними калитку, только тогда Рита достала из сумки ствол с глушителем.

— Если не возражаешь, — тихо сказала она.

Максим кивнул. Он, конечно, возражал, но разве она станет его слушать?

Они уже перешли дорогу, когда позади послышался шум. Кто-то из полицейских получил приказ обследовать местность, прилегающую к дому. Но было уже поздно. Максим не стал смотреть, как луч фонарика блуждает в темноте.

Они с Ритой вышли к реке. Там стояла лодка, спрятанная в густых зарослях камыша.

— Пусть перекрывают мост, — с тихой усмешкой сказала Рита.

Они переплыли реку, потом брели через лес, вышли к «Ниве», которая стояла в кустах у лесной дороги. На ней беглецы и продолжили путь. Машина старая, но двигатель работал как часики.

— Не заглохнем? — спросил Максим.

— Нет, — ответила Рита, сидевшая за рулем.

— Уверена?

— Да, я готовилась.

— К выходу в город?

— Да, к выходу в город.

— Зачем?

— С тобой хотелось увидеться.

— Больше ничего?

— Меня в этой жизни теперь ничего не интересует. Только ты.

— А если бы Даша тебя сдала?

— Я ее контролировала.

— Средства контроля еще есть? — Максим щелкнул себя по горлу.

Он не отказался бы от пары заходов на стограммовую цель. Лучше от трех.

— Здесь нет. Домой приедем, будет.

— У тебя есть дом?

— У меня есть пристанище. Но если ты со мной, то да, мы едем ко мне домой.

— Да.

— От удара в живот могла лопнуть селезенка. Иногда это приводит к смерти.

— Я бил в солнечное сплетение.

— Это может остановить сердце.

— Он был жив, когда я уходил. Еще и угрожал.

— Из-за Оксаны?

— Из-за нее тоже.

— Ты спал с ней?

Максим промолчал.

— Я тебя не осуждаю.

— Я мог бы переспать с ней в тот раз, когда она приезжала ко мне и за мной. Но Оксана узнала, что ты сбежала, и умчалась в Москву.

— Ты хочешь сказать, что я монстр, которого все боятся? — со вздохом спросила Рита.

— Нет. Просто вспомнилось. Оксана уехала, Дашу как отрезало. Еще Лиза…

— Какая Лиза?

— Старший лейтенант Капитонова. Она призналась мне в любви.

— Давай, хвастайся дальше, — с нотками обиды в голосе сказала Рита.

— Когда ты была в бегах, Лиза меня не сторонилась. А после того как Танаков ушел, стала избегать.

— Какая связь между мной и Танаковым?

— Нет, между Лизой и Танаковым. Есть у меня подозрение, что между ними что-то было. Или есть. Если так, то зачем она тогда на Зыкова переключилась?

— О чем это ты?

— Да так, мысли вслух.

Максим вспомнил, как ездил к Захарцеву, чтобы поговорить с ним.

«Зыков и Лиза тогда были со мной. Мы не дождались Захарцева, но тот все равно накатал заявление, которое могло утопить Анисимова. Кто попросил его об этом? Танаков? У него зуб на Анисимова за то, что тот попер его со службы. Вдруг Лиза отправилась к Танакову, после того как я отвез ее домой? Или просто позвонила ему?»

— Мысли на уровне бреда, — немного подумав, добавил он.

— Если зерно истины не переваривается, то выходит вместе с бредом. — Рита усмехнулась.

— Может быть. А как Востров узнал, что я вез Оксану?.. — вслух подумал Максим. — У него камеры вокруг дома. Ему могли сказать.

Он вспомнил, как утром выходил от Анисимова. К нему прицепился Бочкарев. А не укачало ли их с Оксаной в машине? Лиза присутствовала, все слышала.

— Да, наверное, сказали, — пробурчал Максим. — А он сделал вывод.

«Еще могла Лиза доносить Танакову. Зачем ей это? С Зыковым она закрутила, потому как разочаровалась во мне».

— Правильный вывод? — невесело спросила Рита.

— Не скажу, что я в этом не виноват.

— Что ты еще не скажешь?

— Не скажу, что я очень устал. — Глаза его закрылись сами по себе.

Машину сильно трясло и качало. Плюс бессонная ночь. Максим начал отключаться. Столько событий за одни сутки. Как же жаль, что блестящая победа обернулась сокрушительным поражением.

— Спи, — сказала Рита и провела рукой по его голове.

Изба самая обыкновенная, из бревен, потемневших от времени. Оконные стекла сверкают на солнце, сосны над ржавой крышей весело шелестят на ветру. Вроде бы ничего страшного в этом доме, но сам его вид почему-то омрачал душу Максима, как ненастная туча — землю. Деревенька небольшая, дом на самом отшибе, через пустырь от крайнего дома.