– Лидер! Я – Титан!

– Я – Лидер!

– Колонне стой! – приказал Семенов.

Голубятников, приняв приказ, одновременно вызвал всех командиров подразделений:

– Стрела-10, я – Лидер, стой!

Колонна, сойдя с дороги, прижавшись к холмам, остановилась, не заглушая двигателей. Комбат поднялся на броню своей командно-штабной машины «Сорока». Вскоре подъехала и встала впереди и рядом командно-штабная машина полка «Чайка». Из нее вышли Семенов, незнакомый генерал, начальник штаба сводного полка и два солдата охраны. Офицеры подняли к глазам бинокли, разглядывая местность впереди.

Голубятников по давно выработанной привычке осмотрелся, прикинул, куда можно увести батальон в случае возникновения нештатной ситуации. А она здесь могла возникнуть в любой момент, что через некоторое время и подтвердилось. Используя афганский опыт, Голубятников приучил механиков-водителей при остановке не сближаться с другой техникой менее чем на тридцать метров. Это давало возможность маневра. Увидел лощину справа, там под прикрытием холмов батальон в случае необходимости вполне мог разместиться и занять оборону. Определив место временного укрытия, Святослав перевел бинокль на аул, находившийся в пяти-шести километрах от стоянки командно-штабных машин. Перед аулом – брошенная тюрьма, расстояние между ними примерно километр, правее – брошенный нефтезавод. В ауле никого.

И тут комбат увидел вспышки и характерные для стрельбы системы залпового огня «Град» звуки. Он понял, что стреляет именно «Град», две установки, с территории тюрьмы. Вопрос: по каким целям они бьют? И кто управляет огнем расчетов реактивных систем? Крикнул командиру полка:

– Товарищ полковник, из тюрьмы бьет «Град»!

Но ни Семенов, ни генерал, ни начальник штаба полка никак не отреагировали на предупреждение Голубятникова. А комбат не стал ждать. Если «Град» бьет по колонне, то надо немедленно уходить. Голубятников вызвал подчиненных:

– Стрела-10, я – Лидер, приготовиться к движению в лощину справа, там разворачиваемся и занимаем круговую оборону. 9-я рота – прямо, 8-я – вправо, 7-я – в тыл. Остальные рассредоточиваются в центре лощины!

Только он успел отдать приказ, как разорвался первый реактивный снаряд. Лег он метрах в тридцати от командно-штабных машин. Голубятников бросил в эфир:

– Стрела-10, вперед!

Разорвался второй снаряд – недалеко от первого. Офицеры и солдаты «Чайки» разбежались в разные стороны. Противник, видимо, вел пристрелку вдоль дороги, поэтому и первые снаряды легли возле грунтовки. Батальон, взревев двигателями машин, рванул в лощину на максимально возможной скорости. Как только он скрылся за естественными укрытиями, реактивные снаряды начали рваться чаще. Но боевики били не по конкретным целям, а по площади. Находясь в командно-штабной машине, Голубятников повернулся к авианаводчику – приданному управлению батальона капитану-летчику:

– Срочно запроси вертолеты, пусть проведут разведку и определят координаты позиций «Градов».

То, что по дороге били две машины, уже не вызывало сомнений, так как со стороны тюрьмы было выпущено более 40 реактивных зарядов. А именно 40 снарядов может выпустить одна боевая машина залпового огня – без перегрузки, на которую у бандитов просто не было времени. Все происходило в считаные минуты. Вот уже около шестидесяти разрывов. Авианаводчик связался со своим командованием, доложил обстановку. Выслушав ответ, виновато взглянул на комбата:

– Извините, командир! Но… вертолетов не будет.

– Как это не будет? Какого черта? – воскликнул Голубятников. – Что у вас на базе происходит?

Капитан пожал плечами:

– Я не знаю! Но мне передали…

– Да мне плевать, что тебе передали! И вообще, валил бы ты отсюда, летун, вместе со своей долбаной авиацией! Она у вас что, только начальство таскать может?

– Я-то при чем, товарищ подполковник?

– При чем? Скройся, чтобы я тебя не видел! Не зли!

– Но я…

– Закройся! Сиди мышью, пока не выгнал из машины.

Между тем в течение 3–5 минут батальон полностью развернулся. Оставив технику внизу, бойцы рот поднялись на холмы, заняв круговую оборону. Они действовали быстро, даже очень быстро в сложившейся ситуации. В полной мере давала знать о себе подготовка в полку. Голубятников также выскочил из «Сороки», поднявшейся по склону одной из вершин. Упал на укрытие, поднеся к глазам бинокль.

– Товарищ подполковник, вас майор Кулик вызывает! – доложил связист.

Майор Кулик был в полку начальником штаба артиллерийского дивизиона, в усиленном батальоне командовал батареей САО-2С9 «Нонна» и в настоящий момент находился в командно-штабной машине артиллеристов «Реостат».

– Лидер!

– Комбат! Я их вижу, указывай огневую. Сейчас мы их сделаем!

– Володь, там, где разворачивается батарея!

– Понял!

Батарея мгновенно развернулась в линию. Орудия встали, соблюдая интервал в тридцать метров.

Кулик на «Реостате» тут же вылетел на всем ходу на соседнюю вершину, определить координаты целей и с открытой местности командовать батареей.

Через две минуты в сторону тюрьмы пошел первый пристрелочный снаряд с одной «Нюрки», спустя минуту – второй, и еще через пару минут батарея провела три залпа из шести 122-мм орудий, выпустив по цели восемнадцать осколочно-фугасных снарядов. После залпов наступила тишина. Сектор обстрела затянуло дымом. «Грады» замолчали. Стало ясно: огневые позиции боевиков уничтожены.

С момента обнаружения Голубятниковым вспышек до уничтожения вражеских систем залпового огня прошло всего десять минут. За это время батальон успел войти в лощину, рассредоточиться, спешиться, занять круговую оборону, определить цели, развернуть артиллерийскую батарею и нанести по целям массированный удар. Всего десять минут.

Как только замолчали самоходные орудия, Голубятников оглянулся посмотреть, что с остальной колонной, которая состояла из подразделений всего сводного полка. Горел один «Реостат» дивизии, два «ГАЗ-66», один «Урал». Начальник штаба сообщил, что в результате удара «Градов» погибло два офицера и два солдата. Комбат видел разбежавшихся вокруг колонны солдат. Тыловые подразделения остановили технику в десяти метрах друг от друга. Не сманеврировать, не разъехаться. Вот и результат. Как раз по тыловому замыканию и был нанесен основной удар боевиков. Погода стояла хорошая, сухая, ни снега, ни грязи, только пыль. Потерь вполне можно было избежать, уйди тыловики из зоны обстрела. Но они не имели такой возможности. Голубятников вздохнул, спустился к командно-штабной машине. Выкурил сигарету, затоптал окурок, и тут же вновь появился связист со своим ставшим уже привычным:

– Товарищ подполковник, вас вызывает командир полка!

Комбат ответил. Семенов приказал выделить помощь для эвакуации поврежденной техники, вывоза раненых и убитых. Голубятников приказал командиру 7-й роты выйти к тыловикам.