class="p1">Наконец, оставив свою жертву живой, но истекающей кровью, белогривый лорд развернулся к нам, явно не планируя окончательно добивать бедолагу. Хотя глаза его и выражали явное сожаление по этому поводу. Как негромко пояснил мне Таир, согласно их порядкам, было дурным тоном лишать жизни соплеменника перед глазами леди. Дескать, они – будущие матери, а те, кто дарует жизнь другим, не должны становиться свидетелями того, как ее отнимают у кого бы то ни было. Усмехнувшись, мой собеседник тихонько добавил, что Дюран и тут показал себя.

Внезапный и, отдать должное – весьма подлый маневр казалось бы уже поверженного Дюрана, не стал для меня таким уж сюрпризом – я столько раз видела подобные трюки в земных боевиках и каратульках, что даже подспудно ожидала чего-то в этом духе. Однако все вокруг просто остолбенели, видя, как медленно выползает из груди Росора острие меча рыжего гада.

- О, Веста всемогущая! - страшным шепотом выдохнула Ирриса, обессиленно оседая в руках супруга. Тот тут же позабыл обо всем на свете и принялся хлопотать над своей впечатлительной женушкой. К счастью, она просто перенервничала и практически тут же пришла в себя.

- Чтоб я сдох! - негодовал Фокс со своего насеста, - Ну каким же идиотом нужно быть, чтобы отвернуться от еще живого противника? Тем паче – такого?

В это время, вопреки всем моим ожиданиям, старый дракон не просто не свалился бездыханным к ногам торжествующего молодца, но и нашел в себе силы резко развернуться к подлецу и, уверенно размахнувшись, легко снести собственным оружием бестолковую голову бывшего старейшины рода ван Гилд.

Мертвенная тишина залила зал. Слышался лишь звук тяжелого дыхания раненого и стук стекающих на пол капель его крови. Когда он, не в силах более держаться на ногах, упал на одно колено перед обезглавленным телом, я опомнилась и опрометью кинулась к Росору.

Рядом со мной на помощь родственнику поспешали Ирри и Таир, остальные нерешительно шли следом.

Кровь обильно заливала белоснежную рубашку и богато расшитый камзол Росора. Продолжая стоять на одном колене, он силился подняться, но тщетно. Изо рта вырвалась струйка крови, до меня донесся хрип.

- Ёлки! У него легкое пробито! – это Фокс нервно подал голос.

Втроем мы осторожно поддержали раненого, помогая ему сесть. Таир присел рядом и придерживал своего двоюродного деда за плечи, Ирриса встала рядом, глядя на свои окровавленные пальцы широко раскрытыми глазами. Честно говоря, мне стало страшно за девушку – нельзя в ее состоянии так себя изводить.

- Ирри! - решительно окликнула я ее, - Не трясись так! Подумай о дочке! Я разберусь с раной Росора, а ты, дорогая, уж будь умницей, проследи, чтобы мне не мешали!

Она бессмысленно посмотрела на меня, потом осмысленно, а затем ее сознание и вовсе прочихалось, и хозяйка этого замка принялась командовать плотно обступившими нас старейшинами, деловито отпихивая их подальше.

Склонившись над хрипящим телом еще недавно полного жизни и обаяния мужчины, я привычно прикрыла глаза и выпустила энергию жизни из источника.

Хорошо, что Веста так ответственно подошла к моему обучению – сейчас мне практически не приходилось напрягаться. Исцеляющие потоки магии нежно обернулись вокруг раненого, останавливая кровь, сращивая ткани, прочищая полости от заполонившей их крови. Ух ты! Такого я не ожидала! Оказывается, у этого белогривого дядьки есть свой особенный секрет – сердце не слева расположено, как принято у всех нормальных двуногих, а справа. Именно поэтому четко рассчитанный удар Дюрана не достиг цели, пробив противнику вместо сердца – легкое.

Минут двадцать я просидела над страдальцем, стараясь не упустить ничего важного. Наконец, результат удовлетворил мое взыскательное внимание, и я вернула свои волшебные потоки обратно, почувствовав, что резерв уже скорее пуст, чем полон. А эти крылатые, оказывается, довольно энергозатратны с целительской точки зрения. Вот помнится, когда я подранного медведем Вацлава лечила, силы ушло отнюдь не так много.

Открыв глаза, столкнулась с пристальным взглядом удивительных глаз Росора.

- За мной должок, - с непередаваемой интонацией произнес этот невозможный дракон, - И пока я не признаю его выполненным полностью – ты не сможешь отделаться от моего внимания, - тепло улыбнувшись мне, а затем и Ирри с Таиром, он осторожно поднялся на ноги и торжественно произнес:

- Благодарю за жизнь, леди Лада ван Кош! Я…

Вот на этом интересном месте его слова прервал громогласный рев и грохот, проникший даже сквозь толстые каменные стены. Мне даже показалось, что сам замок слегка покачнулся. Хотя, если принять во внимание осыпающуюся с потолка штукатурку – может, и показалось, что показалось – как говорится.

- Это что, лягушонка в коробчонке приехала, да поняла, что к ужину опоздала? – неуверенно предположил мой хранитель, опасливо оглядываясь.

Важные и мудрые драконы тоже чуть опешили поначалу, пытаясь сориентироваться в происходящем. А потом толпой кинулись на балкон, справедливо полагая, что шум донесся снаружи.

Пока я осторожно высунула туда свой носик, да узрела причину переполоха, оглушительный удар снова сотряс эти стены, а затем мы снова услышали те немузыкальные звуки, что издавало горло неизвестного чудовища.

Помните, я предполагала, что небо над замком ван Норн может быть защищено чем-нибудь вроде воздушной защиты от нежелательных гостей? Как в воду смотрела! Сейчас я в этом воочию убедилась.

Высоко-высоко, на фоне черного бархата ночных небес, над башнями нашей обители метался огромный златокрылый дракон. Спустя некоторое время, гигант спустился пониже и натурально завис над внутренним двориком замка, старательно пытаясь рассмотреть что-то или кого-то внутри. Внезапно, будто отчаявшись, он набрал высоту и камнем сиганул вниз, пытаясь пробить защиту замка.

Вспышка, знакомый треск и полный гнева вопль. Думаете, это его остановило? Да три ха-ха! Чешуйчатая махина снова отлетела на несколько метров вверх и зависла, будто раздумывая о чем-то.

Отдавая должное обитателям замка, тушеваться и прятаться никто не собирался – я увидела десятки темных силуэтов, покидающих высокие окна башен. Да и с нашего балкона посыпался такой вот своеобразный горох. Таир и Росор прыгнули в числе первых. Два брата-акробата! Прямо в воздухе мужчин на миг скрыло сияние - и раз! – вверх уже поднимается пара изящных крылатых ящеров. Черый и белый.

Вскоре небо над нами заполонили летающие силуэты, отовсюду доносился звук хлопающих крыльев, Ирри беспокойно металась рядом. Нет, я ее понимаю, конечно, но все-таки эта милая леди непозволительно сильно нервничает для своего положения. Зная, что уговоры тут бесполезны, пришлось действовать иначе.

Незаметно выпустив свою магию, я словно бы обняла со спины эти