дело, плавали они там не сами по себе. Головы были снабжены шеями, плечами, руками и прочими запчастями, выданными человеку от рождения. Просто того, что находилось ниже ватерлинии, видно не было. Головы отчаянно матерились, плевались, чем приводили гусиного гладиатора в абсолютное неистовство.

— Кыш сволочь! — Кричал один из мужиков. — Пошел вон. Ноги вырву!

— Я тебя, тварюга, уделаю, — вторил другой. — Дай только мне отсюда выбраться! Да я из тебя суп сварю!

Макар был не дурак — слов возможно и не разобрал, но интонацию распознавал четко. Живьем потенциальных «поваров» решил не выпускать. Мне наконец-то стало понятно, зачем он время от времени взлетал.

Гусь взмахнул крыльями, ринулся вниз, прицелился и тюкнул клювом любителя супа в макушку. Тот громко булькнул и скрылся из глаз. Второй, не дожидаясь пояснений, нырнул добровольно.

Мы, словно завороженные замерли на крыльце. Никто не рискнул тронуться с места.

— А в чем это они купаются? — тихонько спросила Вера.

Все с интересом посмотрели на хозяев гуся. Идей не было ни у кого.

— В нужнике, — так же шепотом ответил дед

— Где? — Этот вопрос мы задали хором.

— Яма там выгребная, старая. — Бабка машинально прижала к щеке веник и замерла, глядя на гуся влюбленным взглядом. — Ай стервец, ай поганец! Да с такой птицей сторожевой собаки не надо.

— Погодите, — Влад возмутился, — а зачем вы посреди двора оставили выгребную яму? В ней же кто-нибудь утонуть мог!

— Ну дык, — дед виновато пожал плечами, потом вдруг расхорохорился, — чего это посреди двора? И не посреди вовсе, а в сторонке у заборчика! И не оставлял я вовсе — наоборот досочками прикрыл.

Он замолк, передал эстафету бабке.

— Нужник у нас там был старый, — пояснила та, — давно хотели сменить. А тут подвернулась возможность — новый выкопали, а старую яму засыпать не успели. Кто ж знал, что Макар загонит туда…

На этом месте один из страдальцев заметил нас, не выдержал, взмолился:

— Люди добрые, помогите!

— Сами мы не местные, — задумчиво продолжил Влад.

Макар снова взлетел. Бедолаги, как по команде нырнули. Гусь порожняком перелетел на другой берег, растопырил крылья, нагнул голову и принялся громко ругаться на непослушную добычу.

— Слушай, — Влад пихнул меня в бок, — помнишь «Джентльменов удачи?

Я кивнул.

— Помнишь, там рассказывали про наказание для преступников в Турции?

Еще бы не помнил. Я невольно заржал. Бедолаг сажали в чан с дерьмом, рядом вставал янычара с мечом. И раз в пять минут янычар вжик мечом над чаном. Если вор не нырнет — голова с плеч. Мда…

— Я знаешь, что думаю? — спросил Влад.

— Что?

— Дураки были турки. Зачем им янычар? Ему же зарплату надо платить! А у бабы Нюры Макар тоже самое делает задарма.

* * *

Успокаивать гуся делегировали меня. Нет, оно и понятно, никому не хотелось лезть в клюв к разъяренному терминатору. Все довольно живо представили, как приходится нырять в яму третьим номером.

Ребята смотрели на все это действо с откровенным ужасом.

— Предлагаю переименовать Макара в Чингисхана, — громким шепотом предложил Влад.

Дед понимающе хмыкнул. Бабка возмутилась:

— Это почему еще?

Влад оставил ее вопрос без ответа, просто добавил:

— И девиз начертать на загоне: «Никто не уйдет живым!»

— Вечно ты со своей ерундой, — прервала его разглагольствования Вера. — Надо что-то делать. Он же их утопит.

Из ямы, как по заказу раздался очередной вопль:

— Дядя Егор, вытащи нас отсюда!

— Кого это вас? — Язвительно передразнил дед.

— Меня! И Леньку.

— Леньку? — Дед прищурился всматриваясь.

Планы порушил Макар — он опять взлетел.

— Чтоб ты сдох, тварюга! — Взвыл переговорщик и нырнул.

«Янычар» проскользил над поверхностью вонючего водоема, приземлился на другой стороне, обиженно зашипел.

— Митька, ты что ли? — Неожиданно догадался дед.

Из ямы вынырнуло, выдало дюжину перлов и подтвердило:

— Я, дядя Егор. Вытащи нас! Убери своего монстра.

— Еще чего! — Дед нахально подбоченился. — А скажи-ка мне, соседушка, какого хрена тебя на мой двор принесло?

— Дядь Егор! — Взмолился его подельник. — Вытащи нас, мы, честное слово, все расскажем. Только спаси! Я уже говна твоего во как, — из жижи вынырнула ладонь и указала ребром на подбородок, — нажрался.

Стало ясно, что бедняга сыт дерьмом по горлышко.

— Ну, не знаю, — показательно протянул дед.

— Дядя Егор, будь человеком!

— Иди-ка ты, Олег, — сказала баба Нюра, не дожидаясь решения муженька. — Надо этих дураков спасать. Негоже это топить людей в отхожем месте.

Она всучила мне веник и показательно перекрестила на дорожку.

— С Богом.

Я хмыкнул, как часовой вскинул метелку на плечо и пошел.

Глава 24.1

Чем ближе к эпицентру катаклизма, тем сильнее разило дерьмом. В какой-то момент даже мелькнула мыслишка: «А нахрена я вообще туда прусь?» Что мне, больше всех надо? Правда, она как появилась, так и пропала. Публика смотрела в спину с надеждой и нескрываемой уверенностью в моем успехе. И поворачивать назад было не с руки. Мне почему-то не пришло в голову разрулить все на расстоянии — просто приказать Макару оставить добычу в покое.

Я лишь представил вокруг своей головы непроницаемый для запахов колпак, на полминуты задержал дыхание. А, когда попытался вдохнуть вновь, с удивлением обнаружил, что запаха нет. Магия вновь сработала без осечки. Я приободрился и сделал новый шаг вперед.

Гусак нарезал круги, угрожающе гогоча. Мне даже стало интересно — на сколько его хватит, если все оставить, как есть? Казалось, до бесконечности. Проверять эту гипотезу экспериментальном путем я не стал. Пленники гуся были со мной солидарны. Один из «утопленников» зачерпнул полную горсть зловонной жижи и попытался запулить в агрессора. Но лишь обрызгал все вокруг. Промазал.

Макар от такого коварства совсем озверел, взлетел и притопил страдальца всей тушкой.

— Отстань, скотина, — взмолился тот. — Ну, что я тебе сделал?

Ему тут же конкретно объяснили на чистом гусином.

— Гад! — С отчаяньем выпалил мужик.

Я решил поспешить. Выставил веник перед собой, погрозил им птице и велел:

— Отстань от них. Домой, лети домой.

— Га-га-га? — Спросила зверюга.

Я перевел это для себя, как «Не понял». Поспешно пояснил: