— Ну, брат, много мы навоюем нашими двумя гранатометами! — нервно пробурчал Варраш. — Отсюда до кораблей даже не достать. Ну, разве что пару грузовиков подшибем, или если повезет, один танк… Шуму больше будет, чем толку. Нет, брат Томас, конец пришел нашей партизанской войне! Такую махину вдвоем не остановишь. Вот если бы всех братьев на бунт подбить! Теперь-то ясно, что Святой Тонг всех попросту надул. Умников, он, понимаешь, не любит!.. Но не станут бунтовать братья. Уж больно здорово согнули их в бараний рог, уже не распрямишь…

Чейн мрачно смотрел на стальную армаду из сотен боевых машин. Назавтра этот стальной кулак обрушится на силовой барьер. И что им противопоставят защитники Цитадели? Отряды женщин-андроидов? Но танк не обнимешь руками, и его пушке не внушить с помощью телепатии идеи о братстве и о всеобщей любви… Силе можно противопоставить только силу!

— Ладно, будем считать, что эту войну мы проиграли, брат Варраш, — процедил он сквозь зубы. — Надо возвращаться к друзьям. Без них я ни черта не стою!.. Но пошуметь напоследок все же стоит. Видишь машины с цистернами? Там наверняка горючее. Целься туда.

Через несколько секунд тишину ночи нарушили два взрыва. К небу вознеслись ярко-красные факела.

Но оказалось, что охрана космодрома была готова к такому повороту событий. По-видимому, все водители ночевали в своих машинах. Не успел Чейн с Варрашем перезарядить гранатометы, как дружно зарычали двигатели. Несколько танков выехало чуть вперед и, начали разворачивать пушки в сторону леса.

Варраш громко выругался.

— Ну, сейчас начнется… Бежим, брат Томас!

И вдруг темное небо раскололось от нарастающего грохота.

— Ложись! — заорал Чейн и буквально припечатал замешкавшегося Варраша к земле.

То, что произошло в последущие несколько минут, невозмножно было описать. От грохота десятков взрывов земля сотрясалась так, что многие деревья в лесу, не устояв, начали падать. Воздух пылал от яростных вспышек, во все стороны летел град пылающих обломков.

Когда все немного успокоилось, Чейн осторожно поднял голову.

На месте космодрома находился громадный бушующий костер. Танки и все прочие машины превратились в груды почерневшего железа. То там, то здесь ввысь с грохотом взмывали огненные фонтаны — это взрывались машины с боеприпасами.

— Смотри, Варраш! — взглянув наверх, закричал Чейн и сам не услышал своего голоса

Среди звезд плыла яркая золотистая точка. Это был космический корабль.

— Ллорны… — дрожащим от волнения голосом прошептал варганец. — Они все-таки прорвались к Талабану!

Чейн поднядлся на ноги и неотрывно следил за сверкающей точкой. Он надеялся что корабль начнет приближаться к планете. И тогда, кто знает — быть может, он встретится с Ллорнами?

Но золотистая точка быстро таяла, уходя в сторону Денеба.

— Жаль… — прошептал Чейн. — Но мы еще встретимся, обязательно встретимся!

Он помог подняться на ноги Варрашу. Бородач еле держался на ногах, мотал головой и что-то невнятно мычал. Кажется, он получил сильную контузию. Тогда Чейн взвалил его на плечо и, не оглядываясь, пошел в лес.

Стало уже светать, когда он вышел на берег рва. Впереди возвышалась громада Цитадели, освещенная розовыми лучами восходящего солнца. Возле вершины уступчатой пирамиды кружились сотни белых точек.

— Я вернулся, Индра, — со счастливой улыбкой прошептал Чейн.