— Для начала, полтора литра.

Через несколько минут Майя поставила бутылку перед Ильей и заметила, что он не спешит уходить.

— Попробовать хочешь? — сразу догадалась Майя и поставила перед Ильей пластмассовый стаканчик.

— Себе тоже. Я хочу знать, как это вино действует на красивых женщин.

— Зачем? — удивленно ответила Майя.

— А зачем мужчинам нужны красивые женщины?

Майя от этого оторопела и, как загипнотизированная, поставила еще один стакан. Для себя. Илья в это время достал из пакета сверток с порезанным сыром и грецкие орехи — самая правильная закуска к красному вину. Все это вольготно разместилось на большом подоконнике — прилавке.

Наконец, Майя поняла, к чему клонит ее необычный клиент и от этого сильно смутилась. Но совсем ненадолго. Не дольше, чем на пару секунд. Она уже давно не была маленькой, наивной девочкой. Еще раз, уже совсем по-другому она рассмотрела Илью.

Он не мог похвастаться накачанной фигурой культуриста или модельной красотой, к которой навязчиво стремились многие ее ухажеры. Надо признать, многим из них это удавалось и они получали вполне осязаемые и приятные результаты от своих усилий. У Ильи даже не было приличной машины или хороших часов.

Но у этого молодого человека было что-то особенное, свойственное только ему. Что-то неуловимое и светлое. Майя, неожиданно для самой себя поняла, что ей приятно находиться рядом с ним. Что это хороший человек, а почему — она понять не могла.

Илья наполнил свой и ее стакан и пригласил чокнуться «за знакомство». Майя выпила свой стакан сразу до дна и ощутила внутри странное ощущение, словно она выпила не обычное домашнее вино, а водку или даже что покрепче. Это что-то горячей волной распространялось по ее телу, подошло к животу и продолжило спускаться ниже. Ее промежность налилась кровью и стала восприимчивой к самому легкому прикосновению. Она стала отчетливо чувствовать свои трусики, ласково касающиеся ее половых губ.

Все произошло совсем не так, как ожидал Илья. И тем более — Майя. После первого тоста «За знакомство», они переместились внутрь дома и сразу же выпили «За любовь». На этот раз — на брудершафт — с поцелуем в конце. Они целовались и ласкали друг друга, как любовники, которые очень долго не виделись и стремились полностью использовать каждую минуту и секунду их встречи.

Через час непрекращающихся любовных утех, они лежали, изможденные, на большой кровати.

Никогда в своей жизни Илья не испытывал того, что испытал только что. Неожиданно вспыхнувшая страсть была настолько сильной, что, казалось, она сама управляла его телом.

Магия? Его способность «изменять»? Нет. Илья мог поклясться, что у него даже в мыслях не было использовать свои возможности для того, чтобы склонить понравившуюся ему женщину к сексу. Дело совсем не в принципах или какой-то морали. Такой секс «по-принуждению» ничем не отличается от секса с проституткой. А разве с проституткой — секс? Удовлетворение физиологических потребностей, не более того.

Объяснить произошедшее он не мог. И не хотел ничего объяснять. Все случилось. И навсегда осталось в его памяти, как чудесный сон.

— Хорошо, что ты не куришь. Не люблю, когда мужчина сразу убегает от меня, чтобы покурить. А потом возвращается, весь пропахший табаком и сразу лезет целоваться, — расслабленно и очень довольно сказала Майя и тут же обняла Илью.

— Вообще — то я курю. Только очень редко.

Майя немного разочарованно вздохнула. Потом поднялась с кровати и ушла на кухню.

— Кофе будешь? — спросила Майя.

— Буду. Одну ложку кофе и две сахара. Кстати, я тебе конфеты принес.

Илья поднял с пола свой пакет, развернул его и удовлетворенно достал сладости. Никто не наступил на них и не пнул ногой в порыве страсти.

— Какой ты умничка! Иди на кухню, чайник вот-вот закипит. Только одеться не забудь!

Илья не без сожаления одел шорты и футболку. Потом взял кулек с угощением и прошел в соседнюю комнату.

Кухня была очень длинной, вдоль ее правой стены находилась незамысловатая мебель. Стол, пара шкафов с посудой, какие — то полочки непонятного назначения. Холодильник, по виду — совсем недавно купленный. Еще на кухне стояла старая советская газовая печка — из тех, что несмотря на небольшие размеры весят, наверное, больше полтонны.

Илья подсел к Майе. Прямо на голое тело она одела домашний халат и сейчас укуталась в него, словно стеснялась недавнего разврата.

— Ты живешь с кем-то? — спросил Илья.

Майя не спешила начинать разговор. Она рассматривала Илью грустными глазами.

— Раньше жила. С мужем. Сейчас только встречаюсь. Есть у меня пара знакомых, навещают иногда…

— А почему с мужем рассталась, если не секрет?

— Никакого секрета. Самая банальная причина, половина семей из-за этого расходится — запил муж. Бухать начал. У нас хотя бы детей не было, легко разошлись. На некоторых своих подружек смотрю и слезы наворачиваются.

Мужик, вроде, и есть. Даже греет в постели иногда. Вот только, единственное важное дело для них — выпить, забыться от жизни своей никчемной. И надоевшей. Очень быстро они превращаются не в человека, а в декорацию. Манекен человека, внутри которого поселилась серая тень. А в тебе есть жизнь, ее много. Я чувствую это.

— На самом деле, я тоже не подарок.

— Вижу. У тебя даже телефона мобильного нет! Словно не от мира сего.

Илья только усмехнулся. Если нет мобильного телефона и постоянного доступа в Интернет, уже «не от мира сего». Сейчас для него мобильный телефон — опасен. Он, блин, не на курорте отдыхает!

Майя увидела его усмешку и еще больше расстроилась.

— Все вы в этот лагере — легкомысленные. С настоящими трудностями никогда не сталкивались, поэтому выдумываете их. Настоящие трудности, это когда приходит счет за «коммуналку», а денег, чтобы его оплатить — нет. Вообще нет. Даже продукты скоро покупать будет не за что. А муж в это время приводит домой очередную пьяную компанию и требует денег на выпивку.

Ты думаешь, как на вас всех смотрят? Я скажу тебе — как на умалишенных. Блаженных.

Илья удивленно посмотрел на свою новую приятельницу, а она уже вошла в раж.

— Думаешь, всерьез вас кто-то воспринимает? Нет, конечно. Все ждут, когда вам надоест «играть» во все это. Дети. А вокруг настоящая, реальная жизнь. Только такие, как ты, стараются не замечать ее.

— Это плохо?

— Конечно плохо — для вас самих. Вы живете в вымышленном мире. Мире своих идеалов и «врагов». Когда придет время, вы с ужасом увидите вокруг себя обычную, ежедневную борьбу за существование. Когда это случится, вы станете обычными людьми. С серой тенью на месте сердца.

— Что хорошего в этом?

— Нет вокруг ничего хорошего. Нет и никогда не было. Когда ты поймешь это, тоже станешь серым. Таким, как все.