– Методы у него такие! – серьезно ответила Мариша и отвернулась, чтобы не рассмеяться.

Ей было жаль Голубева. Тот всегда смотрелся очень бледненько на фоне Эрика. А когда начинал обижаться, то выглядел мальчишкой-подростком, которого взрослые учат, как себя вести, а он сопротивляется изо всех сил, пытаясь показать, какой он уже взрослый. Ну как над таким не посмеяться! Правда, если она сейчас себе это позволит, то Голубев обидится еще и на нее. И каковы будут последствия – неизвестно. Вдруг он запретит ей участвовать в расследовании?

– Не дуйся, – шепнула она ему. – Ты же знаешь Эрика. Он сам себе на уме. Даже я не знаю о его мыслях и планах.

– Что значит «даже я»? Тебе вообще об этом не положено знать! Ты с нами ездишь только в порядке исключения! Или у вас какие-то особые отношения? – насторожился Голубев.

Мариша прикусила язык. И в самом деле, что значит «даже я»? Кто она ему? Просто подруга! Он ей ничем не обязан и в свои дела не посвящает. Она и не должна ничего знать!

Около ворот артемьевского дома их ждал сюрприз – в виде семейства Зотовых в полном составе.

– Кто их сюда приглашал? – поинтересовался Голубев, с тоской поглядывая в окно.

– Не я! – покачал головой Эрик, и мужчины дружно посмотрели на Маришу.

– Что вы на меня смотрите, я даже не разговаривала с ними!

– Настя… – протянул Эрик. – Кроме нее, больше некому.

– А я-то радовался, что они меня не допекают! – с горечью произнес следователь. – Конечно! Зачем им разговаривать со мной и получать от ворот поворот, когда есть более легкий вариант!

– Не стони! Ты же все равно хотел еще раз осмотреть дом вместе с ними.

– Хотел, но в удобное для меня время!

– Ничего страшного, зато не придется никого ждать. Вот они, на месте, в полном составе.

Мариша обратила внимание, что Курицын опять держался особняком. Какой-то он ненастоящий, – пронеслось у нее в голове. – Будто что-то держит в себе. И никому ни о чем не говорит. Интересно, Марго знает, о чем он думает, или ее он тоже не допускает в свои мысли?

– Ну и как это называется? – закричала Ольга, едва Голубев вышел из машины.

– Тише, тише, не кричите, – отступил он назад.

– То есть как это не кричите? Вы нашли деньги, а мы об этом узнаем в последнюю очередь?

– Ну, допустим, денег мы не нашли. Так… Одну пачку. Мы всего лишь нашли место, где они были спрятаны.

– А разве этого мало, чтобы поставить нас в известность? Вы даже Марго не разрешили осмотреть тайник, хотя она была практически на месте!

– Ольга, успокойтесь! – повысил голос следователь. – Есть некоторые вопросы, касающиеся следствия, которые мы должны выяснить в первую очередь. И только потом информировать заинтересованных лиц.

– И когда же вы собирались нам обо всем сообщить?

– Сегодня и собирались!

– Я вижу! Сами приехали осматривать домик, а нам не сказали ни слова!

– Предположим, мы приехали сюда по другому поводу.

– По какому же?

– Я не обязан перед вами отчитываться! – рассердился Голубев.

– Еще как обязаны! Я наняла господина Петрова, чтобы он нашел мои деньги!

– А что, вас только деньги интересуют?

– Представьте себе – да!!!

– А как же ваш дядя? Вам неинтересно, почему он погиб?

– Почему, почему… дяди уже нет! И денег тоже нет! На что я буду жить? Когда был жив дядя, я всегда могла на него рассчитывать, а теперь что? Ни дяди, ни денег!

– Вы хоть любили своего дядю? – устало спросил Голубев разошедшуюся Ольгу.

– Конечно, любила… – вдруг сникла она. – Вы знаете, как мы жили после смерти мамы? Голодали, ходили в обносках… А тут вдруг дядя! Да он подарил нам сказку! Я до сих пор иногда не верю, что все это случилось с нами! – Ольга всхлипнула.

– Смотри-ка, даже у нее, оказывается, есть сердце! – пробормотала Мариша еле слышно себе под нос.

Но Эрик все равно услышал ее.

– Сердце со встроенным калькулятором, – усмехнулся он.

– Не надо, не ерничай, мне кажется, она сейчас говорит искренне.

– Я тоже так считаю. Но одно другому не мешает.

– Так, господа! – повысил голос Голубев. – Я попрошу вас пока остаться здесь. Мы побеседуем с одной особой, а потом вернемся сюда и все вместе еще раз осмотрим домик. Кстати, Маргарита, вы звонили Римме?

– Звонила. И вчера, и сегодня. Телефон не отвечает. Наверное, батарейка села. Она всегда забывает его зарядить.

– Идемте, – распорядился следователь и направился к Римминому дому.

Шагать было недалеко. Расстояние в пару сотен метров они преодолели за несколько минут. Марго увязалась за ними, настаивая, что Римма ее подруга и она быстрее ее разговорит. Голубев остановился около уже знакомых ворот и нажал на звонок. Как и вчера, ответом им была тишина.

– Она сошла с ума! – рассерженно воскликнула Марго. – Знает же, что должна с вами поговорить, и бегает невесть где! Я сейчас позвоню ей на работу.

– Подождите, – остановил ее Эрик, когда Марго уже принялась набирать телефонный номер.

Он подошел к забору, подпрыгнул и легко подтянулся. Даже под курткой были видны его напрягшиеся бицепсы, и Мариша невольно им залюбовалась.

– У вашей подруги какая машина? – спросил он, оборачиваясь к Марго. – Красная малолитражка?

– Да. Она там?

– Машина на месте.

– Значит, Римка спит. Как всегда, вставила в уши затычки и отрывается после вчерашнего.

– Голубев, сможешь подтянуться? – тихо спросил сыщик, глядя в сторону дома.

– Зачем? Мы с тобой влезем на чужой участок, а потом хозяйка предъявит нам обвинение в незаконном проникновении на чужую территорию.

Эрик махнул рукой, влез на забор и спрыгнул во двор. Через пару минут ворота открылись, и сыщик пригласил их войти.

– Да черт с ней, с этой Риммой, Эрик! – раздраженно сказал Голубев. – Потом поговорим. Лучше пошли отсюда, а то потом проблем не оберешься.

– И все же давай посмотрим внутри, – сыщик настойчиво потянул его за рукав.

– Да не пойду я! – начал возмущаться следователь, но, взглянув на его хмурое лицо, сменил гнев на милость.

– Ладно, но отвечать будете вы! Марго, вы идете с нами. Если ваша подруга испугается, то вы ей все объясните.

– Я думаю, она не испугается, – тихо произнес сыщик, и у Мариши по спине пробежал холодок.

Он быстро подошел к входной двери и нажал на ручку. Дверь тихо открылась.

– Странно, Римка всегда запирала дверь, – немного побледнев, заметила Маргарита.