– Как видите, не все, – отозвался Эрик, хмуро разглядывая любопытную соседку. – А откуда вы узнали, что у Риммы проблемы?

– Так я же видела «Скорую», – пробормотала она, пятясь назад. – Вот и пришла посмотреть. Я ведь присматриваю за Риммусей – если это можно так назвать.

– Как это присматриваете?

– Понимаете, ее мать – моя давняя подруга. Когда Римма захотела жить отдельно, причем именно за городом, та прибежала ко мне за советом, что ей предпринять. Родители понимали, что дочка выросла и хочет самостоятельности, но оставить ее «где-то в лесу», как выразилась ее мать, они не могли. Тогда я привезла ее в этот поселок, где уже благополучно жила, и показала ей этот «лес». В общем, отец построил ей здесь дом, а меня попросили за ней приглядывать. На всякий случай. Вот я и присмотрела… И зачем я только привезла ее в этот поселок! – Женщина упала в кресло и громко зарыдала.

– Успокойтесь, – Мариша обняла Анну за плечи и повернула к себе. – Вы ни в чем не виноваты! Вы же не знали, что так получится.

– Виновата! Еще как виновата! И зачем я только уговаривала Аллу! Видимо, материнское сердце что-то чувствовало!

– Анна, и в самом деле, успокойтесь! – строго проговорил подошедший Эрик. – Вы здесь абсолютно ни при чем. А матери просто не хотелось отпускать дочь, вот она и волновалась. Скажите лучше, вы никого не видели вчера или сегодня около ее дома?

– А когда именно произошло это убийство?

– Пока не знаем, ждем эксперта.

– Ничего не видела! Из моих окон Риммин участок не просматривается. Сами видите, он у нее последний. Если кто и видел, то вон из того дома напротив, – и Анна показала рукой через дорогу.

Эрик проводил взглядом ее жест. Это был единственный дом, где следственной группе не открыли дверь. Хотя в доме явно кто-то находился. Эрик ясно видел легкое движение за занавеской.

– А кто, вы говорите, там живет? – Он снова повернулся к Анне.

– Понятия не имею, – пожала она плечами. – Я только знаю, что этот дом сдают. Мужчина какой-то. Может быть, инженер. Послушайте! – Она схватила Эрика за руку. – А вы не могли бы сами сообщить ее родителям? Я не смогу… – Она всхлипнула и уткнулась в ладони.

– Конечно, мы сообщим. Только вы возьмите себя в руки. Сейчас нам всем необходимо быть предельно собранными.

– Кто же ее мог убить? Сначала Зеленский, потом Римма… А может, в поселке завелся маньяк? – И она со страхом посмотрела на сыщика.

– Не говорите глупости, – устало сказал подошедший Голубев. – Маньяки убивают исходя из собственных больных соображений. А здесь явно прослеживается какая-то схема.

– Но Римму-то почему убили? Она не имела никакого отношения к Артемьеву и Зеленскому. Они даже не были близко знакомы. Ведь не из-за того же, что она видела, как кто-то выходил с их участка?

– А что вы об этом знаете? – насторожился Эрик.

– Все, что она рассказывала. Мы встретились вчера утром на пятачке, обсудили последние события. Я рассказала, что видела кого-то на участке Артемьева, только не поняла, кто это был. Римма тут же приняла загадочный вид и сказала, что тоже видела человека. И даже, как ей кажется, узнала его. Она позвонила в полицию, но там от нее отмахнулись. Тогда она позвонила Маргарите Зотовой. Но той, видимо, это тоже было неинтересно. Тогда девушка обиделась и решила, что никому ничего больше не скажет!

– И кто это слышал? – мрачно поинтересовался Голубев, уже примерно зная ответ.

– Да многие… Пятачок – это место возле местного магазина. Те, кто идут в магазин, останавливаются на этом пятачке и обсуждают последние новости.

– А если кто-то не был в магазине и не слушал новостей, – подхватил Эрик, – то их разнесут уборщицы, электрики и прочие. Я правильно понимаю?

– Да, так оно и есть! – растерянно кивнула женщина. – Но какое это имеет отношение к Римме?

– Самое прямое. Кто-то поверил, что она действительно узнала этого человека.

«Дело усложняется! – приуныла Мариша, разглядывая женщину. – Сначала я считала, что людей, знавших о том, что Римма видела ночного посетителя, всего десяток. А теперь, оказывается, их гораздо больше! Ну и кого теперь подозревать?»

Эрик отошел к окну и принялся что-то шепотом объяснять Голубеву. Анна немного успокоилась и изредка косилась на тело Риммы. Мариша наблюдала за женщиной из-под ресниц. Маргарита спала, или, по крайней мере, делала вид, что спит. В доме воцарилось спокойствие. Мариша тоже немного успокоилась и взяла себя в руки. Увы, но роль сыщика часто сопряжена с такими печальными моментами. И ей нужно доказать Эрику, что она вполне годится для этой роли.

Анна по-прежнему сидела тихо. Мариша наблюдала за всеми из своего уголка. Но что это? Лицо Анны вдруг озарила широкая усмешка, и на мгновение ее взгляд стал одновременно и злым, и удовлетворенным. Как у сытого крокодила. Правда, длилось это только миг. Уже через секунду в глазах женщины снова поселилась скорбь.

Мариша уставилась на Анну. Неужели это было на самом деле? Но откуда в женщине такие странные эмоции? Однако сколько Мариша ни вглядывалась в ее лицо, кроме горя и искренней печали, она так ничего и не заметила.

«Неужели мне показалось? – промелькнуло у Мариши в голове. – Все может быть. Освещение здесь не очень. Да, скорее всего, показалось. Анна хорошая, отзывчивая женщина. Какие у нее могут быть причины желать смерти дочери своей подруги? Да никаких! Я уже начинаю видеть то, чего на самом деле нет!»

– Наконец-то! – воскликнул Голубев, завидев полицейские автомобили, и пошел открывать дверь. Уже через минуту от спокойствия не осталось и следа. Судебный врач осматривал тело, несколько человек прочесывали комнату в поисках улик, и каждый из них время от времени украдкой поглядывал на Эрика. А тот, казалось, совсем не обращал на это внимания. Он тихонько переговаривался с Голубевым и давал некоторые указания.

– Маришка, так это правда? – услышала она позади себя сдавленный голос и обернулась.

Маргарита Зотова с трудом поднялась на диване и с ужасом оглядывала комнату.

– Правда, – тихо отозвалась она.

– Но почему? За что?

– Скорее всего, за то, что она видела какого-то человека на участке Артемьева.

– А ведь она звонила мне по этому поводу, – всхлипнула девушка. – Если бы я ее слушала внимательнее, она была бы сейчас жива! А я, видите ли, очень хотела спать! Эгоистка! – И она снова всхлипнула.

– Не вини себя, ты здесь ни при чем. Ведь не ты ее убила, правда?

Маргарита как-то странно поглядела на Маришу и сжала кулаки.

– Это я ее убила. Я! Я!! Я!!! – И девушку снова затрясло.

– Как же ты ее убила, деточка? – мягко спросила подошедшая Анна.

– Я не стала ее слушать, когда она мне звонила. А ведь если бы она назвала мне имя того человека, то…