Джимми начинал матч с того, что принимался немедленно выискивать у вас слабые места. Если он обнаруживал недостаток в каком-то аспекте вашей игры, то становился похожим на акулу, почувствовавшую кровь. Он бросался на вас и продолжал атаковать, пока вы не показывали ему, что можете переиграть его в этом. За пару первых геймов Коннорс выяснял, что именно у вас не ладится в этот день, и немедленно начинал бить в эту точку.

Его упорство и твердость духа не имеют себе равных. Он бросается в бой с первым ударом колокола. Играть против Джимми – это как побывать на войне. Для Джимми соперник – как бы личный враг. Он заводится, как никто из игроков. Он в самом деле был – и остается – одним из величайших феноменов в мире тенниса.

Поучитесь у Джимбо

1. Никогда не сдавайтесь. Повторяю: никогда не сдавайтесь.

2. Упорно выискивайте слабые стороны вашего соперника. Обнаружив, непрерывно атакуйте их.

3. Улучшайте прием подачи. Вы можете обратить подачу соперника себе во благо.

Джимми Коннорс представляет собой теннисный вариант наемного убийцы. Он выходит на площадку с единственной целью – победить. И вы должны делать то же самое. Это может показаться очевидным. Но именно в Джимми настолько очевидно невероятное желание обыграть соперника. Его волнует только одно – как победить.

Джим Курье по прозвищу Терминатор-2

Джим Курье обладает огромным запасом игровой энергии и приносит целую тонну ее с собой на площадку каждый день. Он бьется до конца за каждое очко каждого гейма в каждом сете, неважно, какой при этом счет: 5–0 или 0–5. Он просто обладает на удивление стабильно высоким уровнем интенсивности игры на протяжении всего матча. Понаблюдайте за ним, и вы увидите, насколько он сосредоточен и нацелен на победу.

Это необузданное желание победить постоянно читалось в глазах Курье. Совершенно очевидно, что все великие игроки обладают этим желанием. Но лишь немногие имеют его постоянно. Курье имел его постоянно. У меня такое ощущение, что он, наверное, даже зубы чистит с такой же необузданной страстью.

Еще один момент в его игре, на который необходимо обратить внимание, – готовность сделать все, чтобы выполнить удар, который находится в пределах его досягаемости. Когда Джим видит мяч, который ему нравится, мяч, которым можно открыть площадку, по которому можно нанести сильный удар с выходом к сетке (или же просто мяч, в который действительно можно вложить всю силу своего удара), он взрывается и показывает мощность на 110 процентов. Он не боится пробить свой удар, когда видит свой удар. Курье далеко не является образцом скромности. Он не ждет, когда возникнет идеальная возможность для сильнейшего удара. Джим бьет мощно по мячу даже в тех случаях, когда мяч едва-едва находится в пределах досягаемости. И он делает это, не позволяя себе какой-либо небрежности. Когда он чувствует, что появилась возможность выиграть очко, то немедленно хватается за эту возможность.

Кроме того, Курье великолепно комбинирует удары. Он наносит сильные и плоские удары по мячу, сильно закручивает его, посылает под большим углом и глубоко под заднюю линию. Не бывает такого, чтобы один и тот же прием повторялся у Джима раз за разом, так что вам не удастся приноровиться к какому-либо конкретному удару. Он постоянно меняет свою программу. И может на самом деле «заколотить» свою подачу! Можете мне поверить: обладая таким набором качеств, он еще не раз добьется успеха в турнирах «Большого шлема».

И наконец, я хотел бы вернуться к тому, о чем уже говорил, – к давлению на противника и собственным нервам. Джим Курье распоряжается этими ресурсами совершенно уникальным образом – в полную противоположность мне. Вам не удастся увидеть, как его игра становится консервативной или он начнет играть осторожно. Джим бьет по мячу все сильнее и сильнее. Именно поэтому я называю его «Терминатором-2» (первым теннисным терминатором является Лендл).

Когда вы играете с Курье, то знаете, что при розыгрыше решающих очков (очков на выигрыш сета, гейма, тай-брейка или матча) он будет бить сильно, и пусть все будет, как будет. Вы прекрасно осознаете это и в результате чувствуете себя, как под дулом пистолета. Вы знаете, что Курье обрушит на вас всю свою огневую мощь, и вследствие этого пытаетесь делать то, чего делать не следовало бы (выполнить эйсы, завершить розыгрыш очка слишком рано, чересчур сильно бить по мячу).

Джим Курье был игроком номер один в мире в 1993 году. Он опустился вниз в табеле о рангах, когда у него не заладилась игра, но Курье отдает всего себя теннису и обладает пылким сердцем. И в любой день он может одержать верх практически над каждым игроком.

Копируем Курье

1. Сохраняйте желание. Приходите, чтобы играть. Отдавайте матчу все, что имеете. Включайтесь в игру с розыгрыша самого первого очка и не расслабляйтесь ни физически, ни морально, пока не закончится розыгрыш самого последнего очка.

2. Комбинируйте. Используйте все ваши удары и работайте над включением в ваш арсенал новых видов оружия. А затем используйте их в игре. Не позволяйте вашему сопернику раз за разом видеть один и тот же прием в вашем исполнении.

3. Будьте смелы. Не отворачивайтесь от открывающихся возможностей. Когда разыгрывается решающее очко, и вообще когда ситуация благоприятствует, говорите себе, что надо бросаться в атаку. Пробуйте подход Курье. Если вы даже и сгорите, то, по крайней мере, вас проводят в последний путь с почестями.

4. Наносите удар, когда видите, что это ваш удар. Когда вам выпадает шанс сделать игру, выиграть очко, используйте этот шанс. Развивайте обоняние. И после этого, как только почувствуете небольшую возможность, хватайтесь за нее.

Джим Курье не обладает такими природными способностями, как Пит и Андре, но он компенсирует эту небольшую разницу своим желанием победить. Он раскаляется докрасна во время игры. Поэтому, если только не перегорит, останется крупной фигурой в теннисе еще на долгие годы.

Пит Сампрас по кличке Огненный Пит

Огненный Пит Сампрас приходит на площадку, принося дары – дары выдающегося атлета. Когда речь заходит о таланте, он находится на самом верху. Подобно Макинрою, он может наносить удары, которые другим игрокам только снятся. Пит атакует сетку и в ответ на практически безупречный обводящий удар соперника, растягиваясь во всю длину, ныряет за мячом, тонко играет дроп-шот и выигрывает очко. Жестоко.

Его техника с трудом поддается копированию, потому что он невероятно ненапряжен, когда наносит удары в своем неподражаемом стиле, который я называю «небрежно-расхлябанным», – резкие кистевые удары, которые требуют огромного мастерства. Однако в его тактическом багаже есть много такого, над чем вам следует задуматься.

Подачи Пита заслуживают особого внимания, и он прекрасно понимает, что это оружие в его арсенале помогает ему доминировать на площадке. В те дни, когда он подает навылет (и выигрывает подачу) с той же легкостью, с какой срывают гроздья винограда, он начинает рисковать на приеме подачи. Он оказывает сильное давление на подачу соперника, так как знает, что сможет брать собственную подачу без особых проблем. Он начинает – не без риска – выходить к сетке на приеме подачи, каждый раз прессингуя соперника. Когда вы подаете против него в такой ситуации, то неожиданно сталкиваетесь с колоссальным давлением на себя. И это может по-настоящему дестабилизировать ваши подачи.