Но в Уимблдоне Борис никогда не сдается, и тут он вернулся к жизни в шестом гейме второго сета после блистательного очка, которое ему удалось отыграть. Это одно-единственное очко убедило его в том, что он сможет выиграть матч. И в то же самое время я переключился на автопилот и начал уже представлять свой финальный матч с Питом. В результате Борис победил в четырех сетах 2–6, 7–6, 6–4, 7–6. Мы снова встретились с ним двумя месяцами позже на Открытом чемпионате США, и результат был для меня более благоприятным.

Пит почти безупречен

Пит (Сампрас) – самый талантливый спортсмен в профессиональном туре. Он все делает хорошо и не имеет ни одного слабого места, которое бы бросалось в глаза. Однако единственная вещь, которая, может быть, не настолько сильна, как все остальное в арсенале Пита, – это его прием подачи. Он предпочитает отвечать достаточно спокойным ударом, а затем уже в борьбе продолжить розыгрыш очка.

Брэд подчеркивал, что именно здесь следует как можно скорее нанести ему болезненный удар. Я должен стремиться подавать Питу как можно сильнее и дожидаться от него медленного или короткого приема, после чего тут же использовать этот момент, чтобы выиграть очко. Нельзя допустить, чтобы завязалась борьба за очко. Он прекрасно, лучше, чем кто-либо другой в мире, владеет тактикой переходной игры, переходом от обороны к атаке. Вы думаете, что загнали его в защиту, а он внезапно проводит активный удар и переходит в наступление.

Так что, играя с Питом, вы должны заставить его заплатить за все короткие мячи, которые он вам посылает. Раньше я не был бы столь агрессивен в использовании шансов, возникающих благодаря короткому мячу. Брэд зарабатывал себе на жизнь, выискивая малейшие огрехи в технике игры противника. Теперь он заставляет и меня почаще об этом задумываться, стремиться находить и реализовывать все благоприятные возможности.

Разумеется, подача Пита – это отдельная тема для разговора. Даже если вы двинулись в верном направлении, он все равно может вас переиграть своей подачей. Вам остается только надеяться, что вы сможете правильно угадать ее направление или что она у него сегодня не очень хороша. И если вдруг при первой подаче Пит промахнется, я должен наброситься на его вторую подачу. Брэд также советует мне ждать, когда Пит будет в ответственный момент подавать резаным косым ударом под мой форхенд в первый квадрат. Он любит так подавать и затем идти к сетке, чтобы играть с лета. То же самое касается и второго квадрата – под прессингом Пит старается подавать по центру и выходить к сетке.

Другой элемент игры Пита, который нельзя не уважать, – это его форхенд на бегу как у задней линии, так и при выходе к сетке. Это один из главных его козырей, но вы не можете позволить себе уважать его настолько сильно, чтобы ни разу не атаковать этот удар, дав Питу возможность продолжать выполнять форхенды с той стороны, где должен был бы быть бэкхенд. Вы заметите, как он постоянно дежурит примерно в метре слева от центра задней линии. Брэд все время повторяет мне: «Заставь Пита сойти с его любимой позиции подающего. Пусть он сойдет с этого места». Так что я пытаюсь построить розыгрыш очка таким образом, чтобы он не все время наносил удары со своей излюбленной точки корта, а это значит, что мне приходится атаковать его сильную сторону.

Мы с Брэдом очень часто обсуждаем этот прием, суть которого состоит в раскрытии слабого или уязвимого места противника путем атаки на его сильную сторону. Иногда бывает очень непросто удержать равновесие в такой ситуации, но она может быть ключом к победе в матче. Это срабатывает на практике. Я побеждал Пита в финале турнира на призы компании «Липтон», Открытого чемпионата США и Открытого чемпионата Канады в 1995 году. Но это действует не всегда. Пит победил меня в финале Открытого чемпионата США в том же году. Но, как я уже говорил, когда Пит выкладывается в своей игре на 100 процентов, а я на 90, то возникает впечатление, что я играю лишь на 60 процентов своих сил.

Как правило, когда мы с ним играем, он берет свои подачи, а я стараюсь обыграть его с задней линии. Вопрос состоит в том, смогу ли я взять его подачу и сможет ли он переиграть меня на ударах с задней линии. Тот из нас, у кого это получается, обычно и выигрывает.

Вызываю Чанга на поединок

Если я хочу играть в свою игру, то из всех десяти лучших ракеток мира я предпочитаю Майкла Чанга. Главным образом потому, что он является для меня идеальным соперником. То есть я имею в виду, что, похоже, единственное, что он делает на корте лучше меня, – это двигается. Так что если моя игра будет на высоте, то решающее слово в матче будет не за ним, а за мной. И все потому, что я обладаю большей силой удара, чем он. Это все равно что поединок между двумя боксерами-тяжеловесами, один из которых весит на 10 килограммов больше другого. Я должен победить.

Что же я предпринимаю против Майкла? Я атакую его сильную сторону, то есть скорость. На самом деле, как раз скорость-то мне от него и нужна, потому что как только он добирается до одного мяча, я заставляю его бежать за другим. Пусть он побегает за мячом. Ход моих мыслей таков: «Я могу посылать мячи из стороны в сторону гораздо дольше, чем Майкл сможет бегать с одной стороны площадки на другую». Получается, что моя сильная сторона сильнее, чем его. Мне лишь нужно сохранять терпение. Брэд научил меня быть гораздо более терпеливым.

Как исправить свои собственные ошибки

В финале Открытого чемпионата Австралии 1995 года против Пита Сампраса в первом сете мне легко удавалось выигрывать геймы на своей подаче. У меня также были три возможности взять его подачу, которые я не использовал. Затем я подавал при счете 4–5, и внезапно гейм вместе с сетом просто-напросто ускользнули у меня из рук. Пит сильно бьет. Я ошибаюсь. Неожиданно счет в гейме становится 0-30. Затем 15–40. И тут я допускаю двойную ошибку и уступаю в сете! Двойная ошибка на сет-боле в турнире «Большого шлема»? Невероятно.

Поверьте мне, я был очень расстроен, даже фактически разгневан, потому что должен был выиграть этот сет как минимум дважды, а вместо этого проиграл его из-за двойной ошибки. Я был очень зол.

Но вот как изменилось мое отношение к игре. Я много работал с Брэдом над тем, чтобы направить свои эмоции, в данном случае гнев, в позитивном направлении, а не в негативном. Вместо того чтобы свалить меня с ног, этот гнев помог мне поднять игру на более высокий уровень. Я почувствовал прилив адреналина. Это все равно что прессинг по всей площадке в баскетболе.

Тогда я предельно сосредоточенным вышел на корт, чтобы начать второй сет финала австралийского чемпионата против Пита. Я носился за всеми мячами, шел на прессинг по всей площадке, заставлял Пита бегать по всему корту. Я отчаянно сражался за каждое очко, и вот уже счет стал 6–1, и я снова восстановил свои позиции в матче. И не только восстановил позиции. Я выиграл матч в четырех сетах.

Победа любой ценой

Основное, чему я научился у Брэда, – это как оставаться в игре, когда все происходит не по-вашему. Он убежден, что в пяти процентах случаев ваш противник находится в полосе везения и вы не сможете победить; в пяти процентах случаев вы находитесь в полосе везения и не сможете проиграть; в остальных же 90 процентах случаев выиграть может любой из вас, и у вас есть способ добиться победы. Вам только остается найти этот способ. А для того, чтобы найти его, вы должны сохранять позитивный настрой. Вы должны верить в вашу победу. Благодаря Брэду у меня теперь это гораздо лучше получается.