– Я не хочу даже говорить об этом! Это все на твоей совести, мне противно это. Хорошо, что медведь выжил и идет на поправку, а скоро будет жить как в раю.

– Да, я тоже хотел бы, чтобы меня взяли в Европу, – засмеялся Ерофей. – Что-то гнетет меня здесь, разрушает душу.

– Меня после Москвы не покидает чувство, что время здесь остановилось, – ответила Маргарита.

– Вот-вот. А ты знаешь, что меня подозревают в покушениях на тебя? – покосился он на нее трогательными голубыми глазами.

– Знаю.

– Меня проверяли, ездил ли я в Москву, когда там был какой-то взрыв, направленный против тебя. Я не ездил. Я в Москве последний раз был в возрасте двенадцати лет. Отец Красную площадь показывал…

– Они решили, что у тебя есть сообщники, – улыбнулась Маргарита.

– Но у меня нет никаких сообщников, – развел руками Ерофей. – Приезжали эксперты, перевернули мой дом сверху донизу в поисках взрывчатки! Хорошо, что у меня все равно ремонт не окончен. С рук какие-то анализы брали. Чего они там могли обнаружить, кроме краски?

– Следы марихуаны, может? – спросила Маргарита. – И кровь замученных животных.

Ерофей хмыкнул:

– Нет, следы марихуаны могли бы найти, не буду скрывать, модно это было в нашей богемной среде, но это лет десять назад. Думаю, что за такое долгое время все следы уже выветрились, – добавил Ерофей.

– Но отпечатки пальцев взяли?

– Да, теперь значатся в картотеке. Хотели найти их на ломе, которым подперли дверь в коттедже, не нашли… – Маргарита посмотрела на него. – Ты веришь мне? Ты считаешь, что это я?

– Все очень мутно. Знаешь, не складывается четкая картинка, словно плохо видящий человек никак не может найти для себя нужные очки. Ведь за тебя так круто взялись милиционеры только после обнаружения трупа Маруси. То есть догадки догадками, а тут реальный факт, имеющий отношение именно к тебе.

– Да, они постарались. Даже ангар на пляже, которым пользовался еще мой, то есть наш отец, обыскали тщательно, и тоже ни одной улики, – добавил он.

По тропинке они вышли на песчаный пляж и побрели вдоль кромки моря.

– Но было доказано, что Марусю твою убили, утопили…

– Еще бы! Я в шоке. Я до сих пор не могу поверить.

Маргарита уже знала, что Марусю стукнули по голове и утопили, привязав к ее ногам большой камень. Подвела убийцу не очень крепкая веревка, она в воде порвалась в одном месте, и тело Маруси, освободившись от камня, но со связанными ногами и оборванным концом веревки, отнесло туда, где эту девушку и нашли, когда она всплыла, ударившись о ногу Риты.

Маргарита содрогнулась, хотя на улице было очень тепло.

– Ты веришь, что я этого не делал? – спросил Ерофей.

– Ты думаешь, что я поселилась бы у тебя в доме, считая, что ты хочешь меня убить? Мы же с тобой живем вдвоем, ты можешь убить меня в любой момент, – ответила ему Рита.

– Я сейчас на убийство точно не пойду, за мной следят, – «успокоил» ее Ерофей.

– Ты вообще не способен на убийство. – Маргарита сняла с ног сабо и вошла по щиколотку в море.

– Что ты хочешь мне сказать?

– Может, это ты хочешь мне что-то сказать? Например, про медведя? – повернулась к нему Рита.

– А что про медведя?

– Правду!

– Я не понимаю, – растерялся Ерофей.

– Все ты понимаешь. Я тут видела, как ты белочек кормил и птичек. И вспомнила слова Льва Валерьяновича о том, что только чудовище может выкормить животное из бутылочки, а затем отдать на растерзание. На такое способны лишь чудовища! А на чудовище ты не был похож, хоть убей, ни тогда, ни сейчас. И я решила посмотреть на тебя с другой стороны.

– С какой? – усмехнулся он.

– С положительной! Я пошла к тем двум мужикам, мучившим медвежонка.

– Ты пытала их? – спросил Ерофей.

– Нет. Я поставила им ящик водки, и они рассказали, что большого медведя мучил наш отец, и вы очень сильно ссорились с ним по этому поводу. И когда Олег умер, для медведя мучения закончились, но потом на стравливание его и медвежонка приводил не ты, а твоя девушка Маруся, ссылаясь на тебя. И ты с ней тоже серьезно говорил на эту тему, ссорился и прощал, так как любил ее еще со школьной скамьи. Когда мужчины признались, что это инициатива Маруси, я навела о ней справки. Не смотри так удивленно. Не я одна, мне помог Клавдий. И что я узнала? Маруся характеризовалась как злая, жестокая, склонная к насилию, ко лжи и к манипулированию людьми. Училась она плохо, состояла на учете в детской комнате милиции. Вашу любовь и дружбу никто не понимал, люди сокрушались, почему такому хорошему, доброму мальчику досталась такая стерва? А также я узнала, что Маруся находилась на условном сроке за воровство. И одно малейшее нарушение, и она оказалась бы в тюрьме. И это ты попросил мужиков говорить, будто эта твоя инициатива, потому что хотел ее спасти. Или это твоя подружка на тебя, на такого добренького, все спихивала?

– Она умерла, а про мертвых или хорошо, или ничего, – буркнул он, не поднимая глаз.

– Поэтому ты и после ее смерти не признался, что не ты являешься душегубом? – посмотрела на него Маргарита, и Ерофей промолчал.

– Даже ценой того, что я – твоя сестра, твой единственный родственник, из-за этого никогда бы с тобой больше не общалась, потому что меня такое зверство просто подкосило?

– Наверное, да, – пожал Ерофей плечами, – хоть это и неправильно.

– Ты так сильно любил ее? – села на песок Маргарита.

– Я сколько себя помню, любил только ее. Маруся – моя единственная женщина.

– Она же садистка!

– Я не знаю, Рита! Можно говорить что угодно. Люблю, и все. Я знал ее хорошие стороны, которые были недоступны для других, открываясь только мне.

– У вас все серьезно было? – спросила Маргарита, насыпая из песка холмик.

– Мы хотели пожениться последние три года, но все время что-то мешало. У меня по отношению к Марусе всегда были серьезные намерения, – стал прорывать канавку к холмику Риты Ерофей.

– А у нее к тебе? Позволь, сама скажу. Таким девушкам не хватает денег, причем всегда. Ради денег она мать родную убьет. А что с тебя, с бедного художника, взять? Кроме твоей любви и послушания? Когда ты что-то продавал из работ или еще как-то зарабатывал, наверняка она приходила к тебе в дом «ласковой кошкой». А когда твои дела были «ниже плинтуса», она тебя гнобила, пилила и ругала. А еще злилась.

– Ты прямо как жила с нами, – усмехнулся Ерофей.

– Значит, в точку попала. Просто я психолог и типаж твоей Маруси прекрасно понимаю и представляю. Я одного понять не могу, почему я все время думала плохо именно о тебе? Искала подвох именно в тебе? Даже когда мы с Федором случайно увидели тебя и Марусю, ругающихся у твоего коттеджа, сразу подумала плохо о тебе! А ведь это она угрожала тебе! Вы поссорились из-за того, что она, не спросясь тебя, отдала медвежонка на притравку?