Внутри купола полыхнуло иссиня-белым, замельтешили тени, охваченных паникой, дроу, в воздух взметнулись истошные крики.

— Если это не сработает, тогда я не знаю… — буркнул Эдик, прикрываясь рукой от слепящего света, и осёкся.

Не сработало.

Плазма ещё не опала, а контур призрачного тела прослеживался даже невооружённым взглядом. Эдик набрал воздуха в грудь, чтобы матерно выругаться, но не успел. Майор отдал команду, как договаривались, и бойцы ответили слаженным залпом. БТР добавил Владимировым и Баньши разлетелся осколками под напором крупнокалиберных пуль. Очевидно, заклинание Эдика запекло тварь до состояния стекла.

— Силён, — уважительно протянул майор, встав рядом, и поднёс бинокль к глазам.

Да там и без оптики видно, на чьей стороне перевес. Лишившись магической поддержки, дроу стали лёгкой добычей для огнестрельного оружия землян. Дело осталось за малым. Эдик уже хотел ответить чем-нибудь снисходительно-пафосным, когда увидел, как Михал Саныч напрягся.

Тёмные эльфы перестали падать убитыми, пули снова позастревали в воздухе, в кольце перехода проявилось движение.

— Да твою мать… Дай! — Эдик, вырвал бинокль из рук майора.

Из портала выплыл новый Баньши — больше и уродливей прежнего — и поставил свежий купол защиты. Следом, в окружении многочисленного отряда мечников и стрелков, появилась сама Владычица Ям.

Свободная короткая туника переливалась в такт её стремительным движениям и больше подчёркивала, чем скрывала прелести аппетитной фигуры. Гладкая пепельная кожа отливала глубоким ультрамарином. Толстая коса блестела чистой платиной, спускаясь на высокую грудь. Чуть скуластое личико, грозный взгляд алых глаз под разлётом серебристых бровей, решительно сжатые чёрные губы… Очень красивая женщина, хоть и немного слишком синяя.

Эдик даже на секунду залип. Да, похоже, не он один, судя по тому, что стрельба прекратилась.

Глушилки же продолжали работать, и купол вновь покрылся крупной волной. Но дроу смогли сделать правильный вывод и не стали ждать, пока защита обрушится — сразу устремились в атаку. И первой целью выбрали фургон с логотипом «Кристалл».

Жить федералам осталось не больше минуты.

***

Эдик швырнул бинокль обратно майору, на остатках энергии скастовал Столб Электрической Плазмы… но пальцы лишь пыхнули бесполезными искрами. Магии осталось хрен да маленько…

— Ёрш твою двадцать! — ругнулся майор, привлекая внимание.

Владычица Ям грянулась оземь и восстала уже женщиной-пауком невероятных размеров. Красивое тело ниже высокой груди превратилось в безобразное раздутое брюхо. По тротуарной плитке пронзительно зацокотили гигантские паучьи лапы, оставляя щербины от мощных когтей. Через секунду она была у фургона.

Капитан выполнял приказ до последнего, да если бы и не выполнял, уйти бы не смог всё равно. Паучиха на миг замерла, подобрав под себя восемь щетинистых ног, оттолкнулась, взметнулась в высоком прыжке. И рухнула на крышу всем весом уродливой туши. Застонал погнутый металл, одна за другой полопались шины, воздух разорвал гулкий звон пробиваемой жести. Вскоре от машины, брендированной под химчистку, остался лишь дырявый остов.

— Отводи своих! — заорал Эдик, с ужасом понимая, что последует дальше.

Майор не успел донести к губам рацию и это «дальше» случилось. Владычица Ям, вдохновлённая первой победой, повела своих подданных в бой. Баньши скользил за ней неотрывно, мечники держались чуть позади, лучники распределились по флангам и стреляли так часто, как только могли.

Люди уступали ей в скорости, а огнестрел, с защитой Баньши, потерял всяческое преимущество. Бойцы майора принялись отступать, нет-нет огрызаясь бесполезным огнём. Под стрелами тёмных упали первые раненые. Рыкнул движком БТР и потихоньку покатился назад, КПВТ зашёлся басовитой трелью, прикрывая пехоту.

— Не надо назад! — во всё горло заорал Эдик. — Вперёд! Через купол! Дави их! Саныч, скажи…

— Что сказать?! — рявкнул в ответ майор, ничего не поняв из набора отрывистых фраз.

Но объяснять, что купол защищал только от быстролетящих предметов и магии, было долго и времени не хватило. Владычица Ям уже заскочила на броню и выдрала пулемёт с корнем. Следом замолотило, как в колокол — часто, протяжно, тревожно — гигантская паучиха рвалась к экипажу. Боевая машина пока сдерживала натиск разбушевавшейся твари. Но надолго ли…

По фургону «Орен-ТВ» заколошматили стрелы. Две влетели в лобовое стекло, с гарантией пришпилив водителя к креслу, три в радиатор. Над капотом заклубилось облачко вскипающего антифриза. Шумно сдвинулась в сторону дверь, из машины выскочили двое в гражданском и задали стрекача к ближайшим домам.

«Федералы, мать его», — Эдик сплюнул им вслед и, проводив беглецов презрительным взглядом, перебежал к остановке.

Там принялся готовиться к последнему бою. Проверил магазин, оттянув затвор, посмотрел в патроннике ли патрон, оценил остатки внутренней магии. Хватало максимум на две Шаровые. Может, на три. Но не больше. И даже с этими крохами появился шанс прибить паучиху. Осталось придумать, как в процессе этого выжить — заслон из мечников, вряд ли получится преодолеть…

— Можешь что-нибудь сделать, Колдун? — с мысли сбил окрик майора.

Тот стоял у заднего борта «Газели», приложив к плечу автомат, рядом залёг конвоир, целясь в набегающих дроу. Эдик отрицательно покачал головой…

…и вдруг его осенило.

Что не получится у одного, получится у троих. Не факт, но возможно. Он сотворил Песчаный купол, потратив на защиту одну Шаровую Молнию из драгоценных запасов, и переместился к майору поближе, чтобы накрыть всех троих.

— Короче, делаем так, — затараторил Эдик, торопясь донести свою мысль, — как только эти приблизятся, атакуем. Других вариантов у нас нет.

— Сдурел? — майор уставился на него, как на малахольного. — Нас ещё на