Несмотря на все разговоры о холодной войне, границы Америки больше походили на пористые экраны, чем на сплошные стены. Оба мужчины прекрасно говорили по-английски, благодаря школе КГБ, которую они посещали.

Они ворвались внутрь.

Все было окутано тенями, кроме освещенного бара и освещенной сцены, где смехотворно худая блондинка с большой грудью танцевала и раздевалась. Он никогда не заботился о худых женщинах или постных стейках, предпочитая и то и другое гораздо больше жира на костях. Ему также нравились женщины, рожденные светлыми волосами, в отличие от тех, кто создает иллюзию из бутылки. Играла музыка, но действия женщины не соответствовали мелодии. На самом деле она выглядела взволнованной и скучающей.

Обнаженные до пояса официантки обслуживали столики, окружавшие сцену.

«Мне здесь нравится», — сказал Перко. «Они все смотрят на женщин, и никто не обращает на тебя внимания».

Он увидел мудрость в этом наблюдении.

Они схватились за столик у сцены и заказали выпивку у одного из официантов.

«Я закончил», — тихо сказал Перко. «Моя часть закончена».

Он знал, что это значило. Другая часть плана Андропова, «Отсталая пешка», ответственность Перко, была выполнена.

«На это ушло пять лет, но я сделал это», — сказал Перко. «Трудно поверить, что мы так давно не сидели за этим столом с Андроповым. Так много изменилось».

Насколько правильно. Это был 1988 год. Андропов умер много лет назад, и теперь СССР правил Горбачев. Доминировали перестройка и гласность. Реструктуризация и открытость стали национальными целями. Старые обычаи исчезали с каждым днем.

«Я приказал изнутри конверта, который мне дали, доложить вам», — сказал Перко. «Как только миссия была выполнена. Так вот что я делаю».

Он уже получил известие от человека, который выполнил еще одну четверть миссии, Абсолютный Пин, почти два года назад. Как и сегодня вечером, он встретил этого офицера только в Нью-Йорке, впервые узнав больше, чем должен был знать.

Официантка принесла их заказы, и он сделал большой глоток водки. Он был не особо пьяницей, умел притворяться иначе. Перко, казалось, наслаждался его, закидывая его залпом.

«Любровка. Ничего похожего на дом, — прошептал Перко, ставя стакан на стол.

Он согласился. Польская водка казалась плохой заменой.

«Вы закончили свою порцию?» — спросил Перко.

Он покачал головой. «Еще нет.»

Что было правдой.

После того, как Андропов покинул убежище той ночью, они съели свой обед, а конверты с соответствующими заказами остались под тарелками. Еда была съедена, все четверо ушли, каждый наверняка дождался, пока благополучно уйдет, прежде чем читать ее содержимое. То, что их лично выбрал генеральный секретарь, имело огромное значение, и в целом все они придерживались секретности. Никто, насколько ему известно, не общается с остальными. Только ему, когда они закончили. По заказам в их конвертах.

«Наконец-то я получил их», — сказал Перко. «Они все здесь».

Светловолосая веточка на сцене закончила раздеваться, теперь предлагая клиентам несколько обнаженных шишек и скрежетов. Некоторые из завсегдатаев, казалось, оценили ее вновь обретенный энтузиазм и вознаградили ее деньгами, брошенными на сцену.

Он отпил еще водки.

«Они прибыли через Мексику через Кубу, — сказал Перко. «Я должен был быть уверен, что никто не обнаружит. Мы попросили человека отвезти их через границу. Я завладел Техасом и сам привез их на север».

Он узнал гораздо больше, чем следовало бы, но его все больше интересовала вся операция, поэтому он спросил: «Все в одном куске?»

Перко кивнул. «Они все в своих чемоданах, включены. Каждый работает в точном соответствии со спецификациями».

«Нет проблем?»

«Ничего такого. Но это страшные вещи, — голос Перко был едва слышен в музыке. «Удивительно, что такая маленькая вещь обладает ядерным ударом».

Это было.

Его подразделение спецназа было обучено полевому развертыванию RA-115. Он знал о тайниках с оружием в Европе и на Дальнем Востоке, в которых они находились, но это был первый раз, когда он узнал конкретно об одном из них в Соединенных Штатах. Видимо, Андропов действительно задумал грандиозный план.

«Я передал их помощнику дурака, как того требовал мой приказ», — сказал Перко. «Ты хоть представляешь, что он с ними делать?»

Он покачал головой. «Это выше вас и меня».

Перко допил свой напиток и жестом указал на одного из официантов за другим. «Меня отозвали. Я уезжаю через два дня».

Что он уже знал.

Но он все же сказал: «Тогда давайте отпразднуем ваше возвращение домой».

Так и было.

В течение нескольких часов, пока играла музыка, на сцене появлялось еще больше танцоров. Одна из тех женщин, которых он помнил. Крошечный и смуглый, с азиатскими глазами, широким носом и волосами цвета воронова крыла. Она тоже понравилась Перко, и он хотел узнать ее получше, но отговорил это и в конце концов повел пьяного офицера из бара обратно к машине. Он пил мало и все еще обладал всеми своими чувствами. Оказавшись у машины, он определил, что рядом никого нет, зажал левой рукой рот Перко, затем склонил голову в одну сторону, затем в другую, ломая шею. Плоть уступила место. Кость щелкнула. Смерть пришла мгновенно. Еще один талант, которому его научило КГБ.

Две трети его миссии были выполнены.

Его приказы были просты. По завершении и сообщении, устраните трех других офицеров.

Тихий ход.

Двое теперь мертвы.

И поскольку ни один мужчина не мог бы навлечь на него неприятности, он не отговаривал их от разговора. Из Absolute Pin он узнал о создании пяти RA-115, специально созданных для длительного срока службы и максимальной производительности. От Перко и Backward Pawn он теперь знал, что эти RA-115 были незаконно ввезены в Америку. Только помощник дурака оставался загадкой. Но он мог угадать его долю. Сохранение и сокрытие.

И офицер назначил эту роль?

Это имя он узнал от Вадима Бельченко.

Человек, обученный, как и он сам, путям Запада, внедренный в Соединенных Штатах, который в конечном итоге принял имя Джейми Келли, теперь живущий в Канаде.

Сидя в тишине тускло освещенной внутренней части Гольфстрима, он снова подумал о двух убитых им людях, которые выполняли не меньше, чем свою работу, верно служа Родине. В человеческой природе было желание поговорить о том, что они сделали, особенно с кем-то, кого они считали частью своей миссии. Но Андропов ожидал, что губы раскроются, поэтому «Тихий ход» был частью плана.

Значит, он тоже выполнил свою работу.

Но эти два убийства всегда давили на него.

Меньше всего он им должен?

Что их смерть будет что-то значить.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Люк выскочил из французских дверей и заметил Аню Петрову, которая