Су-Йонг Шу откинулась на плюшевую спинку сиденья и предалась размышлениям.

Бар «Дикое сердце» представлял собой длинное трехэтажное здание, находившееся в самом сердце туристических кварталов Бангкока. Было 9 часов вечера, половина времени, отведенного на мероприятие, уже прошло, и в баре было полно студентов, присутствовавших на конференции. Погруженный в свои мысли, Кейд пробирался через толпу. Собственно, чего он ожидал от Шу? Что она совершенно невиновна в том, в чем ее обвиняло УПВР? Что она окажется монстром?

Она не была ни тем, ни другим. Шанс, который она ему предлагала, выходил за пределы его самых смелых мечтаний. Может ли он принять ее предложение? Сможет ли он одурачить УПВР? Сможет ли он жить в мире с самим собой, если его работа будет использована при создании оружия, будет использована против невинных людей?

Сможет ли он стать постчеловеком? Полубогом? Бессмертным?

Он встал в очередь за выпивкой и отсчитал две бумажки по сто бат на какой-то крепкий алкогольный напиток. Прежде чем Кейд успел поднести его к губам, ожил канал связи нексуса на его телефоне.

[сэм] С возвращением. Встретимся на крыше.

Пожав плечами, Кейд отправился на крышу, по дороге осушив свой бокал. Представление начинается. Очередное представление.

Сэм стояла спиной к участникам вечеринки и смотрела на улицу, разглядывая суматошную, вымокшую под дождем столицу Таиланда.

— Привет!

— Привет! — Она улыбнулась и взяла его за руку.

[сэм] Положи руку мне на талию.

[кейд] Что?

[сэм] Делай, что говорят.

Она снова повернулась к улице и оперлась на перила. Сделав недовольную физиономию, Кейд обнял ее и встал рядом. Сэм прижалась к нему теснее. Из-за дождя вечер казался прохладным. Ее тело было теплым и упругим, рука ощущала его округлость.

[сэм] Дай мне вторую руку. Мне нужно получить несколько капель твоей крови.

[кейд] Что?

[сэм] Мне нужно проверить, не дала ли она тебе что-нибудь, [кейд] Я бы тебе сказал.

[сэм] Возможно. Если бы знал. Если бы смог. Вытяни руку. Кейд сделал, что ему велели. Сэм одной рукой взяла его за свободную руку, второй достала небольшое прямоугольное устройство черного цвета и прижала к кончику его пальца. Кейд почувствовал легкий укол, затем легкий подсос. Подержав устройство несколько секунд, Сэм убрала его и спрятала в карман.

[сэм] Как все прошло?

[кейд] Нормально. Она пригласила меня посетить лабораторию, чтобы посмотреть, гожусь ли я в докторантуру.

[сэм] Прекрасно! А теперь проведи меня по этому ужину. Дай мне его увидеть и услышать твоими глазами и ушами.

И в самом деле представление. Кейд погрузился в альтернативные воспоминания, которые загрузила в его сознание Шу. Они воспринимались им как маска, как покрывало на его сознании, как роль, которую он играет на сцене. Он раскрылся перед Сэм.

Она принялась просматривать его воспоминания, в то время как Кейд за ней наблюдал. Сэм бегло просмотрела начало беседы и сосредоточилась на участке, связанном с работой, ощущая изысканность еды и чувственность, с которой Шу ее поглощала.

Кейд обнаружил, что начинает возбуждаться. Тело Сэм вызывало приятные ощущения. Она прижималась к нему, его рука лежала у нее на бедре. Тело было упругим, атлетичным, да еще эти округлости… Он чувствовал запах ее волос. Ему нравилось ее тепло, ее прикосновение.

Заметив его реакцию, Сэм немного отодвинулась, так, что между ними возникло небольшое расстояние. Его рука оставалась у нее на бедре, но сигнал был понятен: это только игра, дружок.

Кейд вздохнул. Он вовсе и не хотел, чтобы Саманта Ка- таранес его возбуждала.

Сэм снова принялась просеивать его воспоминания. Ужин и беседу она просканировала от начала до конца. Если она и заметила какой-то изъян, если что-то и вызвало ее подозрения, она этого не показала.

Телефоны Сэм и Кейда звякнули одновременно. Это было сообщение от Наронга.

Если хотите попасть на вечеринку в узком кругу, ждите меня перед входом в 10.15.

[кейд] Что это еще за вечеринка в узком кругу?

[сэм] Это шанс подобраться поближе к Наронгу, а значит, и к Сук Прат-Нунгу и его дяде Теду. Мы идем.

[кейд] Здесь ты начальник.

Вернувшись на коктейль, они пробыли там еще час. Наступило 10 часов вечера, коктейль официально закончился. Некоторые студенты решили остаться в «Диком сердце» и пить дальше, другие выходили под вечерний дождь. Сэм притащила Кейда к парадному входу, где их встретил Наронг.

— Так где это будет? — спросила Сэм.

— В Сукхумвите, — ответил Наронг. — Вы знаете город?

— Немного, — ответила Сэм.

— Это рядом с Сой Самаханом, прямо к востоку от района Нана. — Он взглянул на дождь. — Большую часть пути мы можем проехать на такси, а затем несколько кварталов пройдем пешком.

Сэм это сразу заинтересовало. Сой Самахан, да?

— Это около рынка Сукчай? — спросила она.

Наронг посмотрел на нее с удивлением.

— Это в нескольких кварталах оттуда. Собственно, нам не требуется к нему приближаться. Там другой путь.

— Я бы с удовольствием туда заглянула. Я слышала об этом много историй.

Наронг снова почувствовал себя неловко.

— Ну, это не самый лучший район…

Сэм засмеялась.

— Я уже большая девочка. Я исследователь. И мне это действительно интересно.

Наронг посмотрел ей в глаза, словно пытаясь определить, как много она выдержит или насколько он может ей доверять, и принял решение:

— Ладно. Только когда мы там будем, не отставайте от меня и делайте, что я скажу. Кейд, тебя это устроит?

Кейд пребывал в легком недоумении.

— Конечно, я на все готов.

Наронг снова пожал плечами, достал свой зонтик из стоявшей у двери корзины и вышел за дверь. Свистнув, он вызвал тук-тук, и все трое забрались на сиденье. Сэм оказалась стиснута между Кейдом и Наронгом. Она чувствовала, как Кейд старательно пытается игнорировать, что ее тело прижимается к нему. А Наронг… Чтобы прочитать, что у него на уме, нексус не требовался.

Тук-тук успешно лавировал между мокрыми машинами. Улицы были глянцевито-черными с полосками перенасыщенного неона. Красными, голубыми, зелеными, желтыми — всех цветов радуги. Дождь слегка обдавал седоков брызгами, сидевшей посередине Сэм доставалось меньше всего. Дождь и ветер приносили необычную для Бангкока приятную прохладу.

Тук-тук петлял между дешевыми двухместными индийскими машинами «Тата», вьетнамскими подделками «Веспы», изредка встречавшимися четырехместными такси «Хьюн- дай» и пешеходами, под дождем переходившими мокрые улицы.