— Сколько же раз сбегал этот Кирьян? — спросил начальник отделения с Большой Дмитровки Семенов.

— Три раза.

— Ого! А в первый раз когда убежал? — Семенов был явно заинтригован.

Невысокий, юркий, с наколками на запястьях, он даже внешне мало чем отличался от жиганов. Сарычев был уверен, что если поосновательнее покопаться в прошлом Семенова, то можно будет нарыть немало компрометирующего материала в его биографии. Но, как бы там ни было — дело он свое знал прекрасно, и, что особенно ценно, — едва ли не в каждой крупной банде у него имелись осведомители. Месяц назад именно он сумел обезвредить банду Стекольщика, прославившуюся особой жестокостью. Сарычев всерьез полагал, что успешно бороться с преступностью Семенову помогает именно его мутноватое прошлое: о психологии и повадке жиганов он знал куда больше любого из присутствующих.

Некоторые вещи вообще невозможно понять умозрительно, их надо прожить.

— Это было два года назад. Нам удалось его выследить и взять, но он сумел как-то перехитрить охрану и уйти.

— Он ведь ушел и второй раз, — заметил Петерс.

— Да. Второй раз нам удалось схватить его буквально на месте преступления. Все доказательства были налицо. Осталось только довести его до суда, чтобы начать открытый процесс, но по пути на место следственного эксперимента он дерзко бежал.

— Как же ему удалось, ведь кругом была охрана? — удивился Астафьев.

— Конвоировали его красноармейцы, совсем молодые, неопытные ребята. Навыков у них в таких делах никакого! Хотя с каждым из них сначала провели подробный инструктаж, подчеркивали, чтобы они оставались предельно осторожны и никого из посторонних к колонне не подпускали! Их там много было, дело нешуточное. Внушали, насколько Кирьян может быть опасен. Но тут к конвою подошла какая-то подозрительная старуха и попросила передать для заключенных каравай хлеба. Ну они и сжалились. Кирьян переломил каравай, вытащил из него пистолет, убил нескольких конвоиров и в суматохе скрылся… Мы организовали погоню, но подворотни и проходные дворы в центре города он знает лучше наших сотрудников. Не однажды убегал от нас именно этими дворами. В общем, нам крупно не повезло.

— Отчаянный.

— Этого у него не отнять.

— И вот теперь он ушел от нас в третий раз… — констатировал Петерс.

В кабинете повисло тяжелое молчание.

— Какие ваши действия, Игнат Трофимович? Как вы собираетесь обезвредить банду? Пожалуйста, поконкретнее.

— Задача очень непростая. Курахин никому не доверяет и ни с кем не идет на сближение. Но у нас есть адреса, где он обычно предпочитает «залечь на дно», и в самое ближайшее время мы собираемся провести по этим местам массированную облаву.

— Но важно уничтожить не только Курахина, но и всю его банду. Вы как-то собираетесь это сделать?

Игнат Сарычев уверенно посмотрел на Петерса:

— У нас есть кое-какие оперативные разработки, но мне не хотелось бы говорить о них заранее.

— Понятно… позже доложите поподробнее. У вас есть еще что-нибудь добавить?

— Нет.

— Расслабляться нельзя, товарищи. Чем строже мы будем подходить ко всякой контре, тем будет лучше для дела. Мы должны ответить террором на террор. — Посмотрев на часы, Петерс буднично добавил: — Давайте расходиться, товарищи, время уже позднее, а многим из нас нужно добираться на окраины города. Завтра я жду от вас конкретных — я подчеркиваю: конкретных — предложений по усилению борьбы с бандитами и контрой!

Чекисты разошлись. Петерс остался один. Надо только прибрать на столе разбросанные бумаги, запереть в сейф наиболее важные документы, выкурить на дорожку папироску. А уж после и домой!

Яков Христофорович открыл сейф и положил на свободную полку документы, связанные с ограблением состава на железнодорожной станции Ховрино. Дело продвинулось, но тем не менее еще оставалась масса невыясненных вопросов, с ними предстояло разобраться самым тщательным образом.

Раздался телефонный звонок. Наверняка дежурный, обычно он звонит в это время и интересуется, когда следует подавать машину. Петерс потянулся к трубке, нужно будет сказать, чтобы был готов через полчаса.

— Петерс на проводе, — спокойно объявил председатель Ревтрибунала.

— Яков Христофорович? — услышал он сквозь треск и шум приглушенный голос.

— Да, это я, — громко откликнулся Петерс, досадуя на помехи.

— Яков Христофорович, это Ленин…

— Кто? — не понял Петерс. Не так часто Владимир Ильич звонил ему, так что можно было и усомниться.

— Это Ленин!

— Ленин?

— Да, Ленин! — взволнованно ответил Владимир Ильич.

— Слушаю вас, Владимир Ильич, — встревоженно сказал Петерс, понимая, что случилось нечто серьезное.

— Яков Христофорович, у моста через Яузу на нас напали какие-то вооруженные люди!..

— Что?! — не поверил Петерс собственным ушам.

— Я говорю, что у моста через Яузу на нас напали бандиты! Мы ехали из Сокольников. Они высадили нас из автомобиля, избили, отобрали у нас документы, оружие и уехали на нашем автомобиле.

— Владимир Ильич, вы не пострадали?

— Ни я, ни товарищи особенно не пострадали. С нами более-менее все в порядке…

— Они знали, на кого напали?

— Я думаю, что нет. Они даже не посмотрели толком в документы.

— Где вы сейчас находитесь?

— Сейчас мы находимся в Сокольническом исполкоме. Я вас прошу срочно прислать за нами автомобиль! Вы слышите меня, срочно! Бандиты могут вернуться!

— Владимир Ильич, никуда не выходите, сейчас за вами приедет автомобиль!

Выскочив в коридор, Петерс громко крикнул:

— Дежурный!..

— Я здесь, товарищ Петерс! — выскочил из соседней комнаты перепуганный дежурный.

— На Ленина совершено нападение… — Голос Петерса срывался.

— Как?! — изумленно выдохнул дежурный.

— Не до вопросов, — отмахнулся Петерс. — Сейчас Владимир Ильич находится в Сокольническом исполкоме. Срочно направить туда легковой автомобиль и отряд красноармейцев!

— Есть! — козырнул дежурный и помчался по коридору.

Петерс вернулся в кабинет. Подняв трубку телефона, набрал номер дежурного по городу:

— Товарищ Сарычев? Это Петерс. Дело чрезвычайной важности! — взволнованным голосом говорил Яков Христофорович. — Только что было совершено нападение на Ленина…

— Не может быть! Как это?

— Только что бандиты совершили нападение на Ленина. Группа вооруженных людей отобрала у него автомобиль. Нужно перекрыть все выезды из города. Усилить заставы. Останавливать каждый автомобиль и у всех пассажиров без всякого исключения проверять документы. Любого подозрительного арестовывать и доставлять в Чека. Разберемся позже. Если не правы, потом извинимся. Срочно организовать погоню за автомобилем Ленина, номер машины 1048! На пути возможного продвижения машины установить заслоны. Укрепить милицейские посты! Действуйте незамедлительно!