То есть: я получаю довольного и обязанного мне сотрудника — не вполне наёмника, скорее этакого младшего партнёра, но всё же. У Лисы остаётся её подружка, что рыжей, судя по её действиям, важно. Так что шутка переставала быть шуткой, а стала целью. Хотя, пожалуй, вносить в перечень услуг Медвежьей Услуги «опытная сводня» — несколько чрезмерно.

Добрался до многоквартирника Лаша, ну и с фирменным «открывай, Квадрасек, медведь пришёл!» завалился в квартиру морозилкина. Параллельно обдумывая, что если моя задумка воплотится, то Лаш лишится своей, вызывающей массу эмоций фамилии. Так и не придя к выводу, хорошо ли это или нет, я махнул лапой: в общем-то, пофиг. И стал разбуженного одарённого агитировать. Кстати, выглядел он так, что поднимал настроение одним видом. Позёвывал, стараясь делать это незаметно, моргал спросонья, но при этом — всё с каменным, безэмоциональным лицом.

— Доброе утро, Михайло Потапыч, — наконец, раскрыл Квадрасек пасть, впервые за четверть часа моего визита.

— Ага. Вроде здоровался, — призадумался я.

— Здоровались. Я пытаюсь понять, зачем вы мне рассказываете историю этого рода, Радичей и про эту владеющую, Младу.

— А ты не понял? — на что последовало поматывание головой. — Ну смотри. Найти владеющую, далеко не бесприданницу, с особняком в столице — непросто. Особенно одарённому, сколь бы могуч он не был. Тебе службы осталось чуть меньше года?

— Примерно так.

— Вот. А почему бы тебе на этой девице не жениться?

На этот раз эмоция у Квадрасека была достаточно сильна, чтобы вытаращить на меня удивлённые глаза. Я этим зрелищем полюбовался, но свои рассуждения и выводы сообщил. Не всё прямо, конечно — например насчёт потребности Лаша в человеческом общении умолчал. Либо сам всё понимает, либо не понимает, но тогда ему и не нужно понимать.

И, вроде бы, заинтересовал. Но очень «в общем», даже не в плане радостного подпрыгивания — такого от Лаша ждать глупо. Но, например, этому ледяному привереде возжелалось посмотреть на объект разговора. И даже показаться ему, чтобы понять «глянемся ли мы друг другу».

— Привереды какие, — посетовал я. — Собирайся, сегодня у меня гулянка, ты приглашён. Млада Радич у меня, заодно и позавтракаем, познакомитесь.

Притащил Лаша в Услугу, разбудил Лису, ну и затеял общий завтрак. Между кофе и мёдом распеваясь соловьём: какой Квадрасек могучий, замечательный и Морозный.

— И с владетелем справитесь? — хлопала глазами Млада.

Хлопала глазами не столько по наивности, сколько из-за некоторой табуированности темы «могучих одарённых» в быту владетелей. Не принято было эту тему обсуждать, в книгах и газетах тема тоже не обсасывалась, а общение с владеющими у девицы было не слишком разнообразным и частым. При этом «общий момент», что одарённый намного слабее владетеля и что-то может сделать «владетелю земель и защитнику» только большой компанией себе подобных, с оружием и из засады — был именно «общим моментом», в доказательствах не нуждающихся.

— Справляется, — весомо покивал я.

— Да, — кивнул Квадрасек.

— И даже… — стрельнула в мою сторону Млада.

— Нет. Михайло Потапыч — самый сильный владеющий, с которым я сталкивался, уважаемая Млада Радич. Последние семь лет я проводил потешные схватки с владетельными дружинниками его величества Корифея и проиграл только двоим. Михайло Потапычу и уважаемому воеводе Серпенту, — равнодушно произнёс Лаш.

Хм, а силён воевода, прикинул я. Нет, понятно, что слабаков на такую должность никто брать не будет, но я Квадрасека, будем честны, «читерством» победил. Сейчас — да, скорее всего, справлюсь, но не в начале дружинной службы. И чит в виде Потапа, несколько отличной магической природы попаданца — это вообще-то огого какой бонус. Считать себя «самым крутым», всего достигшим сам — конечно, приятно для самолюбия, но идиотизм редкостный, так что я себе прекрасно отдаю отчёт — я ЧЕРТОВСКИ везучий. С недоступными окружающими бонусами, да и… да, надо бы время от времени тренироваться, мысленно вздохнул я. Не хо-о-очется, но как раз в этот момент у меня формализовалась и так понимаемая мысль, не слишком приятная, но при этом вполне объективная. И потенциально — смертельно опасная. Но это я попозже обдумаю, сейчас не до неё.

А тем временем Лиса начала рассказывать (с моих слов) про эмоциональную сферу Лаша. И очевидно, что в психологии подруги разбиралась гораздо лучше меня: если на необоримые квадрасечьи возможности Млада лупала глазами и ахала, но как на сказку, то тут…

— Так вот почему… простите, Лаш, — покраснела девица. — А вы вообще не испытываете эмоций?

— Испытываю, — проронил Квадрасек, посмотрел в заинтересованные глаза девицы и продолжил. — Я помню, каким был. Просто после одарения — многое стало неважно. И я не очень понимаю окружающих, не головой, а тут, — указал он на грудь, — зачем они тратят столько сил на непонятное.

— Ну как же! — затараторила Млада.

И продолжила тараторить про всяких птичек-бабочек и «приятно». Я бы Лисе большой палец показал, но на Зиманде этот жест был неизвестен, так что просто незаметно одобрительно моргнул. И поднялся из-за стола:

— Перекусите, отдохните. А нам с Лисой надо отлучится на часок, дела.

Рыжая встрепенулась, кивнула, бодро собрала листки статьи, а по дороге уточнила:

— Подвезёшь меня, Михайло?

— Лучше. Но сопровожу. Это — тебе, — указал я на аркубулюса.

— Подарок? — прищурилась Лиса, хотя довольно. — Это…

— Это и подарок. Но не только, Лиса. Ты помогала мне в моих делах как поверенного. За что я тебе искренне признателен, а это — не только подарок, но и благодарность. С надеждой на будущую помощь в том числе.

— Но подарок — в большей степени, — совсем по-лисьи, довольно и хитро прищурилась девица, на что я вынужденно развёл лапами.

— И-и-и… Спасибо! — довольно чуть ли не завизжала Лиса, прыгая мне на шею.

Ну-у-у… более «привычная реакция», а вто то, что она не последовала сразу — чертовски приятно, размышлял я, тиская Лису в разных интересных местах.

— Время, — отстранилась она. — Кровь? — деловито указала она на железного медведя.

— И магия, — кивнул я.

Через пару минут мы ехали рядом: аркубулюс был гораздо проще в управлении-езде всякой конины, а Лиса, как и прочие владетели, прекрасно ездила верхом. Проблемы были только у большинства беролаков и частично — ликанов, тут от тотемного духа зависело.

Доехали до редакции, рыжая