class="p1">– Я работал по нашему делу, обошёл несколько адресов. Напоследок хотел заглянуть к Лордику, а потом перекусить где-нибудь. Через главный вход не пошёл, потому что ты сам сказал быть осторожнее. Зашёл со двора, через галереи, поднялся до квартиры Лордика – слышу, внутри что-то разбилось. Ну, Лордик ведь человек аккуратный… был. Я тронул дверь чёрного хода, она оказалась не заперта. Потихоньку вошёл, с револьвером наготове. Прошёл через кухню, заглянул в спальню, ну а потом увидел Лордика. Он лежал в коридорчике, на пороге гостиной, с перерезанным горлом.

– Ты его трогал? – быстро спросил Шандор.

– Я не сумасшедший, – оскалился в усмешке Вути. – Это же самому себе подписать смертный приговор, и ничего потом не докажешь: кровь на руках или одежде – виновен.

– Резонно, – заметил Ла-Киш. – Тогда, пожалуй, мы сможем решить этот вопрос быстро. Но даже с моей личной просьбой поторопиться лабораторный анализ и бумажная волокита займут не меньше двух дней. До тех пор я не имею права выпустить вас из-под ареста.

Абекуа вздохнул, демонстрируя покорность судьбе. Закинул в рот остатки вафельной трубочки и, дожёвывая её, задумчиво сказал:

– Не пойму, кому и чего ради понадобилось убивать Лордика.

– А где ты был до этого? – вдруг спросил Шандор.

– Много где… – растерянно отозвался Абекуа. – Мимо нашей конторы проходил. Дверь, кстати, домовладелец уже заменил. Был… – Вути замялся, неопределённо повёл рукой, – в общем, ещё по четырём адресам осведомителей. И все они живы и здоровы, – саркастически закончил муримур, изображая поклон в сторону сюретера.

– Ты не заметил, за тобой не таскался кто-нибудь из уличных мальчишек?

Абекуа поразмыслил, потом пожал плечами:

– Да кто на них обращает внимание. Ты вот спросил, и я вспомнил, что вроде бы видел мельком у конторы того оборвыша, который приносил нам письмо от «Быка».

– А он тебя?

– По-моему, нет. Это важно?

– Сдаётся мне, что важно, – Лайош задумчиво тёр переносицу. – Готов поставить крону против геллера, что он-то тебя и сдал.

– В каком смысле? – опешил муримур.

– Мне рассказали, что «наследники» Хорна раскинули сеть наблюдателей по всему городу. Уличные мальчишки. На них, как ты только что верно сказал, никто не обращает внимания. Думаю, Лордика убили, чтобы подставить тебя. Убийца ушёл через главный вход, а пока ты поднимался со двора, мальчишка уже вёл к дому патруль Канцелярии.

– Какое счастье, что я не стал ничего трогать в квартире, – заметил Вути, рассматривая свои руки.

* * *

Вдова и сельский эсквайр добирались до переулка Старой Собаки часа два, несколько раз делая крюк и петляя, время от времени сворачивая в проходные дворы, либо используя попадавшиеся по дороге пабы, чтобы, войдя через главную дверь, покинуть их через чёрный ход. Ла-Киш отправил Вути в одиночную камеру под присмотром Готье, устроив муримура с максимальным комфортом – но это всё-таки был арест. Виола, вынужденная молчать большую часть дня, заметно растеряла утреннюю энергичность, и даже походка девушки сделалась усталой.

– Что нам делать дальше? – спросила она, когда они шагали уже по Садам Табачников. Петляющие кривые улочки были практически безлюдны, под ногами шуршали палые листья, а на оголённых ветвях деревьев деловито каркали вороны.

– Я хотел сегодня ночью попробовать подежурить в Роуз-Холл, – рассеянно отозвался Шандор. – Сара слышала какое-то бормотание в подвале, и мне думается, что тени мадам Ульм в этот раз совершенно ни при чём. Возможно, бормотал тот, кто вскрыл замок грузовой двери. Но бормотание было на следующую ночь после нашего бдения в поместье, а вскрытый замок обнаружился позднее.

– В первый раз не нашли то, что искали?

– А во второй раз забыли запереть замок? Возможно. Есть шанс, что вернутся и в третий раз. Тем более что, по словам мадам Ульм, ничего ценного из подвала не пропало – ни из винного погреба, ни из кладовой.

– Тогда зачем было туда залезать? – недоумённо нахмурилась Виола.

– Очевидно, что то, ради чего взломщики проникли в подвал, находится не в погребе и не в кладовой.

– А где?

– Хотел бы я знать. Может быть, узнаю этой ночью, – Шандор невольно передёрнул плечами, вспомнив вкус и запах крови, которыми его встретили стены подвала. – Признаюсь вам, мне совершенно не хочется ещё раз спускаться туда, но, думаю, это необходимо. Я намеревался взять с собой Абекуа, чтобы было кому прикрыть мне спину. Просто на всякий случай. А Равири должен был остаться и охранять вас.

– Я могу пойти с вами.

– Благодарю. Но вы ведь не станете стрелять в человека, если вдруг возникнет такая необходимость.

– Тогда возьмите с собой господина Те Каеа.

– А кто присмотрит за вами?

Мадемуазель Энне презрительно фыркнула.

– Я вполне могу и сама о себе позаботиться. В конце концов, я дочь, внучка и правнучка рыбаков. Море куда опаснее.

– Море к тому же честнее, – заметил Лайош.

Они остановились и в который раз осторожно огляделись по сторонам, но улица, насколько её можно было окинуть взглядом, была совершенно пустой.

– За весь день мы так никого и не увидели, – заметила девушка. – Хотя должны были. К примеру, возле Канцелярии. Возможно, нас всё-таки не сумели выследить.

– А Вути?

– Но он ведь побывал возле конторы. Там его и встретил мальчишка.

– Может быть, может быть…

Они уже добрались до своего убежища и как раз отперли калитку, когда входная дверь верхнего этажа распахнулась, и на пороге появилась растерянная хозяйка дома.

– Сударь, барышня! Вам привезли посылку!

Виола застыла как вкопанная. Лайош переспросил:

– Посылку?

– Да.

– Где?

– Стоит на террасе. Немаленький такой ящик.

– А давно?

– С полчаса тому.

– Кто её привёз?

– Два драконида. Сказали только, что это для квартирантов, спустили на террасу и ушли.

Шандор оглянулся: в переулке Старой Собаки по-прежнему не было ни души.

– Мадам, у вас найдётся стамеска? Чтобы открыть ящик.

– Сейчас посмотрю. В чуланчике должны быть инструменты моего покойного мужа.

Получив стамеску и молоток, сыщик спустился на террасу и увидел рядом с дверью их квартирки ящик около метра в длину и полуметра в высоту. Сыщик нахмурился, потом повернулся к Виоле:

– Вам лучше уйти. И захватите с собой хозяйку.

– А что, если там ещё одна бомба?

–