— довольно чопорно, и чуть ли не надменно заявил он мне на полном серьёзе.

— Внимательно вас слушаю, — кивнул я в ответ.

— Что это такое вчера было?

— Вы про братание с майри? Согласен, звучит так себе, поскольку братьев среди них сыскать сложно, — улыбнулся я немудрёной шутке.

— Нам-то это зачем?

— Допустим, для процветания Аллаки.

— Хм, и в чём вы его видите?

— А вот это уже от вас зависит. Майри частенько торгуют весьма специфичными товарами, но до юга Империи они почти не доходят. А через ваш порт дорога, пусть и на немного, но сократится. Думайте, чем вы их можете заинтересовать, а заодно тех же стражников и других мужчин поспрашивайте, не хотели бы они видеть в славном городе Аллаки некоторое количество симпатичных девушек и женщин, ищущих себе партнёра на ночь? И заметьте, не проституток, предлагающих себя за деньги, а именно женщин, к которым нужно будет подобрать ключик и постараться им понравиться. А это и оживление торговли, и увеселительные места начнут пользоваться популярностью. Короче, всё в ваших руках. Сумеете правильно организовать их визиты, так к вам и из Белговорта народ повалит. Про майри все мужчины наслышаны, но многим не по карману поездка к ним на остров. Да и жёны могут неправильно понять отлучку на полмесяца. А тут — три часа верхом и на следующий день обратно. Вот только конную тропу стоит сделать пошире, а заодно и проход через заставу упростить. Для чего там такие сложности?

— Это ещё с давних времён повелось. Есть очень старый циркуляр от Имперской канцелярии, который до сих пор никто не удосужился отменить.

— Даже представить себе не могу, сколько лет этой древней бумажке. Но, вам не кажется, что она давно потеряла свой смысл, более того, препятствует вашему развитию Аллаки, как города-курорта?

— Вы всерьёз думаете, что Имперская канцелярия станет разбираться с моим письмом?

— А вы его напишите. Если никаких действий предпринято не будет, то мы с вами напишем ещё одно письмо, но его я уже передам лично в руки Императору.

— Каким образом?

— Ну, мы иногда с ним видимся. И вот это кольцо я получил лично из его рук, — показал я наградной перстень.

— Лэр Ларри Ронси! Я всё понял! Ваша идея про побратимство просто гениальна! Вот только что я буду людям говорить? Так-то, майри вроде бы и граждане Империи, но все привыкли считать их людьми второго сорта. Возможно оттого, что там у них одни бабы, а у нас, сами знаете, как к ним относятся.

— Так говорите правду, и ничего, кроме правды.

— А что именно?

— Объясняйте, что если бы не майри, то городом Аллаки сейчас правила бы нежить во главе с Личом. Или вы всерьёз считаете, что я один смог бы удержать всю вашу стену и не пустить в город нежить? Так вот нет. Вам просто повезло, и заслуга майри в этом огромная! Мы вместе спасли город! Разве не будет справедливо, если меня вы наградили званием Почётного гражданина, а отвагу девушек никак не отметили. Кстати, а они ещё и нежить били, да так азартно, что мне чуть ли сдерживать их не пришлось! Если не верите, то спросите у ваших стражников.

— И людям есть, что сказать, а выгоды имеются, — задрал взгляд в небо бурмистр, вполголоса подводя для себя итоги нашего разговора, — Какой удачный случай…

* * *

Разговор среди пятикурсников, возвращающихся в Белговорт.

— Этот Ларри мог бы и с нами поделиться, а не раздавать дублоны не понять кому, — проворчал крепыш из магов Земли своему сокурснику, как только дорога позволила им ехать рядом.

— Ой, да брось-ка ты. Если бы не Ларри и майри, мы бы там на стене все и остались. С оторванными головами и выпущенными наружу кишками. Кроме того, я случайно услышал разговор наставников. Они считают, что нам могут зачесть эту вылазку за полноценную практику, так как всем нам реально угрожала смертельная опасность. А ещё они говорили, что нам полагается оплата, в том числе и премия за боевые заслуги.

— И всё равно, — никак не мог успокоиться крепыш, — Раздать пятьсот золотых невесть кому! Я своими глазами видел, как он каждой из пятерых по десять дублонов отсчитал! По сто золотых! Каждой! И кому!

— Зато он всех их поцеловал! А с последней, так и вовсе надолго слился. Стражники чуть все столы кружками не разбили, так сильно стучали!

— Пф-ф… Там парочка других майри была, куда как симпатичней, чем эта мелкая.

— Признайся, ты завидуешь.

— Да, завидую, и что? Почему одним всё, а другим ничего?

— Ой, вот это ты зря. Видишь ли, Варган, завидовать человеку, который спас тебе жизнь, по меньшей мере некрасиво.

— А вот мне очень интересно знать, почему он один на ногах устоял, когда все остальные упали? Нет ли в этом крамолы? А вдруг он с нежитью дружен? Как тебе вопрос?

— Варган! Ты дурак или как? Тебе напомнить, кто у нас в Академии на глазах у всей аудитории был отмечен двойным благословлением богини Релти? У тебя сколько благословлений за всю твою жизнь было?

— Ни одного, — сконфуженно признал крепыш.

— А у него их уже не меньше пяти, и то, это лишь те случаи, про которые я слышал от парней, которым я верю. Ага, давай, стукани в Инквизицию. Вот они обрадуются, что нашёлся такой, кто в истинность благословлений богини не верит, — откровенно заржал пятикурсник над своим недалёким приятелем.

— Да, уж. Умеешь ты убеждать!

— Так всё же на виду! Просто смотри и думай.

— А я что делал? Не поверишь, но каждый дублон пересчитал, когда он их на стол выкладывал, перед тем, как майри отдать.

— У тебя проблема с деньгами?

— Да, вроде, нет. На жизнь хватает. Просто ста золотых у меня в кармане ни разу в жизни не было, — признался Варган, — Родители немного помогают, но у меня тут третьекурсница завелась одна. Не поверишь, но сам не пойму, как она из меня так ловко деньги вытягивает. Вроде бы всё по мелочам, а к концу месяца я на полном нуле.

— Так брось её, другую найди.

— Не могу. Она такая сладкая! Иногда мне кажется, что она все