казалась совершенно обычной. Прямо как в прошлой жизни. С линиями судьбы, здоровья и так далее. Однако я присмотрелся и прямо у запястья по самому центру, совершенно незаметно для мимолетного взгляда, обнаружил тот самый символ круга с крестом на нем.

Я тут же перевел взгляд на фотографию. Теперь мои глаза легко поймали Венеру.

— Это девушка, — я указал на место символа на фотографии, чем вызвал довольную улыбку Глеба Ростиславовича.

— Правильно.

Все одноклассники, которые еще не успели справиться с заданием, тут же опустили глаза на свои ладони, увидели каждый свой символ и восхищенно заахали.

Дальше будет только сложнее. Две таблицы. Разделены по гендерному признаку. Около пятидесяти видов магии в каждой. А дальше еще более ста подвидов. При наложении нужных знаков из таблицы друг на друга и получится тот символ, который определяет родовую способность. Выискивать сейчас каждый знак по одному нет смысла. Задание не в этом. Зато можно отыскать символ коллекционера душ на своей ладони и по тому же принципу затем определить принадлежность руки одаренного с фото.

Я принялся листать учебник. Все родовые способности в таблицах составлены по алфавиту, поэтому найти символ коллекционера душ не составило труда. Это была звезд, перечеркнутая кругом. На каждом углу звезды еще по символу. От трезубца до полумесяца. Но в целом понятно, что искать.

Директор дал мне пару минут и только потом спросил:

— Нашел, Костя?

Я отрицательно помотал головой. Глаз не мог зацепиться ни за что похожее на символ коллекционера.

— Ты знаешь свою родовую способность? — он постучал костяшками кулака по столу, привлекая внимание галдящих учеников.

В классе стало тише, но гул вернулся почти также быстро как утих.

— Знаю, — нахмурился я.

Терпеть не могу чувствовать себя глупо. Но сейчас, когда я не мог найти символ, я чувствовал себя именно так.

— Найди знак своей…

— …родовой способности в учебнике, чтобы узнать, где искать на ладони, — перебил я его, показывая, что понимаю логику. — Только я не могу найти его на руке.

Глеб Ростиславович улыбнулся. Ему явно импонировало мое раздражение от того, что я что-то не понимаю.

— Сейчас я тебе все покажу.

Он встал с места, подошел ближе и ткнул медвежьей мордой на набалдашнике своей трости в место под безымянным пальцем на фотографии. Я присмотрелся. Из переплетений крохотных линий там действительно можно было разглядеть символ.

— Теперь найди такой же в учебнике.

— Зарница! — выкрикнул Кипяток со своего места.

— Совершенно верно, Егор! — директор провел рукой по своим усам. — Теперь ты понял, Костя?

Но я не мог отвести взгляда от своей ладони. Жмурился, пытался быстро поморгать, чтобы вернуть ясность зрения, но так и не разглядел нужного символа. Зато, кажется, увидел другой.

— У меня не совпадает, — я пожал плечами и протянул ладони в сторону директора.

— Если у вас не совпадает — это вполне нормально, — Глеб Ростиславович уже взял мою руку, но пока еще смотрел на класс. — Символы на коже начинают формироваться после девяти лет у девочек и после десяти у мальчиков. Соответственно, если вам исполнилось десять недавно — значит вы еще можете не различить знак на ладони.

— Мне через месяц одиннадцать, — ответил я.

Директор опустил взгляд на мою ладонь.

— Вот… — он ткнул пальцем туда, где был символ и тут же замолчал.

Поднял на меня глаза. Теперь его взгляд был ошарашенным. Аристократ явно не ожидал увидеть там то, что увидел. Я сразу же вспомнил цыганку, которая также, при более детальном изучении моей ладони, расхотела разговаривать и убежала. Сейчас взгляды Глеба Ростиславовича и Флорики были очень похожими.

— Молодец, Костя. Садись, — директор мгновенно взял себя в руки и взглядом приказал мне не продолжать разговор.

Несколько растерянным я вернулся на свое место. Директор продолжал рассказывать тему, а все его внимательно слушали. Кроме Клаус.

— Что у тебя там? — спросила моя соседка.

— Не знаю, — я глянул на свои ладони.

— Дай посмотреть, — она бесцеремонно схватила меня за руку и задумчиво изучила символ.

Потом отпустила и принялась листать учебник.

— Ты же коллекционер душ? — она поправила резинку на своих волосах, не отрываясь от таблицы в учебнике.

— Угу.

— Странно, — через некоторое время Жанна положила локти на парту и начала тереть виски. — Я просмотрела все родовые способности. Часть символа совпадает. А вот другая часть…

— Что? — я покрутил добытую императорскую фишку в руке.

— Другая часть символа не похожа ни на один знак из учебника.

Легче мне от этого вывода не стало. Ясно одно. Флорика и Глеб Ростиславович сильно напряглись. Отчего — непонятно. Наверняка, директор поговорит со мной на эту тему. И раз сейчас я ничего поделать не могу, то пора бы заняться фишками. Сдается мне, что до завтра мой рисунок не доживет. И я останусь без татуировки.

— Слушай, Клаус, — я перевел тему. — А не знаешь, где можно быстро раздобыть еще четырнадцать фишек?

— Тебя это сейчас волнует?

Я пожал плечами и кивнул. Жанна вновь закатила глаза и покачала головой.

— Мне нужен этот рисунок, — я постучал указательным пальцем по своей груди.

Клаус положила ручку в рот и в задумчивости принялась грызть колпачок. Видимо задачка оказалась не из простых.

— У тебя есть деньги? — спросила она.

— Я слышал, что не многие продают фишки за деньги.

— Попробовать стоит, — она взглядом указала на парту, которая стояла между столом Парфенова и столом Яблоньского. — Поговори с Борисом.

Я бросил взгляд на одноклассника.

Борис Грачевских. Аристократ больших размеров с кроличьими зубами и не выпускающий из рук свой йо-йо. Все тренды в классе всегда задавал он. Напальчники на горлышке от пластиковой бутылки, как дальнобойное оружие. Или вертушка из пробки от газировки с шипами наружу. Эти и другие изобретения обретали популярность в классе именно благодаря Борису. Не удивительно, что самая большая коллекция императорских фишек была именно у него.

— Попробовать стоит, — медленно повторил я слова Клаус и прикинул сколько денег у меня с собой есть.

На ближайшей перемене, я вместе с другими одноклассниками мигрировал в другой кабинет и пока не начался урок подошел к Борису. Он сидел на своем месте и перематывал кассету на карандаше.

— Что слушаешь? — я облокотился на спинку стоящего перед ним стула.

— Тебе чего, Фунтик? — Грачевских вставил кассету в свой плеер.

Этим аристократам прелюдия вообще не нужна? Хотя, я впервые подошел к нему за все время пребывания в этом мире. Не сложно догадаться, что по делу.

— Хочу купить четырнадцать императорских фишек.

— Не продаются, — коротко ответил он и тут же надел на голову наушники.

Н-да. Недолгий получился разговор. Видимо, придется