Знакомство с Мишей при этом сыграло не в минус, а в плюс: как выяснилось, ему как раз нужны были услуги по обналу. Так что закупка заморского агрегата окупилась весьма быстро, и еще несколько месяцев контора предоставляла нам немаленькие заказы.

А потом вдруг перестала. То ли нашла более дешевого исполнителя, то ли Миша слишком закрутился со своими левыми делами. Пейджинговая деятельность была надежно прикрыта афганцами, а вот попытка влезть в торговлю американскими джипами была его личной инициативой. Закончившейся весьма плачевно.

– А что, сиятельный? – продолжал глумиться я. – Давай им прямо сейчас в контору и перезвоним. Типа, «ну чё, черти – поняли, через кого деньги мыть надо?».

– Серег, ну хорош! – возмутился партнер. – Шутки шутками, но перебирать не стоит!

Чего уж там, перебирали мы в это время сильно, причем оба. Наказание было уже у ворот; еще раз повторю: Бог – не фраер.

Кстати, через несколько лет я довольно близко сошелся с тогдашней Мишкиной сожительницей Леной: мир тесен. Кончила она тоже плохо: сначала наркота, потом несколько попыток суицида. Последняя оказалась успешной, на похороны в Люберцы ехать побоялся. Не люблю я похороны, жуть как не люблю.

События уверенно набирали обороты: к какому-то моменту общая сумма в нашем «доверительном направлении» перевалила за двести тысяч долларов, при этом цена акций продолжала переть вверх. Когда мой старый приятель, финансист Артем по кличке Бакакий, подъехал к офису РТСБ (Российская товарно-сырьевая биржа, здание Главпочтамта на Мясницкой) в сопровождении банковской охраны, разыгралась очередная комическая сцена.

– Добрый день! – Я размахиваю постоянным пропуском на биржу. – А мы к вам сегодня с гостями.

– Добрый день, проходите! – Благообразный Артем с купюросчетной машинкой, облеченный в немыслимой околомалиновой расцветки кашемировое пальто «в пол», способен произвести благоприятное ощущение на кого угодно; ему бы афером работать.

– А мальчика нашего тоже пропустите?

– Пропустим, пропустим, а что за мальчик?..

Из-за спины Бакакия, смущенно улыбаясь, появляется банковский охранник – капитан милиции с АКМ наперевес.

– Ой! – Биржевые секьюрити видали виды, но тут они изумились. – Не, с оружием нельзя. У нас тут вообще тихо, пусть на ресепшн постоит.

Бакакий нес в портфеле чуть менее ста тысяч грина. Биржевики уже привыкли к тому, что люди мы с Вовой серьезные, да и купленная все на той же автобазе президента «Волга 3102» с синими противотуманками и водителем (Настин брат Паша охотно согласился у меня поработать, такая вот семейственность) прибавляла веса. Тамошний начальник управления ценных бумаг даже организовал нам встречу с президентом РТСБ Власовым. Алексей Феликсович оказался вполне приятным собеседником, но дальше дело, увы, не пошло: не по Сеньке шапка.

Другой вопрос, что и у вальяжного Власова все сложилось не слава Богу: года через три он «доинвестировался» до того, что вынужден был уходить в бега; вроде так и не нашли.

К середине лета я расслабился окончательно. За деньгами по возможности командировал Бублика (в какой-то момент появился и кассир – Ромин одноклассник со смешной кличкой Алиса – от фамилии Алисов), а сам зависал дома с девицами. Из алкоголя преобладала водка «Финляндия»; в какой-то момент бутылок из-под нее накопилось так много, что кто-то из гостей в шутку заявил, что мне уже впору политическое убежище у финнов просить.

Бухло и бабы, как известно, способны погубить любое дело. А если на все это накладывается еще и эйфория – пиши пропало.

Для полного счастья я вздумал еще и влюбиться. Ну не совсем влюбиться, а…

В общем, странная история. С Леной (ну да – очередной) я познакомился в Коктебеле парой лет раньше. И, что называется, «имел виды» – но меня в очередной раз опередил чертов мачо Доктор. Я даже чирикнуть не успел, как, приехав к нему однажды домой, обнаружил барышню в видавшей всякое-разное постели.

Но у Макса особо не забалуешь: девушка, похоже, решила стать «первой и единственной», а у Доктора планы были совершенно иными. Закончилось все омерзительно: при попытке внезапно нагрянуть и начать качать права Лена была спущена с лестницы, да еще и получила бланш под глазом. «А куда она лезла? – негодовал Макс. – У меня Крыса дома была. А эта, понимаешь, уходить не хочет, еще и ревет! Перед соседями неудобно».

Выросшая в Подмосковье Лена отличалась какой-то удивительной ласковостью. Нет, не деревенский тип простушки – высшее техническое образование и совершенно безумные цыганские глаза. То, что безумные, – это неспроста, как выяснилось позже, но меня эти глаза завораживали. Понимаю, что это банально до глупости, но именно женские глаза много раз приводили меня к совершению различного рода странных поступков.

Вот и на сей раз. Как-то Лена приехала ко мне – и осталась. Все получилось на удивление просто, как будто так и должно быть. Мы пили, слушали музыку, разговаривали, смеялись – и даже не трахались. Вот такая странная диспозиция.

Как-то раз до секса все же дошло – но получилось на редкость неудачно. После окончания вполне полноценного акта любви дама вдруг залилась горькими слезами. Я в курсе, что иногда так выглядит оргазм, но тут явно было что-то другое.

– Леночка, что с тобой, в чем дело?..

– Ты… ты делаешь это так же, как ОН…

Опять поток слез.

– Минуточку! – Чертов Доктор вредит даже на расстоянии. – Почему это так же?! Макс, я точно помню, с женщинами крайне груб – в отличие от нежного и внимательного меня. Извини, у нас с ним девок общих море, да еще и сколько раз в группняках вместе…

Ну да: аргументация получилась на редкость неудачная, особенно насчет группняков. Слезы перешли уже в натуральную истерику, пришлось отпаивать водкой. Подумав, я решил выждать, пока «девушка созреет». То есть мы прежнему пили-гуляли-целовались, спали в одной постели, но все было целомудренно.

Так продолжалось где-то неделю. А одним прекрасным летним утром я проснулся, подумал и вдруг заявил:

– Ну, хватит нам уже этой херней заниматься! Одевайся, поехали в ЗАГС.

– Зачем?..

– Как это зачем?.. Зачем люди в ЗАГС ездят?.. Заявление подавать!

– Заявление?..

– Ну да. Жениться будем. Как порядочные. Тем более что сейчас как раз Пашка подъедет – вот и отвезет.

Ленка безропотно встала и начала одеваться. Вид у нее при этом, правда, был какой-то потерянный. Я подумал, это от того, что мужчина такие вот решительные шаги делает. Похоже, что ошибся.

Заявление мы подали. На раздумья получили месяц, а спустя неделю начались проблемы с «МММ».

Цена акций падала, но я пребывал на пике куража.

– Граф, это же «яма», а на «яме» нужно закупаться!