– Да. Николас. Черный Николас, сын молочника с соседней улицы. Он развозит творог и молоко по утрам. Но я его простила.

– Такое нельзя прощать! – Сталь скрежетала, будто вытягивалась из ножен.

– Что делать? Не идти же в полицию. А мой муж далеко, так что за меня некому заступиться…

– Теперь у тебя есть я. – Мигель взял ее руки и, преодолевая сопротивление, оторвал от лица. – Я буду о тебе заботиться, и я буду тебя защищать.

Обветренные губы коснулись ее лба, носа, щек, губ, подбородка. Мигель целовал ее осторожно и нежно, но неумело. Сдерживаемый смех вырвался наружу, как пойманная птичка из разжавшейся ладони.

– Тоже мне, защитник…

– Почему ты смеешься?! – Мигель вскочил, потянулся к джинсам, вытащил из кармана нож с изогнутой ручкой, привычным движением раскрыл. Раздался треск, который издает трещотка или гремучая змея, и вот уже из его кулака торчит блестящий широкий клинок с изогнутым вырезом на конце и хищно задранным вверх острием.

– Я умею драться. Смотри!

Нож ожил, развернулся клинком назад, потом принял прежнее положение, потом перелетел в левую руку и за спиной вернулся обратно. Мигель сделал резкий выпад, потом быстрыми короткими взмахами крестообразно рассек воздух на уровне лица.

– Видишь? Я умею драться! – гордо повторил Мигель. – Я много раз дрался у себя, в Пуэрто-Рико. Однажды я порезал взрослого мужика. И я смогу тебя защитить.

– Я и сама могу себя защитить, – похвасталась Оксана. Шлепая босыми ногами, она подошла к шкафу, достала блестящий револьвер и направила на Мигеля. – Видел?

– Ух, ты-ы-ы, – восторженно протянул смуглый мальчик. – Дай посмотреть…

– Нельзя, – Оксана спрятала оружие обратно под белье и закрыла шкаф. – Это не игрушка.

– Я знаю! – обиженно сказал Мигель. – Это хороший револьвер, очень мощный и дорогой. Я разбираюсь в оружии. В Пуэрто-Рико пистолеты есть у многих.

– Даже у детей? – лукаво рассмеялась Оксана и села на кровать, вытянув ноги, которые, как она хорошо знала, так нравились мужчинам.

– Я не ребенок! – еще больше насупился Мигель. – Но если хочешь знать, у нас дети часто пользуются оружием. «Пистольерос» начинают работать в двенадцать лет. А в четырнадцать уже заканчивают…

– Что такое «пистольерос»? – все еще улыбаясь, спросила Оксана.

Мигель выставил два пальца и прицелился.

– Бах! И работа сделана…

– Какой ужас, – Оксана перестала улыбаться. – Наемные убийцы?

Мигель кивнул.

– Но почему этим занимаются дети?!

– Все очень просто. До 14 лет ни один суд не может вынести смертный приговор…

– Вижу, вы продуманные ребята!

Приманка подействовала. Смуглый мальчик сел на пол, обнял ее стройные ноги, принялся гладить нежную кожу и целовать колени.

– Давай уедем куда-нибудь… Вместе. Я и ты.

Оксана усмехнулась, снисходительно взъерошила ему жесткие волосы.

– Давай. А куда?

– В Испанию, на побережье… У меня есть дядя в Бланасе, он работает поваром. Или на Пуэрто-Рико, там много родственников… Мы построим дом…

– И обязательно купим яхту. Ведь у моего мужа есть яхта! Ты купишь мне яхту, Мигель? – Она не очень маскировала насмешку в голосе, но молодой влюбленный не обратил на это никакого внимания.

– Ну… Да, конечно! Я куплю тебе все, что захочешь!

– А на какой машине я буду ездить? Здесь у меня «Лексус»!

– На любой… Какую захочешь, та и будет…

– О, Мигель, я вижу, ты могущественный и щедрый любовник! – откровенно издевалась Оксана. – А красивые платья? Украшения? Бриллианты?

– Будет, все будет! И ты родишь мне детей! Трех мальчиков и трех девочек…

– Прекрасная перспектива, мой щедрый принц! Только где ты заработаешь столько денег?

– Ничего, ничего, – как в бреду повторял юноша, огненными губами обжигая бедра Оксаны. – Я пойду в «пистольерос»…

– Но тебе не четырнадцать, а восемнадцать. Тебя могут казнить!

– Ничего… Ради тебя я готов рисковать… Зато можно заработать огромные деньги – двести, а то и триста долларов за заказ…

– Сколько?!

Он осекся.

– Ну, иногда бывает и пятьсот…

Оксана расхохоталась.

– Я должна своей соседке Джессике триста двадцать долларов за бутылку шампанского! Нет, Мигель, тебе лучше поехать в Москву, там киллеру платят от десяти до ста тысяч!

Мигель отпустил ее ноги и смущенно отодвинулся.

– Она богатая, эта твоя соседка? Наверное, богатая, раз пьет такое дорогое вино!

– Хватит болтать о чужом богатстве и фантастических планах, – раздраженно сказала Оксана. – Было бы лучше, если бы ты вместо красивых сказок принес мне кусок ветчины или пиццу, на худой конец!

Мигель вскочил на ноги.

– Ты голодна? – спросил он, вперившись в нее с таким обескураживающим выражением преданности и заботы, что ей стало немного неловко.

– Да. Голодна. Хочу есть, – объявила она тоном капризной принцессы. Сейчас это уже была не ее проблема, а проблема Мигеля. Вот в чем преимущество женщины, имеющей рядом мужчину! Женщина объявляет свое желание, а мужчина его исполняет!

И точно, восемнадцатилетний мужчина вскочил с дивана, натянул на голое тело джинсы, набросил рубашку. Бросился было к двери, но вдруг остановился, зацепившись взглядом за залитое вечерним карамельным светом окно, подошел к нему и отодвинул штору.

– Что там? – спросила Оксана.

Он покачал головой.

– Ничего. Закат красивый. Хочу его запомнить.

Посмотрел на нее, улыбнулся и вышел из комнаты. Через некоторое время хлопнула входная дверь. Оксана тоже встала, подбежала к окну. В самом деле – ничего. С этой стороны дома даже деревьев нет, на которые можно было бы забраться. Все-таки хорошо, что у нее хватило соображения не устраивать весь этот тарарам в спальне, где сорванные карнизы со шторами до сих пор валяются на полу. Гостиная нисколько не хуже.

Она ненадолго зашла в душ, потом в кухню. Мигеля там не было. И в гостиной тоже.

– Мигель! – крикнула она.

Никто не отозвался.

Вот дурачок. Сбежал, что ли? Как-то непохоже на него… хотя, может, это было бы и к лучшему. Во всяком случае – хрен с ним. Оксана хихикнула, оценив неожиданную двусмысленность этого заявления. Вот уж, что есть, то есть. Она вернулась в кухню, осмотрела холодильник: порция прокисших спагетти, контейнер с какой-то мутной дрянью на дне, пачка замороженной картошки, маленькая баночка говяжьего паштета. Н-да… Она достала паштет, высыпала картошку в огнеупорную миску, поставила в микроволновку, села за стол и закурила.