меня, женщина, не буду я перевоплощаться перед тобой, — пробубнил Левиан.

— Это почему же? Что в тебе не так? Или ты боишься напугать меня? Или сам настолько хил, что стыдно обернуться? — она откровенно издевалась.

Ну что за вздорная девчонка! Неужели не видит, что его что-то гложет?

— Кира, оставь его, не может он обернуться. Придет время, все случится само собой, — не выдержал я.

— Придет время? А что не так с этим временем? Что изменится?

— Заживут душевные раны. Фингал под глазом заживет, а вот… — я обернулся на лекаря, он в испуге поднял на меня глаза, я не собирался говорить о его увечьях, но он об этом не знал. — Всему свое время, — только и произнес я.

Когда вечером мы сидели у костра и смотрели на искры, разлетающиеся в разные стороны, Кира не выдержала тягостного молчания и ушла купаться, снова.

— Как ты понял? — начал шепотом Левиан.

— Почувствовал родную боль, — я кинул на него взгляд и добродушно улыбнулся, лис смутился и отвел глаза. — Я ведь тоже признанный, если ты не заметил.

— И как ты смирился? — тема ему не нравилась, он был смущен, что кто-то, точнее, я знаю о его тайне, но интерес оказался сильнее.

— Никак, я не смирился. — Повел плечом и хмыкнул. — Моя сущность рвется наружу каждый миг, как чувствует брешь. Но увы, я все еще не могу перевоплотиться. Я мертв внутри эмоционально. — Провел ладонью по лицу и выдохнул. — Советую и тебе скорее прийти к этому. Смириться со своей сущностью и с лишениями. Теперь все будет иначе.

— Все не так просто, это не просто изувеченное лицо, они … они, ты знаешь, что они сделали? И за что? За то, чего я не делал, за то, кем я не являюсь, — начал распаляться лис.

— Да, я знаю, как признают лисов, мне жаль, — я всматривался в даль. Кира давно не возвращается, прислушался. — Просто изувеченное лицо… — я повторил его слова, и мне стало немного легче, что ли… он не понимает, что это означает.

— Прости, я имел в виду… — начал оправдываться Левиан.

— Не переживай, я же не переживаю, но это и правда просто шрамы. И я просто человек. Теперь.

— Ты не просто человек! Ты принц, ты проклятый король. Ты не можешь быть «просто». Все о тебе знают.

— Ага, и все хотят моей смерти. Хватит об этом. — Я встал на ноги и прошел пару раз туда обратно. — А ты, кстати, просто лис без хвоста. — Навис над ним и указал в него пальцем. — И это тоже не настолько страшно, как тебе кажется. Ты поймешь. Тебе не перед кем тут красоваться. — Я развел руки в стороны и многозначительно на него уставился. — Мы все что-то потеряли.

— А что ты потерял? — он тоже вскочил на ноги, чтобы стоять на одном уровне со мной. — Я знаю, что ты потерял связь с сущностью, потому что тебя прокляла ведьма, но сама суть потери?

— Я потерял надежду найти свою половину. Я одичалый! — почти кричал я. И что это вдруг так разошелся? Уселся снова на место и на выдохе выдавил из себя, — я не просто потерял связь с собой и своим волком.

Лекарь кивнул:

— Я схожу за дровами. — Он взял мой короткий меч, лежащий рядом со мной, и ушел в лес. Я слышал, как металл стучал по дереву. Нет, вряд ли он рубил дрова, просто вымещал злость и обиду на весь мир.

— Ты все слышала? — я не оборачивался, строгал палку кинжалом, превращая ее в пику.

— Да. Это правда? — Кира опустилась рядом со мной, прислонившись спиной к моей спине, укутываясь в одеяло. Я кивнул. — Я не знала. — она повернула ко мне голову и опустила ее на мою спину. — Мне так жаль.

— Да, неприятно получилось, потом извинишься перед ним, а сейчас давай есть и скоро спать.

— Я не о нем, Леа…

— Не надо. — Я встал и направился к реке. — Я мыться. Следи за костром.

Глава 8

Портал в Осколке сердца и глодосы. Леандр

Мы блуждали по деревням, чтобы пополнить запасы, помогали местным жителям.

Силой замок не взять, нет у меня той силы, придется хитростью. Как оказалось, ее у меня тоже не было, зато были двое лисов, которые постоянно спорили, по любому поводу. Вначале меня это веселило, потом надоело слушать ругань.

— Поцелуйтесь вы уже, наконец! Может, хоть это исправит ситуацию.

Оба смутились и замолчали. Надолго. О чем они думали, не ясно до сих пор, но споров стало меньше. Они даже как-то добрее, что ли, начали друг с другом общаться.

— Леа, скажи мне, почему ты не хочешь вернуться в свое измерение? Мы ходим по селениям уже месяц. Если я правильно поняла, никого конкретного мы не ищем. Так в чем же дело?

— Как ты наблюдательна, Кира. Мы ищем портал. Я чувствую магию и знаю, что он где-то здесь, но не могу сказать, где именно. Сюда меня перекинул маг. У меня недостаточно знаний и магических сил. Нам нужен либо маг, которого я тут не наблюдаю, либо уже существующий портал. Он находится где-то недалеко, но я не могу его нащупать. Будто он под землей.

Если я правильно понял, то мой маг не может меня почувствовать, иначе уже давно открыл бы портал и забрал меня отсюда, из этого сумасшедшего места. Хотя он утверждал, что чувствует меня. Но что тогда мешает ему вернуть меня домой? Единственным решением было найти портал и вернуться самому. Только портала, нормального, полноценного, я не мог почувствовать. Сила настолько тихо мерцала где-то рядом, что у меня не получалось настроиться на нее. Словно ходил по кругу, будто отводило что-то.

— Ха, Леандр, ты гений! Здесь, в этом селении живут лисы, которые работают на рудниках. Я уверен, они смогут нам помочь, — повеселел Левиан.

Впереди за сопкой высились горные перевалы. Гора, которую местное население называло Осколок сердца, хотя на сердце она не была похожа, как ни приглядывайся. Я любовался видом заходящей красной луны, наблюдая, как шар закатывался за Осколок, разнося в разные стороны красные щупальца отсветов.

— Завтра мы доползем до скалы. Местные говорят, что войти в нее можно только при свете черного солнца. Что это означает — непонятно, но, мне кажется, что оно темнеет ночью, — Левиан говорил, пока раскладывал свои запасы настоек из сумки, чтобы проверить, все ли целы и не нужно ли что-то пополнить.

— Зачем так усложнять жизнь путникам? — скорее себе,