Это помогло, но лишь на короткий период. Нелегалы через какое-то время заподозрили неладное. Оно и понятно. Сработало сарафанное радио. Частенько родственники или просто знакомые, желающие сбежать из Африки и Ближнего Востока в Европу, шли в разных партиях, ну и обещали созвониться и рассказать, как добрались, как их встретили и все в том же роде. Но не дозвонились… Опять же, все понимают, что есть риск не добраться до земли Халявы, в новостях то и дело рассказывают о несчастных случаях, и знакомый или родственник мог попасть в число этих неудачников. Но в какой-то момент среди потенциальных нелегалов пошел слух, что лодки банально топят.

Как возник этот слух, было не совсем понятно. Конечно, он мог возникнуть самостоятельно, в конце концов, набралась критическая масса пропавших без вести, и это не могло не стать широко известным, и, естественно, стали искать какое-то логическое объяснение. Но Андрей заподозрил, что это игра отца Иллариона, ведь раньше власти различных государств настойчиво пытались его прижать, и как он выяснил по своим каналам через сектантов, информация о его «Звезде» скидывалась инкогнито. Но все наезды удавалось отбить.

С перевозкой нелегалов по суше в трейлерах история повторилась зеркально. Нелегалы больше не желали пользоваться данным методом переезда в желаемые страны.

Это был серьезный удар по его прокачке, и все, что мог Андрей, это поддерживать свое состояние на достигнутом до сего момента уровне. Но и это продлится недолго, ибо запасы жертвенного мяса скудны и быстро тают. Андрей решил перебираться в сопредельный мир, самостоятельно активировав портал. Сил для этого потребуется немало, но в данном случае у него их останется еще очень много, чтобы уже в другом мире тихой сапой захватить власть и продолжить прокачку своей энергетической структуры.

А то КПД прокачки на Земле просто удручало. Ведь в том мире он мог слить полученную жизненную силу в накопители, а потом снова ею воспользоваться, и так несколько раз. На Земле же накопители создать не получалось, мало того что они едва запасали энергию, так еще быстро ее теряли, словно дырявое ведро, и потому всю ранее накопленную ману приходилось просто выпускать в энергополе планеты, где она благополучно растворялась.

И тут святоша нанес второй удар, захватив зону аномалии, буквально перебив гарнизон, а ведь туда были отобраны лучшие из адептов.

Накопить армию из сектантов, чтобы задавить противника числом, тоже не удалось, святоша нанес превентивный удар, и тогда Андрей обратился к стороннему отряду «Черные волки», состоящему из всяких ваххабитов, воевавших до сего момента в Сирии и Ираке, но выбитых из ранее занимаемого района правительственными войсками, тут же попавших под удар американцев в наказание за то, что в свое время кинули амеров и не стали им подчиняться, а ведь в них было столько вложено… Андрей через связи каинтологов в армии США смог их прикрыть и вывести из-под удара.

Конечно, он мог в одиночку уничтожить отряд наемников, засевших на его земле, но это была бы неоправданная трата сил. К тому же, как он убедился на личном опыте, а также изучив некоторые архивные документы инквизиции, местные священники тоже кое-что могли и имели свои методы поимки магов, и немного опасался их вмешательства в самый ответственный момент, так что их тоже следовало отвлечь боем и не тратить силу на возможную драку с ними. В общем, он всячески стремился сохранить как можно больше энергии, так как на той стороне точно придется изрядно выложиться в битве с врагами, так как преждевременное срабатывание портала точно привлечет внимание контролеров, и те подтянут максимум возможных сил.

Десантирование бородачей прошло удачно, завязался ожесточенный бой, что связал защитников. Поскольку военная удача девка ветреная и крайне непредсказуемая, все в любой момент могло перемениться, Андрей не стал дожидаться полного уничтожения «полярных лисичек», и как только «волки» надежно связали боем «песцов», сам десантировался в район аномалии.

Хотя в последний момент, увидев знакомую ауру оборотня, чуть не передумал. Желание уничтожить Медведева особо мучительным способом было невероятно сильным.

«Это может быть ловушкой святоши, – сказал себе Андрей. – Слишком уж сильно напоминает наживку… Не отвлекаемся от плана…»

Пришлось задействовать всю силу своей воли, чтобы не отвлечься на столь желанную и сладкую месть.

– Отомстить я еще успею…

Андрей, приземлившись в центре аномальной зоны и удовлетворенно кивнув (аномалия накопила большую часть необходимой энергии), принялся за работу. Ему требовалось совсем немного времени, чтобы активировать портал. Всего-то и надо, что напитать некоторые недостаточно насыщенные энергетические линии и контуры, после чего произойдет срабатывание.

Андрей смог уклониться от пули, что разнесла бы ему голову лишь в последний момент. Собственно никаких человеческих сил для этого просто бы не хватило, и чтобы избежать смерти, ему пришлось задействовать чудовищно энергозатратную, особенно по местным меркам телепортацию. Всего на десять сантиметров, но даже эти жалкие десять сантиметров в условиях Земли, пусть и в насыщенной магией зоне, дались ему очень дорого, сожрав десятую часть имеющихся в наличии сил.

– Гад!

Но эта пуля была не единственная, и Андрею вновь и вновь приходилось задействовать телепортацию, чтобы уйти от верной смерти.

Стало не до аномалии-портала, что начала процесс активации.

* * *

Не прошло и полминуты после связи Медведева с женой, как уже от нее пришел вызов. По пустякам бы они его беспокоить не стали, и он ответил:

– На связи…

– Юр… тут Элла говорит, что с аномалией что-то не так…

– Что именно?

– Он не знает… просто чувствует ее энергетическое возмущение.

– Ну да… действительно, откуда ей знать, – опомнился Юрий, посмотрев в сторону аномалии, но во тьме ничего не увидев, тут требовался прибор ночного видения. – Вот что, подтащите к двери ту большую винтовку.

– Сейчас…

Медведев схватил винтовку и снова закрыл дверь в бункер, после чего, приведя ее в боевое состояние, вгляделся через многофункциональный прицел в сторону аномальной зоны. Просто так вразнос аномалия пойти не могла, слишком рано еще для «автоматической» активации, а это значит, что…

– Ч-черт… Так и думал.

Юрий прицелившись, нажал на спуск.

«Корд» больно ударил отдачей в плечо, но Юрий все же успел заметить, как смазалась фигура Андрея, и вот он уже смотрит в сторону стрелка со злобным лицом.

– Врешь, не уйдешь!

Медведев стал посылать во врага пулю за пулей, но все без толку. Андрей каждый раз в последний момент уходил с линии огня, все так же «смазываясь». Чем-то это напоминал уход от смертельного удара лорд-маршала, повелителя некромонгеров из фильма «Риддик», ну или как в «Матрице».