люди нужны! Да и Национальной Гвардией теперь князь Вяземский командует. Теперь у нас на центральных постах свои люди.

— Ну, — пожал я плечами, — наверное.

— Еще бы Скуратова поймать с Годуновым, — мечтательно добавил император.

— Так, а что в договоре-то еще? За что острова-то раздают? Неужели только за покушение?

— Не думаю, — улыбнулся Трубецкой. — Военная помощь, Веромир. Совместная операция Службы Безопасности Российской империи и Французской империи. Боятся они Луи Наполеона. Вот и будем помогать нашим французским союзникам. Но это еще не все. — Он лукаво посмотрел на императора.

— Я, между прочим, был против! — возмущенно заявил Иван. — Жениться не буду! И вообще не понимаю, зачем сюда эту Эжен Бонапарт тащить.

— Она вроде заложницы, Ваше Императорское Величество, — спокойно и терпеливо заметил глава СБ, — мы же уже говорили.

— Говорили, — вынужден был согласится Иван, — выделим ей покои подальше от моих. Пусть там и сидит в заложниках. Она же не одна приедет? С фрейлинами и еще кем-то?

— На десять человек договорились, — вставил Голицын.

— Ну вот и будет ей с кем поговорить.

— Ваше Императорское Величество, это правила этикета, вам нужно будет встретить ее, принять… совместный ужин…

— Сергей Ильич, не грузи меня, — нахмурился император, — как скажу, так и будет. Чихал я на этот этикет! В данном случае, — поправился он, — знаю я этих заложниц. Сразу в постель полезут, потом не успел оглянуться, уже женился. Не собираюсь!

— Да о чем вы, Ваше Императорское Величество! — возмутился Голицын. — Нет нам никакого смысла брать в жену дочь Наполеона XIX. Сначала они должны разобраться со своими проблемами.

— То есть этот вариант ты не отбрасываешь? — подозрительно осведомился у него император.

— С другой стороны, — осторожно заметил Трубецкой, — разве не хотите вы быть императором сразу двух империй? А этот вариант не надо сбрасывать со счетов.

— Ты о чем, Сергей Ильич? — удивленно уставился на него император. — Даже если мы попробуем, это новая мировая война начнется! Или ты думаешь, что американцы это съедят? Как и англы? Знаю, что ты скажешь, — остановил он собиравшегося что-то возразить князя, — мол, с нами Япония и Пятый Рейх, тем не менее это новая Мировая война, ты сам понимаешь. И вот устраивать я ее точно по такому поводу не собираюсь!

— В том то и дело, Ваше Императорское Величество, — серьезным тоном ответил, — что свадьба не повод для войны. Если все делать аккуратно и постепенно, то вполне приемлемый вариант. Пожалуйста, Ваше Величество, — поспешил он остановить императора, уже явно собиравшего высказать все, что он думает по этому поводу, — просто подумайте на этот счет. Никто же не торопит!

— Ладно, — проворчал тот, — подумаю. Но мы отвлеклись. Видишь, какие у меня советники, Веромир? Все меня женить хотят. Ну а если по договору коротко, то нам остров и заложницу. Соответственно, мы забываем про инцидент с сестрами и помогаем им разобраться с Луи Бонапартом. Ну и параллельно там полторы страницы разных совместных экономических и финансовых предприятий. Но это пусть профессионалы разбираются. Завтра вечером подпишем, и дело с концом. Когда он там собирался эту Эжен прислать? — уточнил он у Трубецкого.

— Через неделю, Ваше Императорское Величество.

— Ладно, черт с ней, — махнул рукой Иван, — тут такое дело, Веромир. Мы проверили всю дворцовую обслугу, да и вообще всех, кто постоянно находится во дворце. И безрезультатно. — Он посмотрел на Трубецкого.

— То есть либо никаких агентов в императорском дворце у Мастера не имеется, либо мы просто не можем их определить.

— И что делать? — непонимающе посмотрел на императора.

— Мы тут подумали, — признался Трубецкой, — и хотели, чтобы ты связался со своим тестем.

— По поводу темной магии? — уточнил я. — Так вроде у японцев ее и нет толком.

— Видишь ли, есть такой профессор, Тано Кинтаро. Охлобыстов откопал о нем информацию. Он живет где-то в Токио. Сейчас практически затворник, но когда-то вел довольно активную деятельность. Преподавал и читал лекции по всему миру. Как нам подтвердили несколько авторитетных ученых, это сейчас лучший специалист в мире по темной магии. Был, конечно, еще Стапанов, но… — Трубецкой развел руками. — сам знаешь, что он нам помочь не сможет.

— Да уж, — хмыкнул я.

— Так вот, мы хотели пригласить уважаемого господина Кинтаро к нам. Естественно с оплатой перелета и гонораром за консультацию. Но как я уже говорил он сейчас никуда не выезжает.

— А разве нельзя Иомадо попросить? Он быстро пришлет этого Кинтаро.

— Не хочу я ставить в известность императора, — покачал головой Иван, — нам лишняя огласка не нужна. Лучше частным путем действовать.

— Да не вопрос, — кивнул я. — поговорю с тестем.

— И последнее. — Трубецкой слегка нахмурился. — По поводу Скуратова. Мы решили проверить его имение неожиданно. Завтра утром туда выдвинутся две роты Национальной Гвардии и два десятка магов. Я лично приму участие.

— Ого! — присвистнул я. — Вы там войсковую операцию собираетесь проводить? Танки будут? Тяжелая артиллерия?

— Сарказм не к месту, Веромир, — укоризненно заметил тот, — да, будут пять тяжелых флайеров. Транспортные. И да, это практическая войсковая операция. Если в имении будет Скуратов, то и этого может быть недостаточно! Нет у нас среди тамошней обслуги агентов. Недосмотр…

— А среди обслуги других родов есть? — поинтересовался я, неприятно удивленный этими словами.

— У Бельских нет, — невольно улыбнулся Трубецкой, — мы доверяем своим союзникам.

Ага. Доверяет он. Так я и поверил. Надо бы Шемякину сказать, пусть перепроверии весь обслуживающий персонал в обоих моих поместьях.

— Я участвую! — тем временем заявил император. — Представь, Веромир запрещают мне бывшей невесте визит нанести.

— Ваше Императорское Величество, мы с вами уже говорили на эту тему. Пожалуйста. Не дай бог что случится. Да и не императорское это дело. Доверьте все вашим верным слугам. Лично проконтролирую!

Мне показалось или Трубецкой слегка побледнел?

— Да, Иван, — хмыкнул я, — давай сам проконтролирую. Может, мне поучаствовать? Я все-таки придворный маг. К тому же со мной японские телохранители. Отряд Шемякина. Помогут!

Вот это предложение явно заставило Трубецкого, как и Голицына, задуматься.

— Вот! Я своему придворному магу доверяю! Пусть он с вами в допросе Скуратовой участвует! — неожиданно поддержал меня император.

— Хорошо, — наконец после долгого раздумья кивнул Трубецкой. — Господин Шемякин в ваших апартаментах?

— Да. Там и телохранители с ним и… ваша дочь.

— Ясно, — нахмурился мой собеседник, и я прекрасно понимал его. Вероника, как только узнает о завтрашнем походе, мозг вынесет! Не завидую я ее папаше, ой не завидую. — Придется мне навестить их сейчас. Так что нам с Андреем Александровичем пора. Разрешите, Ваше Императорское Величество? Надо все подготовить и перепроверить. Завтра в семь вечера подписание назначено.

— Идите! — вальяжно махнуло рукой император. — Но