Бобров снова повернулся ко мне спиной, намереваясь уходить.

– Быть может, меня уже не интересует гонорар? – ответила я. – Быть может, я владею кое-чем, что стоит гораздо больше, чем может заплатить Михаил Валентинович. – И добавила совсем тихо: – Ведь вы же не нашли то, что искали? А вот мне повезло больше.

Бобров резко обернулся. Глаза его вглядывались в мое лицо, пытаясь определить, правду ли я говорю.

– Вы это искали? – доставая монету из кармана, спросила я. – Зная ее цену, я могу не волноваться о гонораре как минимум год, не так ли?

Бобров, как завороженный, смотрел на мою ладонь. Потом перевел взгляд на лицо. Его лихорадило.

– Отдайте мне ее! – протягивая руку, потребовал Бобров. – Отдайте, она принадлежит мне!

– С какой стати? – возразила я. – Теперь это моя монета.

– Хотите, чтобы с вами произошло то же, что и с Аллой? – потеряв самообладание, прошипел Бобров. – Да если бы она не упрямилась и отдала мне монету, то до сих пор была бы жива. И ее мерзкий женишок тоже.

Бобров метнулся в мою сторону, стараясь вцепиться в горло. Я уверенно ушла из-под его руки, сделала подсечку и, вывернув противнику руку, громко крикнула:

– Спектакль окончен!

Из кустов выскочили люди в масках. Подхватив Боброва, они защелкнули наручники на его запястьях и поволокли в машину.

* * *

Через две недели мы сидели в кафе «Мистер Блин», в том самом, в котором история брала свое начало, и уплетали блинчики с начинкой из ананасов и тертого шоколада.

– Все равно не понимаю, как вам удалось выйти на его след? – спросил Петров, доедая ананасовое лакомство. – Ведь в тот момент улик почти не было.

– Если честно, то я до последнего даже не рассматривала его кандидатуру на роль убийцы, – призналась я. – И только тогда, когда в распечатке разговоров Дениса увидела его номер телефона, начала догадываться, откуда ветер дует. А по большому счету своим арестом Бобров обязан лично себе!

– Вы имеете в виду его последнее признание? – спросил Петров.

– Вовсе нет. Знаете, что убедило меня в том, что Бобров замешан в этом деле? – спросила я и, не дожидаясь ответа, сказала: – Его заявление о том, что он якобы видел Аллу в кафе вместе с Денисом. Бобров сам себя переиграл. Ему показалось хорошей идеей свалить вину за случившееся на Стародубова. Боброву казалось, что мне будет достаточно одного его слова, чтобы признать Дениса виновным, начать копать под парня и в итоге засадить его за решетку. А когда этого не произошло, Бобров запаниковал. Он уже наверняка жалел о том, что упомянул о кафе и о ссоре Аллы с молодым человеком.

– Да уж, Бобров круто себя подставил. Ну да поделом ему. Он ведь после ареста целую неделю водил нас за нос. То даст признательные показания, то откажется от них. Меня, мол, принудили. Показания, добытые принудительным путем, не имеют юридической силы. И так всю неделю. Сейчас, правда, вовсю со следствием сотрудничает. Хотите, расскажу вам, как на самом деле все было? – предложил Петров.

– А хотите, я вам расскажу, как все было, а вы, если будет необходимость, мой рассказ подправите? – внесла я встречное предложение.

– Боюсь, у вас не получится. Главные герои этой истории мертвы. Так что узнать правду мы теперь можем только от убийцы. Ну а с убийцей вы с самого дня ареста не общались, – возразил Петров.

– И все-таки я рискну, – ответила я и приступила к рассказу. – Мы знаем, что вот уже полгода, как Алла выступает посредником между покупателями и продавцами раритетных вещиц. В среде людей, интересующихся предметами исторической ценности, бытует легенда о том, что каждому антиквару раз в жизни выпадает шанс приобрести наиценнейшую вещь за сущие копейки, а продать по баснословной цене. Правда, наряду с этой байкой ходит и другая, что практически ни одному антиквару не удалось воспользоваться этим шансом. Но тем не менее каждый антиквар такого шанса ждет. И год, и два, и пять. Порой и все тридцать. А вот Алле повезло. Ее счастливый шанс выпал на первом году работы. Кстати, в этот бизнес ее привел Бобров. Отец Аллы не подозревал об этом, а вот мать была в курсе. И про бизнес, и про многое другое. Правда, масштабов деятельности Боброва она не знала. Таких рабочих лошадок у Родиона Олеговича насчитывалось человек пять. Все сделки проходили через него. Ну, и денежки к карману с каждой сделки прилипали. В свою очередь, Бобров обеспечивал продавца и покупателя экспертом в любой области и любого уровня, имеющим разрешение выдавать официальное заключение о подлинности предмета. Подробности его деятельности стали мне известны уже после его ареста. Но это к делу не относится.

Итак, Бобров усиленно изображал перед отцом девушки пылкие чувства, которые он якобы испытывал к Алле. Но та взаимностью Боброву не отвечала. Между прочим, мать девушки сказала, что Бобров несколько раз видел Аллу в компании Дениса и прекрасно знал его в лицо.

Все шло более или менее гладко. Каждый выполнял свою работу. Алла находила клиентов, сводила их, отчитывалась перед Бобровым. Тот обеспечивал сделку экспертом, и все были довольны. Но недавно Алла нашла объявление, в котором говорилось о продаже золотой монеты. Клиент жил в пригороде, а у Аллы в тот день как раз выходной был. Ну, она и поехала посмотреть, что за монета у клиента. Приехала, осмотрела, сфотографировала. Сказала предварительную цену. Естественно, тогда Алла еще даже не подозревала, что за монета перед ней. А когда предъявила фотографии эксперту, то поняла, что напала на золотую жилу. Владелец монеты торопился с продажей, и сам настоял на том, чтобы ему выплатили сумму, названную при первоначальном осмотре. По совету эксперта, Алла оставила владельца в неведении относительно ее истинной стоимости и стала владелицей монеты.

Тогда она принялась усиленно искать платежеспособного покупателя. На ее беду, эксперт поделился информацией о монете с Бобровым. И того обуяла жадность. Он решил завладеть монетой. Причем платить большие деньги Бобров, естественно, не собирался. Он решил перетянуть эксперта на свою сторону, пообещав десять процентов от истинной стоимости монеты. Вдвоем с экспертом они разработали следующий план. Бобров предлагает Алле помощь в поисках покупателя. Не бескорыстно, конечно, но за вполне приемлемый процент. Алла должна была согласиться. Одной ей такую операцию не провернуть. Ведь на кону не жалкие тысячи рублей. Такого покупателя и найти-то сложно, а уж довести сделку до конца и не быть обманутой – и подавно. И Алла соглашается.

Промурыжив девушку неделю, Бобров заявляет, что нашел покупателя. И даже присылает его на встречу в кафе. Именно с ним в ту злополучную среду встречалась Алла. Понятное дело, что Алла встречается не с настоящим покупателем, а с нанятым артистом. Это в настоящий момент факт уже установленный. Окрыленная успехом, она звонит Боброву и сообщает, что клиент готов совершить сделку. Цена, которую назначила Алла, равняется пятидесяти тысячам долларов. Клиент согласен, но требует повторную экспертизу. Бобров поддерживает его требование. Сделка назначается на пятницу. И тут Бобров сообщает девушке, что эксперта, который ранее осматривал монету, взяли сомнения. Он уже не уверен в том, что монета подлинная. Чтобы не выглядеть обманщиком перед покупателем, Бобров предлагает Алле забрать монету и до начала сделки отвезти ее на повторную экспертизу. К тому времени эксперт уже подготовил фальшивую копию монеты. Во время проведения экспертизы должна была произойти ее подмена. Но Алла наотрез отказывается. Она опасается именно того, что Бобров подменит «рус». Тогда Бобров предлагает осмотреть монету в присутствии Аллы. Отказ Аллы ему даже на руку. Если подмена произойдет на глазах у девушки, это не вызовет лишних подозрений.